— Ты отказалась, — В его словах не было вопроса.
— В смысле? — Сердце Марисы выводило неровный ритм. — Разумеется, согласилась.
— Мне казалось, мы договорились: после окончания вуза едем на год смотреть мир. Ты и я. Вместе. И как ты намерена работать, когда мы уедем?
О господи! Неужели детские мечты потратить год впустую имеют какое-то значение? Мариса, конечно, помнила, как они выбирали маршрут. В шутку, но отчаянно спорили о том, какие именно страны посетят. Но ведь люди строят миллионы таких планов, которым никогда не суждено сбыться. Почему именно сейчас? Мариса застонала не в силах удержать отчаяние.
— Фил, это серьезная работа. Я думала, ты будешь мной гордиться.
— А я думал, что ты будешь со мной советоваться!
— Ты не понимаешь. Я мечтала… Нет, я даже и не мечтала работать в «Ответе». Я просто не могу отказаться.
— Вот как? Не может она. А я не могу позвонить отцу и сказать «Спасибо, но денег не надо. Мы никуда не едем». Чем ты хоть заниматься там будешь? Секретаршей работать? Курьером?
— Курьером? Я? — Мариса просто опешила.
Неужели Фил столь низкого о ней мнения? Или просто срывает злость? Ей хотелось все-все ему объяснить. Но стоило только подумать об этом, как в памяти отчетливо всплыли строки подписки о неразглашении.
— Я буду работать с источниками данных, — Такая формулировка показалась ей достаточно нейтральной.
— Это с теми, что незаконные? О! Прости, законными пока не поймают. Я буду носить тебе передачки в тюрьму.
— Там все законно.
— Даааа? И как же?
— Прости, это секретная информация, — Голос дрожал. Марисе безумно хотелось зарыться в подушки и плакать. — Я подписала бумаги о неразглашении.
— Вот как? Оказывается между нами теперь есть секреты?
Она закусила губу. Фил, ну почему ты так со мной? Это несправедливо. Сегодняшний день должен был стать одним из самых счастливых в ее жизни. Фил уже нависал над ней, а по щеке катилась предательская слеза.
— Что молчишь?
— Прости… Это не мои секреты.
Фил не стал продолжать разговор. Просто оделся и ушел. Мариса даже не нашла в себе силы спросить куда. Входная дверь хлопнула. Словно выстрел, который одним махом подвел черту под ее казавшейся еще вчера счастливой жизнью.
* * *Ближе к пяти-шести утра любой ночной клуб превращается в место, где еще звучит музыка, но на танцполе вяло двигаются только самые стойкие. В состоянии, близком к сомнамбулическому. Сидя за барной стойкой и наблюдая именно такую картину, Фил медитировал над кружкой пива. Бармен, миллионы раз видавший людей в похожем состоянии, не докучал вопросами. Просто выставлял очередную кружку, если предыдущая заканчивалась.
— Ой, Фил. А я смотрю, ты это или не ты, — Прощебетало юное создание в коротком платье, сплошь усыпанном блестками.
— Ну, я… — Мрачно выдавил Фил. — Привет, Валери.
— А мы сидели вон за тем столиком, в углу. Ребята сказали, что тебя, скорее всего не будет. Ты давно здесь? Мы так здорово посидели. Алена с Мелманом приходили. И Гиббс был. Ты не представляешь, оказывается он…
Валери тараторила, даже не утруждая себя делать паузы.
— Я видел вас, — Еле вклинился в этот поток Фил.
— Почему не подошел? Ой, я же тебя не познакомила с моим новым парнем.
Фил повернул голову в сторону, куда махнула Валери. Со стороны гардероба к барной стойке направлялся крепкий парень с короткой стрижкой светлых волос. Через левую руку он перекинул легкое женское пальто, а в правой держал вычурную дамскую сумочку.
— Знакомьтесь, это Марк, а это Фил, — Парни скупо пожали друг другу руки. — Кстати, а где Мариса?
— Дома.
— А почему она не пришла? Зря вы к нам не присоединились. Она не заболела? Может быть, у вас что-то случилось?
Фил молчал. Он даже не смотрел в сторону Валери.
— Детка, я думаю, Фил хотел бы побыть один. Пойдем, нам пора.
— Но, Марк. Я хочу все знать. Вдруг это важно.
— Валери, человек не будет сидеть один весь вечер, если ему есть что рассказать. Оставь его в покое.
— Нет, — Настаивала Валери. — Если что-то случилось, я должна узнать обо всем первой.
— Она нашла работу, — Не выдержал Фил. — Похерила все мои планы повидать мир пока молодой. Короче, поссорились мы.
— Вот видишь? — Валери бросила победный взгляд на Марка. — Это важно. Ну, рассказывай.
Марк присел на соседний стул и заказал пива, видимо подозревая, что это надолго.
— Да, что тут рассказывать? Препод по маркетингу ее сосватал в корпорацию «Ответ», - Не стал запираться Фил. — Ее взяли. Отказаться от работы она не хочет. Поездка отменяется. Мы поссорились.
Марк поперхнулся пивом на слове «Ответ», но промолчал. Фил не стал развивать тему.
— Это все? — Не выдержала Валери.
— Все…
— Так, детка. Все, значит все, — Марк отставил едва начатый бокал пива и чуть не силой потащил Валери к выходу. — Поехали.
Девушка отчаянно сопротивлялась, но силы были не равны. Фил проводил их взглядом до выхода. Марк оставил Валери у зеркала перед входом, а сам вернулся к бару. На стойку легли купюры за недопитое пиво.
— Долго тут будешь сидеть еще? — Спросил Марк, не поворачивая головы в сторону Фила.
— Не знаю. Может до закрытия.
— Я через полчаса вернусь. Есть разговор.
* * *«Мое сердце обливается кровью, когда я вижу, как эти пиявки высасывают последние соки из простого народа. Как на бюджетные деньги возводятся хоромы и покупаются дорогие авто. Я не умею, как они красиво врать про прекрасное завтра. Я умею работать. Сегодня!»
Раскрасневшийся кандидат в мэры неизвестного Марисе городка в одном из синтетических миров уверенно окучивал свою аудиторию. Затесавшись в толпе журналистов, она делала пометки в своем блокноте. Нужды в пометках не было, но не выделяться же из толпы пишущей братии. Ей нужны «действенные приемы». Пока звучит лишь стандартный набор политических штампов.
Позаботимся о бедных.
