Аэро всегда было интересно: свет оставят включенным? С одной стороны, со светом проще — сразу видно, что к чему. С другой — темнота облегчила бы контакт, Аэро было бы проще чувствовать то, что положено: пустоту в сердце. До сих пор Аэро так и не решился ни у кого спросить про свет. На занятиях, где объясняли сценарий и механику совокупления — акта зачатия потомков, — курсантам рассказывали несколько способов, как ускорить процесс, но никто никогда не упоминал о свете. Потом, если Даника сумеет зачать, Аэро не позволят видеться с потомками и участвовать в их воспитании. Не позволят ничего, что выходило бы за рамки отведенной ему роли.
Аэро еще немного полистал карту, фиксируя каждую деталь, даже зубодробильные медицинские термины, но выяснить больше о своей нареченной не сумел. Дух противоречия зашевелился в нем и креп с каждой секундой. Аэро внезапно понял, что не желает следовать приказам Верховного командующего и жениться на Данике Ротман. Ему бы сейчас самое время встревожиться, испугаться, но Аэро был совершенно спокоен. Собственная непокорность его нисколько не волновала. Напротив, он ощутил себя живым как никогда.
Одевшись, он выскользнул из смотровой и вернулся в Казармы к отряду. Кивнул Рен и остальным бойцам. Согласовал с помощницей расписание тренировок и заверил ее, что прошел освидетельствование перед отправкой. Аэро на автомате исполнял свои обязанности, и все это время у него из головы не шли мысли о нареченной.
Глава 17. ПРОСТО СПРОСИ КОМПЬЮТЕР
(Майра Джексон)Никого не заметив в коридоре, Майра подала друзьям знак и выползла из вентиляционной шахты. Следом за ней выбрались Калеб, Рикард, Пейдж и Возиус. Решетка с негромким щелчком встала на место. Был вечер воскресенья, а значит, большая часть демоса сидела по домам и наслаждалась ужином, готовясь к предстоящей трудовой неделе. Базар закрылся, и изгои тоже разбрелись по квартирам.
Расслабляться, однако, было рано: друзья торопились закончить дела и вернуться домой, пока родители не начали беспокоиться. Меньше всего Майре хотелось, чтобы советник Сиболд застукал ее в компании сына за подозрительными манипуляциями с компьютером.
— Идем, — шепнула она. — Вот здесь.
Подойдя к терминалу, она поднесла к сканеру запястье: сверкнул зеленый свет, и сканер пискнул.
— Майра Джексон, произнес мужской голос. Майра уже столько раз слышала это обращение, такое теплое и живое, и до сих пор не могла поверить, что с ней разговаривает бездушная железяка, а не человек. — Чем могу помочь?
— Компьютер, можешь указать направление к квартире Сари Уэйд?
Майра затаила дыхание. Навострили уши и друзья у нее за спиной. Компьютеру же понадобилось всего несколько секунд:
— Сари Уэйд живет в квартире семьсот пятнадцать. Проекция карты будет доступна… через секунду
Выстрелившие из сканера лучи зеленого света образовали трехмерную голографическую карту колонии. Компьютер увеличил ее, выводя в центр квартиру 715.
— Указать дорогу, Майра Джексон? — спросил компьютер.
Майра огляделась: в коридоре по–прежнему никого, кроме нее и друзей, не было.
— Конечно, было бы здорово. — Просила она просто так, ради забавы — дорогу–то уже знала.
— Проецирую маршрут до квартиры семьсот пятнадцать.
Тоненький лучик зеленого света принял форму женской фигуры, от которой потянулась зеленая стрелочка — через голографические коридоры Второго сектора до двери нужной квартиры. Ничем, кроме номера, от других квартир в секторе она не отличалась. В ней–то и жила Сари Уэйд — дочь одного из основателей, — жила, любила мужа, растила детей, завтракала и ужинала, засыпала и просыпалась, стоило зажечься искусственным огням.
Теплое дыхание Калеба щекотало затылок и ухо.
— Правда ведь невероятно? — прошептал он, озвучивая сокровенные мысли самой Майры.
— Невероятно — это еще слабо сказано.
Когда они были маленькими и мир был новым, чарующим и полным тайн, они часто, завороженные, играли с голографической картой. Потом выросли и стали невосприимчивыми к чарам. Майре просто не верилось, что все это время они относились к этому чудесному прибору как к само собой разумеющемуся. Хотя эту технологию, дарованную основателями, они не могли воссоздать.
— Начать сопровождение? — спросил компьютер.
— Нет, спасибо, — ответила Майра. Согласись она, и до самой квартиры 715 ее сопровождали бы зеленые стрелочки в полу.
— Какая–нибудь еще помощь потребуется? — спросил компьютер.
— Нет, это все, спасибо.
— Прощай.
Терминал погас, переключаясь на спящий режим. Наверное, надолго — кто знает, когда им еще воспользуются. В замкнутом мире Ковчега ориентироваться было весьма просто.
— Квартира семьсот пятнадцать, — прошептала Майра друзьям. — Отличная работа, Воз.
Братишка криво усмехнулся.
— Ну и… как нам пробраться внутрь? Комната, надо думать, уже занята, — добавила Майра.
— Вломимся, когда никого не будет дома? — предложил Рикард.
Майра покачала головой:
— Слишком опасно. Можем попасться патрульным.
— Тогда постучимся и напросимся в гости? — сказал Калеб.
— Так надолго мы там не задержимся, — возразила Майра, — а я хочу вскрыть стены, поискать тайники… На это уйдет как минимум несколько часов, к тому же будет грандиозный бардак. Хозяева ни за что не разрешат нам его устроить.
Друзья притихли, перебирая варианты.
— Стойте, у меня мысль! — воскликнула Майра. — Кто хочет ко мне в ученики?
Ребята не сразу поняли, что она имеет в виду, но тут лицо Пейдж озарилось.
— Думаю, Калеб сочтет за честь и будет только рад. Он всегда хотел пойти в инженеры.
— С какой стати мне идти в ученики к Майре? — сердито проговорил Калеб.
— Завтра я стану полноправным подмастерьем, — начала объяснять Майра, — а у меня еще нет ученика. Правда, никто об этом за пределами Инженерной не знает.
— А почему не Рикард или Пейдж? — спросил Калеб.
— Твой отец — член Синода, — мрачно напомнила Майра. — Не приведи Оракул, но если патрульные схватят нас, то… с тобой обойдутся мягче.
— Вот и я так подумала, — сказала Пейдж.
— Меня же любой в лицо узнает, — заметил Калеб.
Майра широко улыбнулась:
— Нет, если замаскируешься. Я уже кое–что придумала, кстати. К тому же никому в
