– Не пьянства ради, а здоровья для, – поднимая стакан, высказался Рябой.
– Чтоб карта козырная легла, – произнес тост Николс, и все по обычаю, доставшемуся от варягов, чокнулись стаканами и, выдохнув, выпили.
Потом Николс пошел с бутылкой в туалет, и сквозь открытую дверь все увидели, как дорогой виски выливается в унитаз. Рябой непроизвольно проглотил слюну. Сусел от избытка эмоций снял бейсболку как на поминках и с грустью произнес:
– Такой продукт переводит, – и громко добавил: – Лучше бы в омыватель стекол вылили, хоть запах бы приятный сопровождал.
– Да уж, – согласился Рябой и пошел в другую комнату. – Я спать.
– Я тоже, – поплелся за ним Сусел. – В душ лучше с утра.
Рябой вынес два комплекта постели и положил ее на диван.
– Что не стелешься? Давай ложись, – зевая, произнес он.
– Спокойной ночи, – пожелал ему Стольник.
Потом этот же вопрос ему задал вышедший из душа Николс.
– Удобно сижу, – пояснил Харитон.
– Ну, смотри, – оставил ему право выбора Николс и, постелившись, выключил свет и лег.
Из соседней комнаты раздавался храп. Он вспомнил выражение, услышанное по телевизору: спят сном праведника. Оказывается, чтоб спать таким сном, не обязательно быть праведником.
После этих мыслей Стольник закрыл глаза и устремил взгляд внутрь себя.
Хоть это и фантазии, ему было интересно, чем закончится битва.
Глава 18. Серо-зеленые боги
Титаны стояли ровными шестерками, пристально глядя в небо.
Наверно, слыша рассказы об этих битвах, люди через тысячелетия придумают легенды об атлантах, держащих небо на своих плечах. Позже они не будут знать, что атланты, титаны и языческие боги – это один и тот же народ, восставший против своих создателей. Многое знать не будут, еще больше придумают.
Тор поправил островерхий шлем с длинным наносником, защищающим переносицу, украшенный на лбу кристаллом, предназначенным защитить лицо от «лучей смерти», отправив заряд в острие, украшающее шлем. Похожие шлемы были надеты на всех титанах, кроме рода Дэм, традиционно носящих двурогие шлемы.
Серо-зеленые начали атаку, сменив тактику. Теперь они нападали не по одному кораблю, а сразу по несколько. Атакуемым так сложней было увернуться от выстрелов, но и их «лучи смерти», даже случайно брошенные, чаще попадали в цель. Соединяясь, «лучи» меняли траекторию и становились мощней, что уже с большей вероятностью выводило корабли из строя.
Пучки энергии, метаемые его молотом, были самыми большими из «лучей смерти» его соратников. Если выстрел достигал цели, корабль серо-зеленых богов падал уже наверняка. Имелся у них и минус – они были менее быстрыми, от них противник мог легче увернуться. Зато в плотном бою пучки оказывались эффективней, поскольку, взрываясь, могли подбить сразу несколько кораблей. Как говорит народная мудрость, на каждый плюс есть минус, но и на каждый минус есть плюс.
Корабли принялись беспорядочно стрелять короткими «лучами», от которых легко можно закрыться щитом, но возрастала вероятность не успеть среагировать на случайный выстрел.
Серые планировали сломать построение.
Тор увидел, как диск, атаковавший Ларка, выстрелил в него. В тот момент он готовился принять на щит выстрел другого корабля. Пришлось ответить встречным выстрелом своего молота, хотя такая блокировка была очень опасна. Пучок плазмы взрывался, и его траекторию не мог предугадать никто. В этот раз повезло: пучок срикошетил от «луча смерти» диска и полетел вертикально вверх, как раз в это время там пролетал атаковавший диск. Пучок взорвался у него под днищем, и корабль, сначала взвившись по спирали вверх, затем начал стремительно падать. Тор отбежал ближе к Ларку, и звезда построения нарушилась. Поскольку они находились в одном квадрате, то для лучшей ориентировки стали спиной к спине.
Диск упал, из него повалил дым.
Открылся люк, и из диска показалось серо-зеленое существо в обтягивающем его тщедушное тело серебристом костюме со стеклянным куполом на голове. Ростом существо оказалось немногим больше метра и очень хилого телосложения. Серо-зеленый бог, раса которого породила титанов, не мог бы биться с ними в наземном поединке. Да и сам вид у него был невоинственный. Трещина шла по закрывающему голову стеклянному куполу, из которой сочился фиолетовый дым.
Огромные глаза, две дырочки вместо носа, щель рта и почти не обозначенный подбородок, переходящий в тонкую шею, не говорили о божественном величии творцов рода человеческого. Больше всего он напоминал ящерицу. Выпрыгнув на землю, серый пошатнулся, упав на колени. Трещина на шлеме расширялась, дым сочился все сильней.
Ларк замахнулся, чтоб метнуть во врага «луч смерти».
– Стой, он безоружен, – остановил Тор друга.
– Что ты говоришь, Тор, они убивают нас и безоружными, – гневно выдохнул Ларк. – Они наших стариков, матерей и детей топили без разбору.
– Он сам умирает, – аргументировал Тор свой довод жестом в сторону существа.
Один из тех, кого через много тысячелетий ученые назовут рептилоидами, не соглашаясь официально признать их существование, упал на спину. Сферический шлем раскололся на куски. Подойдя поближе, стало видно, как глаза вылезли из орбит еще больше, а щель рта открылась.
Серое лицо бога стремительно белело. Все говорило о том, что жизнь утекает из него. Тор не мог видеть цвета его ауры. Именно поэтому среди титанов считалось, что у богов нет души. Взгляд существа, которого уже не хотелось назвать богом, остановился на нем.
Существо одной рукой схватилось за горло, вторая рука с шестью пальцами потянулась к нему. Из горла вырвался сдавленный хрип и показались пузыри пены, моментально тающей в воздухе. Глаза вылезли из орбит.
Дышать. Я хочу жить, – зашелестело в голове.
– Я могу слышать его мысли, – поделился Тор, оглядываясь на Ларка, и увидел пикирующие на них три диска и летящие в их сторону три «луча смерти». Ларк первый заметил атаку и выстрелил в один из дисков, одновременно приняв на свой щит два выстрела.
Мощность выстрела отбросила их обоих на обшивку разбитой тарелки, новый выстрел разорвал Ларка, закрывшего его своим телом, на куски. Часть заряда срикошетила в шлем Тора и погнула наносник, с шипением впившийся в переносицу и выжигающий на переносице клеймо титана.
– Нет!!! – гневно закричал Тор и вложил всю свою злость в
