поговорили со мной – о своем вязании, о птицах, о книжке, о чем угодно. Я назначил всего одно свидание – и женщина не пришла… Но я понял, что в ходе этого упражнения никого не стошнило, никто не позвал полицейского и что я не умер. Эта попытка попробовать для себя другое поведение и понять, что же происходит в реальном мире, а не в моем воображении, помогла мне преодолеть страх перед разговорами с женщинами».
Мораль. Не беспокойтесь насчет того, что думают про вас другие. Они слишком заняты, беспокоясь насчет того, что думаете про них вы.
Комментарий. Социальная фобия – состояние, выражающееся главным образом в боязни негативной оценки (критики, насмешек, осуждения) со стороны других людей в относительно малых группах (но не в толпе). В начале 1960-х годов, после появления термина «социальная фобия», полагали, что данное расстройство встречается редко. Однако в последние годы, по мере совершенствования диагностических критериев и методик опроса, оказалось, что в тот или иной период жизни социальная фобия поражает по меньшей мере каждого десятого. Страдающие ею люди имеют высокий риск развития других проблем, таких как тяжелая депрессия, агорафобия и паническое расстройство. Среди них отмечается большая частота злоупотребления алкоголем и наркотиками, и они почти вдвое чаще, чем население в целом, склонны к суициду. Большей части этих неблагоприятных последствий можно было бы избежать при ранней диагностике и более эффективном лечении. К сожалению, в настоящее время отмечаются низкая выявляемость социальной фобии и недостаточно качественное ее лечение. По существующим оценкам, лечение проводится менее чем 25 % страдающих социальной фобией. Большинство же тех, кто все же обращается за медицинской помощью, получают неадекватное лечение.
Наиболее частые провоцирующие страх ситуации – те, когда приходится знакомиться, общаться с вышестоящими лицами, говорить по телефону, принимать посетителей, что-то делать в присутствии других, есть при других людях, публично выступать. Человек, страдающий социофобией, боится того, что о нем могут подумать другие. Он старается произвести хорошее впечатление, но сомневается, что действительно его производит. По этой же причине человек старается быть неприметным, избегает ситуаций, в которых, как ему кажется, другие могут его отвергнуть или раскритиковать.
В ситуации, внушающей чувство страха, у страдающих социофобией нередко возникают телесные проявления тревоги: учащенное сердцебиение, дрожь, потливость, напряжение мышц, ощущение сосания под ложечкой, позывы к мочеиспусканию, сухость во рту, чувство жара, холода и головная боль. Поэтому человек может быть убежден, что его основной проблемой является одно из данных проявлений тревоги. Так, если возникает страх покраснеть при общении со значимыми людьми, человек действительно краснеет. Или начинает заикаться, если именно этого он больше всего боится. У некоторых появляется страх забыть содержание выступления (у актеров – роли) – и содержание действительно забывается! По механизму «ожидания неудачи» у мужчин могут возникнуть нарушение эрекции и преждевременная эякуляция.
Некоторые из социофобов, однако, не предъявляют телесных жалоб, однако испытывают сильную застенчивость, страхи и опасения. Часто выражена тенденция избегать пугающих ситуаций, которая в своем крайнем выражении может приводить почти к полной социальной изоляции.
Многие люди волнуются, когда им предстоит встреча или выступление перед другими людьми. Оперная певица Мария Каллас, например, часто дрожала от страха, ожидая за кулисами момента выхода на сцену. Такие нормальные социальные страхи доставляют некоторые неудобства, но люди, несмотря на их наличие, продолжают активно работать, некоторые очень продуктивно.
Напротив, люди с социофобией обладают сильными, стойкими и необоснованными страхами социальных ситуаций или выступлений, в которых они могут впасть в замешательство. Согласно недавнему обследованию, 1600 профессиональных музыкантов, двое из каждых десяти оркестрантов в Великобритании, принимают психотропные средства, чтобы успокоить нервы. В целом 22 % музыкантов заявили, что у них были длительные периоды тревоги, 28 % – что испытывали депрессию. Около 40 % страдают бессонницей. У многих учащено дыхание. Три четверти опрошенных так волнуются во время выступления, что это отражается на их игре. Как результат, один из десяти принимает бета-блокаторы – средства, которые, как считается, помогают успокоиться, замедляя сердцебиение и снимая дрожь. Определенный процент музыкантов перед выступлением «для храбрости» или «драйва» употребляют алкоголь.
Социофобия – не просто милая «повышенная застенчивость». Трудности, которые испытывают страдающие ею люди, оказывают сильнейшее влияние на их личную и профессиональную жизнь. Скажем, социофоб может отказаться от контактов даже с любимым партнером из-за ложных опасений, что тот «все равно бросит такую размазню, как я». Тот, кто испытывает трудности в прилюдном приеме пищи, уклоняется от приглашений в гости и кафе, чем ограничивает число своих друзей и даже теряет их, так как подобные отказы часто неверно интерпретируются как снобизм, отсутствие интереса или упрямство.
Это заболевание также неминуемо ограничивает возможность трудоустройства и хорошего заработка. Имеются данные, что социальная фобия приводит к ряду вторичных проблем, самыми серьезными из которых являются алкоголизм и злоупотребление медикаментами. Некоторые страдающие социофобией вначале употребляют спиртное в попытке справиться с пугающими ситуациями, а спустя несколько лет становятся алкоголиками.
Большая часть людей, страдающих различными фобиями (социофобы здесь не исключение) – почти 90 %, – не обращается за лечением. Им проще избегать встречи с предметами своего страха. Однако, живя в обществе, самоизолироваться от него весьма сложно. И даже если это удалось сделать, социофоб начинает испытывать неизбежное чувство одиночества и собственной ущербности. С одной стороны, он жаждет понимания и участия, а с другой – боится, что его не поймут, осудят, высмеют.
Каждый из нас оказывался в ситуации, когда возникают робость и скованность. Люди стандартно чувствуют себя неуверенно и напряженно,
