Лорд Месдрин терпеливо вздохнул и пояснил:
— У нас, наемников, есть чувство собственного достоинства, принципы, своя шкала ценностей. Мы каждое дело доводим до конца, но иногда смотрим, какие последствия оно может иметь. В данном случае мы поняли, что было бы неправильно ворошить прошлое. У этого парня есть своя личная жизнь, и он счастлив. Нам не хотелось все портить.
— Портить? — сердито воскликнула Ниена. — Ты с ума сошел! Они же любят друг друга, а вот встретиться никак не могут. О чем ты, папа?
— Любят? Ничего такого я не заметил. Все, что я увидел, — одержимость. Например, когда человек теряет какой-то предмет, он начинает его повсюду искать. То же самое у них. А любви там и вовсе нет, — сказал лорд Месдрин, теребя свою бороду. Он всегда так делал, когда начинал лгать.
— Папа, ты когда стал экспертом по любовным делам? Да и потом, почему ты решаешь судьбы людей? — возмутилась Ниена. Она всегда сочувствовала Парелии, а теперь узнала, что ее собственный отец не помог Парелии найти ее любовь — Адертона.
— Ниена, давай сменим тему! — приказала леди Морена.
— Нет, я хочу узнать правду. Парелия столько лет мучается, а выясняется, что многие знают, где Адертон, но не хотят, чтобы она была счастлива! — сказала Ниена, разводя руками.
— Не говори глупостей! — повысил тон отец.
— Глупости? Парелия до сих пор не вышла замуж, и это глупость? Господи, как можно быть таким жестоким?! — сердито воскликнула Ниена.
— Наоборот, было бы жестоко, если бы они нашли друг друга, — сказал Месдрин.
— Почему?
— Потом поговорим, — коротко бросил лорд Месдрин и добавил чуть тише: — Без гостей.
— Эти гости мне уже сказали правду, — не унималась Ниена. — О том, что какие-то влиятельные люди заставили тебя прекратить поиски Адертона.
— Не неси чушь! Никто не может нас заставить! — вновь повысил тон лорд Месдрин. — Не искать его — мое собственное решение. Все, закрыли эту тему!
На самом деле лорда Месдрина все же вынудили остановить поиски Адертона. Точнее, пообещали, что если он найдет Адертона и отведет к Парелии, то на следующий день Адертона не будет в живых. Будучи человеком разумным и милосердным, лорд Месдрин пожалел парня, поэтому он солгал Парелии, сказав, что не смог его найти.
— Эта тема не закроется, пока я не узнаю, где находится Адертон! — в бешенстве закричала Ниена, вскочив на ноги.
— Ниена, прекрати капризничать! — приказала мать. Леди Морена опасалась, что отец и дочь когда-нибудь сильно разругаются и Ниена уйдет из дома. У ее дочери был сложный характер, да и лорд Месдрин не уступал ей в этом, поэтому, когда они спорили друг с другом, в замке начиналось «землетрясение».
— Капризничать? Разве желание увидеть Парелию счастливой — это каприз? — Ниена и не думала униматься, она была ужасно рассержена.
— Отец уже сказал, что между ними никакой любви нет, — попыталась утихомирить ее леди Морена.
— Пусть они встретятся и сами решат, есть любовь или ее нет. Отец не должен решать вместо них, — Ниена снова повернулась к отцу и практически приказала ему. — Скажи, где он!
— Пусть находят друг друга, меня в этом деле нет, — спокойно ответил Месдрин. — Тема закрыта. А если тебе так интересно, можешь начать собственное расследование. Или узнать у Арси.
Ниена тут же повернула голову к Арси и вызывающе посмотрела на него.
— Твой отец прав, — сказал тот, — если судьбе будет угодно, они найдут друг друга. У Адертона — своя личная жизнь, у него есть девушка. В один прекрасный день они поженятся. Действительно, не надо все портить.
Арси солгал — на самом деле у Адертона никого не было.
— Арси, давайте не принимать решений вместо них, пусть они сами распоряжаются своей судьбой. Разве я не права? — она нахмурилась и ее тон приобрел повелительные нотки. — А ну-ка быстро скажи, где живет Адертон!
— Ниена, это очень сложный вопрос. Не надо открывать ящик Пандоры, — Арси тоже никогда не позволит, чтобы Парелия и Адертон встретились.
— Но ты сам сказал, что, по словам пророка, когда-нибудь Адертон станет править Агастаном, — продолжала Ниена. — Значит, этот ящик рано или поздно откроется, как бы старательно вы ни пытались этого избежать.
— Возможно, — кивнул Арси, — но я не собираюсь открывать его собственными руками: не хочу портить отношения с влиятельными людьми.
— Либо ты говоришь, где сейчас находится Адертон, — пригрозила Ниена, — либо пожалеешь, что не сказал.
Арси отрицательно покачал головой. Возможно, это было его ошибкой, потому что Ниена была настроена решительно. «Не хочешь по-хорошему, — подумала девушка с угрожающей ухмылкой, — будет тебе по-плохому».
— Хорошо, я тебя предупреждала, — бросила она, возвращаясь на свое место.
