Капитан похолодел. Сестра кинулась к нему. Фибули отметил, что и она обеспокоилась не меньше его. Как ей, собственно, и полагалось по должности.
Фибули понимал, какую поганую новость принес. Удивительно, если Капитан удовлетворится одним только его трупом. Его всегда приводило в священный ужас то, как удавалось выживать медсестре. Вдруг… вдруг ему удастся посмотреть, как она умрет первой? Это было бы уже что-то.
– А какова третья альтернатива, мистер Фибули? – поинтересовался Капитан; голос его громом раскатился по всему Мостику. – Поберите меня семь солнц Ориона – дайте мне третью!
Мистер Фибули в последний раз в жизни набрал воздуху в грудь.
– Третья альтернатива – чтобы Занак остался там, где он есть сейчас. Сэр.
– Во имя небесного демона, нет! – взревел Капитан; рука его взлетела для удара. – Во имя одиннадцати лун безумия, НЕТ! – рука устремилась к мистеру Фибули. – Во имя небес ада, говорю вам, нет!
Контакт произошел, раздался громкий хлопок.
Мистер Фибули открыл глаза. Капитанская длань зарылась в консоль, оставшаяся человеческая кисть безвольно подпрыгивала среди искрящих электродеталей. Боль, должно быть, была адская, и все же Капитан продолжал вонзать конечность в этот хаос. Мистер Фибули созерцал эту картину в состоянии полнейшего ужаса.
Как ни странно, медсестра не мчалась на помощь пациенту, а, напротив, стояла как вкопанная, сверяясь со своей маленькой черной коробочкой. Кажется, она даже почти улыбалась.
Тогда на помощь кинулся мистер Фибули, но капитанское плечо отпихнуло его в сторону. Капитан ревел, его рука билась в электрическом огне, электроцепи по всему телу искрили. В воплях звучало отчаяние, гнев и невыносимая мука.
Рука немного сдала назад, а потом воткнулась еще глубже в дымящиеся руины. Капитан снова закричал.
Вот в этот-то самый момент дверь и распахнулась. Так Романа встретилась со своим первым преступным гением.
– Эй, да это же круто!
Единственная собачья привычка, которой К-9 прискорбно не обладал, была манера высовывать голову в окно машины. Доктор считал это досадным упущением. ТАРДИС, крутясь, несется куда-то, где ей быть не полагается, и К-9 торчит из окна прямо в воронку времени. Возможно, даже подозрительно поводит носом. Ох, К-9, К-9…
Вместо него Доктор в данный момент делил салон с Кимусом и его приступом энтузиазма. Наверное, парня просто укачало.
– Вот она, наконец, – свобода!! – вопил он, мотая головой и валясь со своего сиденья на соседнее; рот его был набит последними мармеладками из пакетика, который ему дал Доктор.
– Вообще-то еще нет. До нее пока далеко.
Доктор не любил, когда его отвлекают, а он при этом пытается рулить. Этот его прилив чувства собственной независимости, похоже, был вызван сахарной интоксикацией.
– Я свободен думать!!!
Кимус вывинтился в щель над ветровым стеклом, чтобы поглядеть на раскинувшийся внизу город, потом оглянулся на Доктора, очевидным образом ища одобрения.
– Отсюда сверху все такое маленькое и красивое. И город, и – ой, гляди, гляди! – и шахты, и перерабатывающие заводы… Вот она, жизнь, настоящая жизнь! Ты себе не представляешь, какая это клаустрофобия – жить внизу!..
Он показал на поблескивающие в лучах солнц крошечные домики.
– Нас душили пышной шелковой подушкой. Делай свое дело, работай на шахте, на перерабатывающем заводе, на фабрике, и у тебя все будет: прекрасные дома, богатые одежды, драгоценности – изобилие, изобилие, одно сплошное бесконечное изобилие…
Доктор был совершенно уверен, что этот текст Кимус проговаривает уже не в первый раз.
– … ты, главное, улыбайся, потому что если вдруг перестанешь и начнешь взамен спрашивать, откуда это все берется, они тебя найдут и убьют. Что это за жизнь для молодого парня? И все же… Ух ты! – он радостно ткнул пальцем в какую-то улочку. – Ты посмотри! С ума сойти, а? Просто с ума сойти. Вот за это мы продали свою свободу? Она того стоила? Ой, смотри, какая красивая гора!
«Интересно, не от разреженного ли воздуха парня так повело», – подумал Доктор. А ведь автолет может и повыше забраться… прямо как в студенческий бар ненароком завалиться.
– А теперь слушай меня, Кимус, и слушай внимательно, – сказал он. – В этом мире есть какое-то зло…
– Зло? – растерянно переспросил его пассажир. – Но какое? Что происходит?
– Именно это я и собираюсь выяснить – с твоей помощью. Эти… шахты. – Доктор, наконец, поймал слово, украдкой запавшее ему в память.
– Расскажи-ка мне о шахтах.
– Ну, мы добываем все нужные нам полезные ископаемые в шахтах. Это очень эффективный способ…
– Кто в них работает? Вы?
– Мы? Конечно, нет! Там все автоматизировано, мы просто управляем оборудованием.
При мысли о том, чтобы испачкать руки, Кимус не на шутку перепугался.
– Там никогда не прекращается работа.
– А что происходит, когда копи истощаются?
– Ну… – Кимус пожал плечами. – Капитан объявляет Новый Золотой Век Процветания, и они наполняются снова.
Доктор чуть не отправил автолет в штопор.
– Ура-а-а! – завопил Кимус.
– Они наполняются? – медленно проговорил Доктор. – Что, вот просто берут и…
– Ага, – Кимус нахмурился. – Ты хочешь сказать, что это неправильно?
– Неправильно? Да это просто экономическое чудо какое-то. Конечно, это неправильно.
– А, ну, и еще свет меняется, конечно, – почти сонно пробормотал Кимус.
– Конечно?
Воздух был холоден. Они летели по очень симпатичной прямой траектории по направлению к горе, солнца заливали все кругом ослепительным светом. Доктора бил озноб, не имевший ничего общего с атмосферными явлениями.
– Сегодня вечером опять будет новый, – счастливо объявил Кимус.
– Свет? – Доктор мертвой хваткой вцепился в рулевое колесо.
– Ну, знаешь, – Кимус даже лоб наморщил, – те, которые в небе ночью…такие маленькие точки света.
– Звезды, что ли?
– Угу, – рассеянно ответил Кимус, подтверждая худшие опасения Доктора. – Звезды? Это так вы их называете? Смешно. Да, они все время включают новые. По мне, так совершенно бесполезная затея, но старикам нравится.
– О, правда? – выдохнул Доктор. – Кажется, никто во всей галактике не имеет привычки интересоваться окружающим миром.
Надо же, продвинутая цивилизация четвертого уровня – и ни малейшего понятия об астрономии. Черт. Доктор решил убедиться окончательно…
– Кимус, ты правда совсем-совсем не понимаешь, что такое звезды?
Кимус поглядел по сторонам, немного задетый вопросом.
– Ну, это какое-то такое украшение, да? Я вообще-то никогда об этом не думал. Это важно?
Тут ему пришла в голову интересная мысль.
– А давай взлетим повыше и потрогаем одну?
– Ладно, проехали. Я пришлю тебе планетарий когда-нибудь.
И Доктор сосредоточился на приближавшейся Цитадели.
– А что такое планетарий? – Кимус сморщил нос.
– Музей такой. Для изучения планет, – ответил Доктор.
– Планет? А что такое планеты?
Вверху прошла стайка тонких пурпурных облаков.
– Твои слова означают, – заключил Доктор, – что тебе никогда не дозволялось
