Но пора было выбираться на берег. Предстоял нелегкий путь в поселение папуасов хули. Явар не смог спасти дядю, и куда ему было бежать, как не в джунгли? Тем более что Виктору, который так много сделал для него, угрожала опасность – надо было предупредить. Не прошло и часа, как Явар, выйдя на берег у старой пристани, оглянулся по сторонам и, немного обсохнув, скрылся в прохладе джунглей…
Явар спешил как мог, но парень не был ни следопытом, как Виктор, ни проводником, как убитый брат Пиакор. К тому же в дороге ему нужно было чем-то питаться и стараться отдыхать, чтобы путешествие не затянулось на неопределенное время. Если, возвращаясь домой, он летел как на крыльях, обходя всевозможные поселения, то теперь Явар сначала остановился в Ина-Лясанга. Здесь его приютили простодушные асаро, а старый полиглот Клод Йонсон прочел лекцию о хинди – языке предков Явара. Явар, правда, не был столь благодарным слушателем, как совсем недавно Виктор, и, измотанный первым днем путешествия, уснул примерно на второй минуте повествования, но старый датчанин не обиделся, а только посмеялся и укрыл парня своим одеялом.
Следующие два дня пути Явар жалел, что невнимательно слушал Виктора, когда тот рассказывал ему, как ориентироваться в джунглях. Парень заблудился и дал приличный крюк и из-за этого четвертую ночь оставался ночевать в джунглях. Наконец к обеду четвертого дня он наткнулся на Зуппа, стоящего в дозоре. Туземец сразу узнал его и забросал вопросами. Поскольку Явар торопился, он просто объяснил, что Виктору угрожает опасность, и Зупп, понятное дело, поспешил показать ему правильный путь.
Подойдя к поселению, Явар не смог крикнуть, как птица. Он просто закричал от того, что наконец-то прибыл. Его тут же окружили папуасы и, узнав друга белого вождя, сразу повели к Виктору. Изможденный Явар упал прямо перед Лавровым, из его глаз брызнули слезы. Переживания за последние дни сделали свое дело. Его пришлось успокаивать и отпаивать каким-то отваром, который на скорую руку сделала Пиакор. Явар выпил и сразу уснул.
Только утром, отоспавшись и придя в себя, Явар смог говорить, хотя еще был слаб.
– Маста Вик, они воруют людей и торгуют ими. Я слышал, я знаю, – горячо восклицал Явар, приподнявшись на локти, лежа в хижине, которую выделили Виктору хули. – Я спас брата и его семью, но дядю – не успел. Его убили, а дом сожгли…
– Лежи-лежи, мальчик, не волнуйся, – мягко сказал Виктор, – рассказывай спокойно. Ты уже здесь, с нами…
Голос Виктора вселил в Явара надежду и какой-то душевный покой.
– Я сам слышал, маста Вик, ими управляет какой-то белый миллионер. У него такая странная, смешная фамилия… Милу… Милутович…
– Может быть, Милутинович? – спросила Пиакор, сидевшая рядом.
– Да, да, мисс…
– С каких это пор я для тебя мисс, малявка? – саркастически заметила Пиакор.
– Милутинович?… – Виктор хорошо знал эту фамилию…
Семь лет назад в поисках эксклюзива в Индии Виктор познакомился с любителем антиквариата, симпатичным американцем Стивом – образованным и интересным собеседником. Плотно общаясь с соседом по гостинице, Лавров рассказал ему старую индийскую легенду о двенадцати статуэтках Кали. Но разве мог журналист себе представить, что своим рассказом наведет американца, охотящегося за бесценными реликвиями, на индуистский храм и это закончится трагически?
Виктор поехал в индийские джунгли за материалом об индуистских богах, а нарвался на кровавое преступление. Лавров был первым, кто пришел в храм, полный убитых монахов-индуистов, причем некоторые из них умерли под пытками. Позднее один чудом уцелевший в этой резне тихопомешанный индуист рассказал о человеке, который пришел к ним с миром, а ушел с войной. Внезапно налетели его люди и устроили бойню, допытываясь, где золотая статуэтка богини Кали. Забрав символ веры, незнакомец приказал уничтожить всех, а сам исчез. По внешнему описанию Виктор сразу узнал своего соседа из гостиницы.
Особенно врезались в память последние слова умирающего сумасшедшего:
– Кали нельзя отдать в руки злому человеку… Он забрал одну из двенадцати святынь, которая хранилась в нашем храме, – статуэтку богини Кали. Найдите его. Это не должно случиться…
Что должно случиться, несчастный монах так и не договорил…
Вернувшись в город, журналист обнаружил, что Стив Милутинович выехал из отеля.
Полиция, даже если бы искала убийцу, ничего не стала бы доказывать. Живых свидетелей массового убийства не осталось… Этот случай Виктор запомнил навсегда, как и фамилию главаря банды – Милутинович…
– Его надо остановить! – решительно сказал журналист. – Пиакор, сегодня же выступаем в Порт-Морсби. Собирайся!
– Но у тебя еще не зажила рука!
– Плевать! Пиа, ты не знаешь, что это за человек. Чтобы оставаться богатым, ему иногда надо грабить! Мы должны остановить его. Так что нужно торопиться.
Не прошло и часа, как Виктор и Пиакор были готовы к походу. Уже Пиакор натянула на плечи сумку из лиан, полную фруктов, уже Виктор успел
