– Привет.
– И тебе привет, – выдавила Тейт и захотела коснуться ладонями его лица и поцеловать в губы.
– Ты выглядишь…
«Потрясающе. Безумно привлекательно. Сексуально».
– …так, будто тебя уронили в чан с мукой.
Тейт посмотрела на свою рубашку и увидела на ней муку и тесто.
– Кексы, – напомнила она.
Линц на секунду закрыл глаза.
– Проклятье! Я забыл. Сколько там еще делать?
– Много.
Кади, выглядя нетерпеливой, встала между ними и взглянула на часы.
– Линц, у нас мало времени, а ты опоздал на пятнадцать минут. Переоденься и будь готов к съемке через пять минут.
Линц поставил сумку с ноутбуком на стол в гостиной.
– Джинсы и белая рубашка?
– Да. Ты должен выглядеть небрежным. И никакой обуви. – Услышав, что фотограф зовет ее, Кади бросилась по коридору. Тейт собиралась пойти на кухню, чтобы там прибраться, но Линц схватил ее за запястье и потянул к лестнице.
– Линц, Пайпер готовит ужин, а на кухне беспорядок, – запротестовала Тейт, хотя ноги несли ее следом за Линцем.
– Они справятся сами, – ответил Линц. – Где Шоу?
– На первом этаже, смотрит телевизор.
– Элли?
– Сейдж меняет ей подгузник.
– Значит, ты уделишь мне десять минут? – спросил он, когда они поднялись на второй этаж.
– Ну, да.
Линц провел ее в спальню, оформленную в коричнево-кремовых тонах. Обняв Тейт, он жадно и страстно припал к ее губам. Ах, как замечательно он целовался! Его губы были такими умелыми, язык шелковистым, а дыхание сладким. Сильными, мускулистыми руками он прижимал Тейт к своему телу, и она радовалась его поддержке, потому что могла в любой момент рухнуть на пол. Линц обхватил одной рукой ее ягодицы, а пальцы другой руки запустил ей в волосы, удерживая ее голову на месте, и углубил поцелуй.
Она могла целовать Линца целую вечность. Когда его большая рука коснулась ее груди, а пальцы сжали ее напряженный сосок, Тейт всхлипнула, простонала, а потом снова всхлипнула. Ее руки ласкали его спину, грудь и бедра. Она хотела расстегнуть его ремень и запустить руки под его трусы.
Линц отстранился от нее и прижался лбом к ее лбу.
– Я фантазировал о тебе весь день. Я почти не работал.
– Я сожгла первую партию кексов, потому что фантазировала о тебе, – хрипло призналась Тейт.
Глаза Линца заблестели от удовольствия.
– Что я делал в твоих фантазиях?
– То, что ты делаешь сейчас, – прошептала Тейт.
– Ну, это довольно скромно по сравнению с тем, о чем фантазировал я. – Большая рука Линца коснулась ее щеки, он дотронулся пальцем до середины ее нижней губы. – Я хочу тебя, Тейт.
– Я знаю. Я тоже тебя хочу, – призналась Тейт. – Но есть тысяча причин, почему мы не должны этого делать.
– Но ты позволишь мне затащить тебя в мою постель?
У нее не было ни сил, ни воли ему сопротивляться.
– Мы два обычных взрослых человека, которых сильно влечет друг к другу, Линц. Наши отношения временны, и мы не должны привязываться друг к другу. Поэтому никаких эмоций, ладно?
– Успокойся, Тейт, я не прошу ничего больше. Я просто хочу переспать с тобой. Не обижайся, но ты не та женщина, на которой я хотел бы жениться.
Тейт показалось, что в ее сердце попал ледяной осколок. Глупая девчонка!
– Потому что я не стремлюсь к постоянству и не придерживаюсь традиций, – сказала она.
Линц пожал плечами.
– Но ты, безусловно, самая сексуальная женщина, которую я когда-либо встречал. И я хочу тебя так сильно, что мне трудно дышать.
Тейт нерешительно улыбнулась. Она сумеет отделить секс от эмоций, и тогда все будет в порядке.
– И последнее условие: за пределами спальни мы будем вести себя как обычно, – настаивала Тейт.
Линц игриво улыбнулся.
– Это как?
Она пыталась быть серьезной, но не сдержала улыбку.
– Я смотрю за детьми, а ты… Ты занимаешься тем, чем занимался.
– Договорились.
– Надо ли подтвердить сделку поцелуем? – нахально спросила Тейт, удивляясь самой себе.
Линц сначала выглядел искушенным, а потом погрустнел. Простонав, он шагнул назад и убрал руки с ее талии.
– Тейт, если мы снова это начнем, то будем раздевать друг друга. – Он посмотрел на часы и вздохнул. – Я должен переодеться. Какие джинсы? Какая белая рубашка?
Тейт вошла в его просторную гардеробную, заполненную кучей одежды.
– У тебя больше одежды, чем у меня, – сказала она, глядя на стопку джинсов.
– Ты же постоянно в разъездах, – произнес Линц, проходя мимо нее, чтобы выбрать белую рубашку. Их плечи соприкоснулись, и он, вдохнув, закрыл глаза. – Ты пахнешь божественно. Шоколадом и духами. И ванилью.
– Шоколадно-ванильными кексами, – ответила Тейт, выбрав ему дизайнерские джинсы.
Линц посмотрел на них с сомнением.
– Они очень старые.
– Они прекрасны, – успокоила его Тейт. – Нет ничего сексуальнее парня в рваных облегающих джинсах и хорошей рубашке.
– Как скажешь. – Он принялся раздеваться. Тейт стояла, открыв рот, и пялилась на его широкую грудь, покрытую волосками, и мускулистые руки.
Она прижала руку к животу и простонала.
– Что с тобой? – спросил Линц.
– Ты такой красивый, что я готова прямо сейчас прыгнуть на тебя.
– Я едва сдерживаюсь. Не провоцируй меня, Харпер!
– Но обнажен ты, а не я! – рассердилась Тейт.
Линц жадно припал к ее губам.
– Ох, как ты сексуальна! Как мне нравится, что ты так смотришь на меня.
Кокетливо улыбаясь, она провела указательным пальцем по центру его груди и животу.
– Ты такой хорошенький, Баллантайн. Я бы с удовольствием приласкала тебя.
– Заткнись, Харпер! Ты играешь с огнем, – сказал Линц, расстегивая брюки и спуская их вниз. Ее сердце колотилось как сумасшедшее. – Сегодня ночью ты будешь кричать от удовольствия. А пока уходи. – Он указал на свой возбужденный член. – Мне надо успокоиться.
Тейт кивнула. Да, разумнее всего сейчас уйти.
Но прежде она потянулась к белой рубашке, которую видела раньше. Это была простая белая рубашка с черными пуговицами. Сняв с вешалки, она вручила рубашку Линцу.
– Засучи рукава. И надень другие часы.
– Те, что с черным кожаным браслетом? – спросил Линц. – Они старые.
– Но они очень сексуальные. Как и ты. – Она чмокнула его бицепсы. – Линц, не забывай улыбаться. Это так соблазнительно.
В серых глазах Линца вспыхнул огонек.
– Я скоро спущусь.
Линц приложил все силы, чтобы выдержать бесконечную фотосессию Хосе. В конце концов Линц, с массивным кольцом Коннора на среднем пальце, был отпущен восвояси. Он ушел к себе, прошагал в ванную комнату и прислонился спиной к двери.
Он повертел кольцо с александритом на пальце, восхищаясь цветом камня. Коннор был еще жив, когда Линц попросил Кари выйти за него замуж. И слава богу, что Коннор был тогда жив. Иначе Линц подарил бы это кольцо Кари на их помолвку. Потеряв старинное кольцо Коннора, он никогда бы себя не простил.
Линц мечтал отдать кольцо с александритом той женщине, которую однажды назовет своей женой. Сняв кольцо с пальца, Линц уставился на него, представляя, как надевает его на палец женщине своей мечты и смотрит ей в глаза. Но вместо голубых или зеленых глаз, которые у него обычно ассоциировалась с его невестой, перед его глазами
