Троттер. Однажды Изабель и Лизи договорились снова поехать рисовать печальный заброшенный коттедж. Изабель заехала за девочкой в назначенное время. Однако та была еще не совсем готова. Девочка заигралась с Бадди и, честно говоря, забыла об этих планах. Лизи смущенно сказала, что будет готова минут через тридцать. И доберется до коттеджа сама, на своем велосипеде. Изабель кивнула головой и уехала одна.
Лизи наскоро перекусила, собрала всё для рисования, и отправилась вслед за Изабель. Подъезжая к заброшенному дому, она увидела машину Изабель, однако почему-то не нашла здесь своей подруги. Девочка очень удивилась, и хотела было уже обойти вокруг коттеджа. Как вдруг услышала громкий шум и треск веток, доносившиеся со стороны обрыва. А потом, к своему ужасу, разглядела, что какой-то высокий человек в длинном пальто и глубоко надвинутой на глаза шляпе тащит упирающуюся Изабель к самому краю обрыва! Лизи громко закричала от страха за Изабель и тут же кинулась на помощь подруге. Незнакомец, увидев приближающуюся Лизи, заторопился, и почти уже столкнул Изабель вниз. Однако, замешкавшись, и думая уже больше о том, как бы поскорее скрыться, немного ослабил хватку. И Изабель воспользовалась этим. Она зацепилась за ветки на краю обрыва и удачно соскользнула на небольшой выступ недалеко от края. Странный незнакомец, еще больше надвинув на глаза шляпу, тут же пустился бежать. Лизи не разглядела, кто это был. Да она даже и не думала об этом. Девочка очень боялась за Изабель. Осторожно подойдя к краю обрыва, и заглянув вниз, Лизи с облегчением вздохнула. Изабель была тут, почти рядом, но у неё была повреждена правая нога и девушка не могла даже подняться. Она с надеждой смотрела вверх, на Лизи, и ждала помощи. Лизи даже не знала, что ей делать и как поступить. Бежать за подмогой? А если тот ужасный человек вдруг вернется? Но девушке срочно была нужна помощь. Поэтому Лизи схватила велосипед и за несколько минут доехала до своего дома. К счастью, мама была здесь, в коттедже. У неё были ученики. Бросив велосипед у дороги, Лизи, громко крича, вбежала в дом. Она умоляла миссис Кроуфорд немедленно позвала кого-нибудь на помощь. Ведь Изабель может вот-вот умереть. Затем, схватив в сарае веревку, Лизи вновь помчалась к заброшенному дому. К счастью, Изабель была на месте. Лизи спустила ей один конец веревки, а за второй ухватились подоспевшие соседи Кроуфордов, взбудораженные криками Лизи. Через минуту Изабель вытащили наверх. У нее была большая рана на голове, и нога почти не двигалась. Но мама Лизи сказала, что все эти повреждения, к счастью, несерьезные. Лизи была очень рада за свою подругу, и старалась её успокоить, как могла. «Лизи, я вспомнила, я все-все сегодня вспомнила! Когда этот ужасный человек появился вдруг из ниоткуда и потащил меня к обрыву, у меня как будто пелена упала с глаз… – схватив за руку девочку, прерывающимся от волнения голосом проговорила Изабель, – понимаешь, я жила в этом самом коттедже! Очень давно. С моими родителями. Мистер и миссис Роджерс из ветеринарной лечебницы – это мои настоящие родители. А потом меня сбил на своем грузовике настоятель монастыря отца Грегори. Тогда, много лет назад, за рулем машины был именно он, я вспомнила его лицо! Только он был еще молодой, и одет был во все черное. В тот день, как обычно, я возвращалась на велосипеде из школы. А потом вдруг неожиданно из-за поворота выскочил этот грузовик! И он летел прямо на меня! Это вышло, наверное, случайно, и священник просто не успел вовремя повернуть руль… И это отец Грегори пытался убить меня сегодня, чтобы я не вспомнила все и не рассказала полиции!» И Миссис Кроуфорд, и Лизи, уже давно подозревавшая нечто подобное, волнуясь, внимательно слушали Изабель. Затем Лизи, со всей строгостью заправского доктора, велела девушке ничего больше не говорить. И тем более не волноваться. А миссис Кроуфорд заверила взволнованную девушку, что они с дочерью обо всем позаботятся. Главное, что Изабель жива и теперь знает всю правду.
Примерно через час врач уже осматривал девушку в больнице Гилфорда. Сюда её привез отец Лизи, мистер Кроуфорд. Ко всеобщему облегчению, никаких серьезных повреждений у Изабель не было. Рану на голове обработали, а на сломанную ногу наложили шину. Лизи немного успокоилась. И решила тут же отправиться в ветеринарную клинику мистера и миссис Роджерс. Лизи сказала своей маме, что все это очень срочно и очень серьезно. Ведь она нашла, наконец, их дочь, пропавшую пятнадцать лет назад. Миссис Кроуфорд нисколько не возражала. Она даже гордилась своей девочкой.
Когда Роджерсы увидели на пороге своей лечебницы Лизи, они сразу все поняли. Ведь Лизи просто сияла от счастья. Еще бы! Ведь она разгадала, наконец, эту загадку. Миссис Роджерс плакала от счастья, и миссис Кроуфорд пришлось долго её успокаивать. Конечно же, Роджерсы немедленно отправились в больницу к дочери. И все были безмерно счастливы. Хотя впереди еще был очень тяжелый разговор с людьми, которые называли себя родителями Изабель. С всемирно известными учеными-ботаниками Томкинсами. Ведь предстояло еще выяснить, наконец, каким образом Кетти Роджерс превратилась в Изабель Томкинс.
В тот же день Лизи вместе с родителями поехала в парк Уизли. Ей было немного жалко Томкинсов. Но она все-таки хотела понять, почему они молчали все это время. Мистер и миссис Томкинс очень сильно взволновались, узнав, что Изабель находится в больнице. Но когда им сказали, что с ней все в порядке, они немного успокоились. Тут отец Лизи, мистер Кроуфорд, очень серьезным голосом произнес, что хотел бы выяснить кое-что очень важное, касающееся Изабель. «Я должен сказать вам, что ваша дочь Изабель, она же Кетти Роджерс, все вспомнила. Она вспомнила, что много лет назад её сбил на своем грузовике настоятель местного монастыря отец Грегори. Сбил и бросил умирать в лесу. Но что же произошло потом? Ведь девочку долго и тщетно искали по всей округе. Но так и не нашли. Куда же она пропала? Нам бы очень хотелось услышать от вас всю историю целиком», – сказал отец Лизи. Миссис Томкинс явно не ожидала такого поворота событий. Она сильно побледнела и опустилась на скамейку, судорожно глотая воздух. Мистер Томкинс принялся приводить её в чувства, а потом, тоже присев на скамью и тяжело вздохнув, поведал о событиях пятнадцатилетней давности.
Пятнадцать лет назад они с женой, тогда еще довольно молодые ученые-ботаники, приехали из Лондона в парк Уизли. Они исследовали окрестные леса и собирали образцы растений. Однажды, оказавшись недалеко от деревни Сенд Марш, миссис Томкинс случайно наткнулась на маленькую девочку, лежащую неподвижно среди травы и кустарников. Сначала Томкинсы очень испугались. Они подумали, что девочка была мертвая. Ведь её руки и лицо были в крови. Потом, с большим облегчением, они обнаружили, что пульс у неё все-таки прощупывается. И Томкинсы незамедлительно отвезли её в больницу в
