Немцы штурмуют леса
Через несколько дней стали поступать тревожные новости, их сообщали людям партизаны. В Брянские леса, действительно, были посланы специальные войска СС для наведения порядка. Это были обученные и прекрасно оснащенные специальные подразделения, которые совершали опустошительные рейды в лесах. Нашим партизанам было трудно с ними тягаться, и они отступали вглубь леса. Они маневрировали, старались при этом нанести немцам всевозможный урон.
В один из майских дней произошло ожесточенное столкновение между немцами и партизанским отрядом. Было это неподалеку от убежища мирных жителей, на реке Неруссе. Ранним утром со стороны Кокоревского тракта слышалась стрельба. Немцы все быстрее продвигались вглубь леса, преследуя партизан. В этом им помогали полицаи. Партизаны отступали все дальше, приближаясь к болоту. Уже начало темнеть, когда небольшой партизанский отряд вошел на территорию убежища мирных жителей. Их интересовал только один вопрос: у партизан была уверенность в том, что местные люди им помогут.
Командир отряда обратился к людям:
– Знает ли кто-нибудь, как лучше и безопаснее перейти болото, это гиблое место, есть ли тропы?
– Уходите, наши защитники? Вы оставляете нас один на один с немцами? – проговорила с тоской в голосе Наталья.
– Цыц, женщина, помолчи, когда мужики о деле говорят, – проворчал дед Гриша. – Им, действительно, нужно уйти на другую сторону. Я сам тропу не знаю в здешнем болоте, а вот отец Александр наверняка знает, он географ-исследователь этих мест, давайте сходим к нему, – подсказал дед Гриша.
Они вместе с командиром пришли в землянку отца Александра.
Отец Александр осведомился о цели визита:
– Что привело ко мне командира отряда?
– А дело такое, святой отец: люди говорят, что Вы хорошо знаете здешние места, тайные тропы через болото, как никто другой. Прижали нас вчера немцы и оттеснили к болоту. Если за ночь не перейдем болото, завтра будет поздно. Мы понесли существенные потери, так как силы были неравные, решено отступать. Просьба к Вам – перевести остатки наших людей через болото, по тайной тропе, на другую сторону, к Коломену. Утром немцы возобновят бой. Если мы не уйдем, всем будет конец! У нас нет другого пути, как просить Вас, отец Александр. Мы надеемся, что мирных жителей в убежище они не тронут, им нужны партизаны, – командир привстал, всматриваясь в лицо батюшки.
– Да, может, и не тронут мирных жителей, будем молить Господа, с Божьей помощью, хотя от них можно сейчас ожидать всего. Действительно, я знаю эту тайную тропу, вас правильно информировали, командир.
Попадья слышала их разговор, в ее груди как-то стало нехорошо, сердце почувствовало беду. Она боялась за отца Александра, ведь то, что он обсуждал с командиром партизан, в сложившихся обстоятельствах было крайне опасной затеей.
Отец Александр продолжил:
– Сейчас вы должны уйти отсюда, рисковать нельзя, это опасно. Немцы могут сюда нагрянуть в любую минуту. Я проведу вас, когда начнет светать, будьте готовы. Приготовьте длинные жерди для опоры и измерения глубины при ходьбе. Да поможет нам Господь! И еще, у меня просьба к тебе, командир: нужно, чтобы никто не обмолвился словом, что помогал вам отец Александр.
Командир пообещал, что об этом никто и никогда не узнает.
Ранним утром, с рассветом, когда над болотом висел плотный туман, партизанский отряд в количестве тридцати человек гуськом отправился через болото по тропе, известной только одному человеку, отцу Александру. Впереди всех шел батюшка, в одной руке у него был шест, а в другой руке он нес крест. Хотя все шли с шестами, периодически кто-то падал в болотную топь, но ему тут же помогали товарищи. Перешли все благополучно, и часам к восьми отец Александр вернулся в убежище.
Через несколько минут после возвращения отца Александра люди услышали стрельбу, лай собак – немцы возобновили атаку. В поселении началась паника. Многие побежали к болоту, кто-то рванулся в лес. Немцы, не встречая сопротивления, ворвались в убежище. Среди них был дьякон Никифор, который что-то рассказывал полицаям и показывал рукой на землянки.
Немцы яростно искали партизан и были уверены, что они укрылись где-то здесь, и, конечно, не без помощи мирных жителей. Немцы и полицаи обшарили каждую избушку, заглянули в каждый закуток, но партизан не обнаружили. Не в силах сдержать свою злость и ярость они трясли стариков и женщин, тех немощных, кто не смог убежать, но люди молчали, они ничего не видели. После этого унтер-офицер стал допрашивать Давыдова:
– Где могут быть партизаны? Куда они могли уйти за ночь?
Давыдов стоял в растерянности и оцепенении, но вдруг его осенило, и он подозвал к себе дьякона Никифора:
– Никифор, чует мое сердце, что этой ночью партизан провели через болото. Как ты думаешь, кто их провел? Говори, Никифор, правду, иначе нам всем не поздоровится.
Никифор заговорил:
– Я уверен, что провести партизан мог отец Александр. Он хорошо знает эти места и тропы, у него и карта была, сам видел, своими глазами. Это его работа.
Давыдов быстро подозвал Окуня, и велел срочно доставить отца Александра: «Найди хоть из-под земли и приведи сюда! Выполняй приказ!».
Тем временем мирные жители разбежались в разные стороны. Немцы преследовали их и держали под прицелом до соответствующего приказа немецкого командования.
Наталья с дочками бежали вместе. Машу и Аню мать держала за руки, Таня бежала за матерью, держась за подол ее юбки. Мать то и дело приговаривала: «Девочки, держитесь вместе, не отрывайтесь от меня».
Кругом была паника, суета, шум, не прекращались стрельба и лай собак. В это время Тане показалось, что впереди идет дед Гриша, и она побежала к нему. Она чувствовала, что вместе с ним будет безопаснее, но она обозналась, это был не он. Таня растерялась, стала искать мать и сестер, но в панике не нашла.
Немцы тем временем сгоняли прикладами людей кучу. И хотя пока никого не расстреливали, люди были охвачены страхом.
Таня увидела, что впереди трясина. В голове пронеслась мысль: «Сейчас загонят в болото, и мы все потонем». Как ей хотелось жить в ту минуту! Переполненная отчаяньем, Таня изо всех сил закричала: «Мама!». Она решилась идти сама через болото, в этом она видела единственное спасение: «Что будет, то и будет, авось и перейду». Таня немного знала тропы. Она медленно начала входить в болото, но уже с самого берега почувствовала, что ее стала затягивать трясина. Тут она что было мочи закричала: «Люди, спасите меня! Помогите, тону! Мамочка, дедушка!». Но люди в панике разбегались и ничего не слышали. В голове промелькнуло: «Все, это мой конец! Как мало я пожила, неужели я утону! Таня стала молиться и призывать Бога.
Вдруг она увидела немца, стоявшего на берегу, рядом с ним яростно лаяла собака. Таня смотрела на него взглядом, взывающим о помощи, это
