— Как-то всё подозрительно, — принялся рассуждать Валентин, потирая в руках выключенный мобильник. — Я никому никаких сигналов ещё не посылал. Сами по себе они не стали бы сюда лететь. АН-12 — это грузовое судно. Значит, они везли что-то тяжёлое… Но для чего?
— Уже не важно. Ты выяснил насчёт люциферита?
— Мне приказали не вмешиваться…
— То есть как это? — удивился Гостицин.
— Ну примерно так я и предполагал. Эти монахи подчиняются другой структуре. Видимо, они и будут разбираться с беглым Зибуэлем…
Охтин уставился на мерцающий экран телевизора и поморщился. Там была всё та же новостная студия. Вот только на столе диктора возникли длинные женские ноги в чёрных сапогах с металлической шнуровкой. Ведущая новостей возмущалась, указывая на стоящую перед ней барышню, однако в ответ получила удар прямо по лицу. Таинственной хулиганкой, ворвавшейся в студию, оказалась Сапуренко. Она спрыгнула со стола, что-то прокричала на избитого диктора и ткнула когтистым пальцем в камеру.
— …Ближе, я сказала! — требовала Ксения, и её голос звучал воинственно.
Сергей Владимирович прибавил звук на телеприёмнике, недоумевая ничуть не меньше своего нового напарника по оружию.
— Так мы в эфире??? — ужаснулась вдруг девушка с накрученными на рога волосами и округлила накрашенные глаза.
Она прочистила горло, поправила серебристые нити, свисающие на её большую грудь, и уселась в кресло вместо прежней ведущей.
— Здравствуйте, уважаемые юршорцы и гости нашего города! — заговорила Сапуренко деланно кокетливым голосом. — Меня зовут Ксюша Скорпиюша. С этого дня я — новое лицо канала Юршорск-24…
— Какого хрена! — прошипел Гостицин, но Валентин попросил его дослушать до конца.
— Приносим извинения за небольшие технические неполадки, — продолжала Ксения, кривляясь перед камерой с помятой бумажкой, с которой она бодро зачитывала текст выступления. — Я рада сообщить всем вам, что, несмотря на все события, произошедшие в Юршорске за последние дни, сегодня перед Дворцом Шахтёров состоится всеобщий городской праздник. Новая мэрия приглашает всех на народные гуляния в Сквере Горняков. В программе этого дня предусмотрено выступление эстрадных коллективов города на всех площадках. В качестве компенсации за причинённые неудобства в связи с необоснованным введением чрезвычайного положения за счёт городского бюджета будут накрыты столы для всех желающих. Помимо лёгких закусок и блюд национальной коми-ненецкой кухни, вашему вниманию будут представлены также бесплатные алкогольные и безалкогольные напитки…
— На что они вообще надеются? — не переставал негодовать Сергей Владимирович.
— Именно на это, — указал Охтин на улыбающуюся рогатую знакомую по спасательной экспедиции.
— … Приводите с собой детей, родственников, соседей, — вещала Сапуренко спокойным, убаюкивающим голосом. — Передайте всем о грандиозном празднике, всецело спонсируемом городом в честь белых ночей и доблести наших шахтёров. Давайте увидимся сегодня в главном месте нашего любимого Юршорска, где вы сможете взять всё, что вам захочется. Не забудьте принять освежающий душ и выпить чашечку крепкого кофе, потому что торжества будут длиться до завтрашнего рассвета…
Поулыбавшись на камеру, девушка резко сменила гримасу и строго уставилась на кого-то слева от объектива.
— Записал? — спросила она у оператора и облегчённо вздохнула. — Крутить моё выступление весь день, понятно?
— Но… — попытался возразить кто-то за камерой, однако Ксения быстро запустила в него стакан.
— Сколько бошек мне ещё надо расфигачить, чтобы вы начали выполнять мои приказы, а?!
— Нет проблем, — послышался дрожащий мужской баритон.
— Чудненько! А теперь все дружненько идём пить водичку…
В кадре показалась пластиковая бутылочка, которую кто-то спешно поставил на стол ведущей. Вот только Ксюша тут же отшвырнула её в сторону.
— Да не эту водичку, а из-под крана! — вскричала рогатая брюнетка и в приступе злости вскочила со стула.
Гостицин не переставал удивляться столь значительным переменам во внешности своей подруги. Мало того, что она выглядела по-особенному демонично, так ещё и сумела каким-то образом пробраться на местное телевидение. Мужчина хотел поделиться своими впечатлениями с Валентином, однако того уже не было рядом. Услышав звук воды из ванной комнаты, Сергей Владимирович поспешил вслед за приятелем.
Охтин зачерпывал ладонью воду из-под крана и подносил к лицу, всякий раз морщась, словно это была моча.
— Как я сразу не додумался! — воскликнул он, предложив понюхать канализационную воду начальнику УВД.
Впрочем, уже с порога тот почуял, какой омерзительный запах она источает.
— Они вылили в городские водопроводные сети некро-неро! — бесился рогатый инспектор и в порыве злости принялся стучать кулаками по краю ванны. — Ну как же я не сообразил-то!!!
— Это какая-то отрава? — спросил Гостицин, спешно закрутив кран, поскольку узкое помещение уже наполнил тошнотворный аромат.
— Хуже, это мёртвая вода с кладбища! — сокрушался Валентин, однако его прервали крики со стороны открытой форточки.
На улице разрастался шум. И это были уже совсем не голоса встревоженных зевак, сбежавшихся на происшествие к центральной площади. Женщины и мужчины верещали так, будто их живьём разрывают на части. Сергей Владимирович взобрался на унитаз и выглянул наружу. Мимо дома как раз пронеслась группа девушек, с криком удирая от плетущегося за ними окровавленного парнишки. Вместо ушей у него торчали мелкие острые рожки, об которые он стучал руками, причиняя сам себе нестерпимую боль.
В ужасе от увиденного Гостицин чуть не поскользнулся. Тем временем с соседнего пятиэтажного дома упало чьё-то тело. Оно шмякнулось в палисаднике, сломав низкорослые деревья. С балконов и окон следом донеслись крики и стоны.
Охтина в ванной комнате уже не было. Он быстро собирал оружие в зале, обвешиваясь им как артиллерист. Не дождавшись, пока его приятель придёт в себя от первых сцен с городскими вертерунтами, Валентин бросился на выход. В подъезде мужчина столкнулся с испуганными соседями, которые спешили к кому-то на помощь.
— Там баба сдирает с себя кожу! — дрожащим голосом поведал дедуля, спускаясь по лестнице.
— Возвращайтесь к себе и запритесь на все замки! — велел Охтин, обгоняя его. — И всем скажите не трогать водопроводную воду, она ядовита!!!
С этими криками он вылетел во двор, тут же приметив лежащую на детской площадке женщину. Та не представляла особой угрозы, ползая в песке с двумя рогами вместо глаз. Чуть дальше возле машин прыгал подросток, у которого рога вылезли из спины, продырявив окровавленную майку.
