– Я уже догадался. – Виктор вдруг присел на корточки и уставился куда-то в одну точку. – Вот, посмотри…
Пиакор села рядом с Виктором. Неподалеку, в манговых зарослях, журчали воды реки Фрай. Палец Виктора водил по плотно утрамбованному суглинку и отпечатку на нем, очень похожему на след протектора автомобиля.
– Это не машина прошла, Пи. Это – ваш дух реки пробегал. След от хвоста.
Пиакор пристально посмотрела на Виктора.
– А ты действительно много знаешь.
– Нет, я догадался.
Пиакор продолжала смотреть в глаза Виктору. Тот спокойно выдерживал ее взгляд. Его глаза даже смеялись.
– Не обманывай. Как ты мог догадаться?
– Ну, моту ведь догадались, как горшки обжигать?
– Да ну тебя!
Девушка вскочила и быстро пошла в сторону прииска. Виктор почти бегом пошел за ней.
– Подожди, Пиакор, не обижайся, – Виктор вдруг стал серьезным, – я действительно знаю, как выглядит след от хвоста крокодила. Меня научили масаи в Африке.
– Это не важно, – Пиакор с удивительной легкостью для своего миниатюрного тела несла свой большущий рюкзак и смотрела вперед. Виктор не сдавался.
– Я не так много знаю, как тебе кажется. Я для этого и обратился к тебе и ищу проводника. Ты сильная, ты справишься.
– Я умная, я даже не возьмусь.
Девушка остановилась, посмотрела на Виктора, нагнулась завязать шнурок на резиновом кеде. Затем поднялась и пошла дальше. Виктор поймал себя на мысли, что характер Пиакор ему нравится все больше и больше.
– Ладно, Пиакор, – продолжил Виктор, догнав быстроногую папуаску, – ты права. Моту – великое племя!
Пиакор опять остановилась. Взгляд глаза в глаза, будто она хотела вывернуть Виктора наизнанку.
– Опять издеваешься?
– На этот раз нет, – в зрачках Виктора не было ни малейшей лжи и насмешки. – Мое племя научилось обжигать горшки гораздо раньше, но у моту большое будущее… Мы до сих пор считаем всего лишь до десяти, а вы – до двадцати пяти.
– Это как?
– Очень просто. Загибаем пальцы на одной руке, а затем на другой. Так что твое племя гораздо перспективнее.
Пиакор оттаяла. Они двинулись дальше. Девушка вдруг тяжело вздохнула.
– Мое племя считает только до двух.
Тут уже пришел черед удивляться Виктору.
– А разве так бывает?
– Люди асаро знают только два слова, означающих числа, – это один – «сакод» и два – «ина».
– А как же сказать, например, «три»?
– Ина-сакод.
– А четыре – ина-ина? – догадался Виктор.
Пиакор кивнула головой.
– А пять?
– Лясанга – кисть руки.
– Ну-у-у… Так… – Виктор срочно пытался прийти на помощь племени асаро. – Это еще круче! Двоичный код! Современные суперкомпьютеры начались с перфокарт Киевского института кибернетики. На них были только единицы и нолики.
– Не может быть! – то ли с гордостью, то ли с недоверием воскликнула Пиакор. – А как это?…
– Позже расскажу. Давай закрепим папуасскую алгебру.
Журналисты шли по джунглям, не замечая стрекочущих на ветках птиц. Виктор быстро и увлеченно учился математике племени асаро.
– Ина-ина-ина – шесть. Ина-ина-ина-сакод – это семь. Правильно?
– Ты впитываешь все как губка. Зачем тебе это, Вик?
Виктор пожал плечами.
– Издам справочник – математика для чайников.
