сложных командировок, но сейчас он почему-то не чувствовал той уверенности, которая обычно не покидала его ни в одной стране мира. Ни в Сьерра-Леоне с ее золотыми приисками, ни в Афганистане с его ужасной «территорией свободных племен», ни в Индии… Индия?… Кали. «Откуда у Эбумы Кали?» – вдруг вспомнил Виктор.
– Откуда у тебя Кали, Эбума?
Молодой папуас сидел неподалеку и поедал фрукты, которые принесла ему невеста. Услышав вопрос Виктора, он чуть не подавился. Виктор понял, что спросить Эбуму о Кали – все равно что спросить украинца о состоянии плотности перьев казуара.
– Ну, желтая змея, как ты говоришь… Где ты ее взял?
– В пещере, где молились духи.
– Что за ерунда? Духи? Молились? Ты ничего не перепутал?
Увлеченный обедом, Эбума не мог отвечать Виктору внятно. Да и что он мог знать о какой-то пещере?
– Пещера духов… Туда нельзя ходить, – испуганно ответил Виктору старый Хоро.
– Да у вас везде нельзя ходить! – вспылил Виктор, бросив взгляд на Пиакор, которая пришла к вождю вместе с журналистом. – У вас тут режимных объектов в джунглях больше, чем у нас в армии.
Старик прошелся вдоль хижины, туда и обратно, раздумывая. Забавно было видеть голого старого папуаса с лицом мыслителя.
– Ты – белый, ты – смелый. Может быть, тебе и можно…
Второй час Виктор и Пиакор сидели перед хижиной вождя, и второй час злобный шаман Земит тряс перед собой трещоткой из бамбука и пел легенду Карго на языке хули. Давным-давно не было у людей ни света, ни еды, ни тепла, ни воды. Однажды на берег океана приземлились огромные летающие казуары с белыми духами на спинах. И пришли белые духи к людям хули, и подарили им солнце, и стало людям тепло. Но начало солнце нещадно жечь землю, и попросили хули белых духов дать им воду. И ушли молиться белые духи в подземную пещеру, и молились они своему создателю три дня и три ночи, и пошел дождь. Он шел много лун, не прекращаясь, и наполнил реки и ручьи пресной водой. И выросли деревья, и запели птицы, и стало людям хорошо. С тех пор появились в джунглях проливная зима и сухое лето. А большие белые духи улетели и оставили в память о себе большую подземную пещеру, куда нет пути и откуда все началось.
Слушая легенду, Виктор не заметил, как на джунгли опустилась ночь и сотни хули, войдя в транс, подпевают Земиту.
– Я хочу пойти в эту пещеру, – признался своей спутнице завороженный легендой Виктор.
– Зачем тебе это, Вик? – недоумевала Пиакор. – Вечно у тебя возникают какие-то странные желания.
– Ты не понимаешь, Пиа. Эбума нашел в этой пещере статуэтку духа с другого континента, а точнее – индуистской богини Кали. Ты когда-нибудь что-то слышала о чаше Грааля?
В ответ Виктор услышал легкую насмешку:
– Эти сказки мы проходили на втором курсе.
– А я прохожу уже пятнадцать лет, – спокойно ответил Виктор.
– Вик, я не поняла. При чем чаша Грааля к какой-то непонятной богине?
– При том, Пиа. При том… Ты меня считаешь клоуном?
– Нет, что ты, Вик, – смутилась Пиакор, – я совсем не хотела тебя обидеть, просто…
– …Просто есть вещи, которых не могут объяснить даже ученые. Если у нас разные боги, то почему постулаты одни и те же? Даже предания хули совпадают с заповедями Иисуса Христа!
– Я никогда об этом не думала. Но при чем тут статуэтка?
– Пиакор, на одной из стен храма Анкор-Ват в Камбодже написано о двенадцати знамениях чаши Судьбы и нарисована… догадайся кто?
Пиакор молчала, хлопая глазами.
– …Богиня Кали. Путем несложных логических размышлений и сопоставляя некоторые факты, о которых некогда рассказывать, я могу заключить, что двенадцать статуэток Кали имеют непосредственное отношение в чаше Грааля. Собери их, и они укажут путь к чаше.
– Вот это да! – Пиакор слушала Виктора с такой детской наивностью и вниманием, что, казалось, она учится заново говорить.
– Возможно, мы на пороге такого открытия, которое не снилось и Колубму, – волновался украинец.
Виктор никогда не был тщеславным и привык больше давать людям, чем брать, но сейчас в нем взыграла мечта детства. Многие из нас, придя в школу в раннем детстве, поражались необъятности науки и величию мира, многие хотели выучиться и сделать что-то такое, чтобы знали и помнили все. Со временем мы повзрослели и только посмеивались над наивными детскими мечтами. Но сегодня Виктор вдруг почувствовал, что эти мечты могут сбыться. Вот так, неожиданно, в сорок пять лет… Ощущать себя частью истории – это нечто.
– А где Эбума? – вдруг спохватился Виктор.
Действительно, молодого пролазы среди соплеменников не было.
