— Пф-ф, — Не удержался Ленгмар от усмешки. Все понятно… — Тоже мне опасная сила.
И чего дядя на него вообще взъелся? С таким талантом мог бы и вовсе отпустить. Опасный… Как же, как же.
— Да? — Дядя вздернул в изумлении бровь. — Ты, правда, считаешь, что эта сила не опасна для нас?
— Ну, да… — Смутился Ленгмар. — Мы же не животные. Нам то он не может навредить.
Айвар остановил стражников, решивших было, что разговор окончен, и можно вернуться к первоначальным указаниям.
— Ты мамашу свою вспомни. Уж до чего мирные способности, а даже после смерти смогла нагадить братцу.
Ленгмар едва не зарычал в голос. Ненавижу! Опять давит на больную мозоль. Баронету оставалось лишь бессильно сжимать кулаки и мечтать о том дне, когда дяди не станет.
Айвар тем временем вновь переключился на пленника:
— Раз уж ты помнишь в чем твоя сила, то давай поступим так: я буду фантазировать чем бы ты смог нам навредить, а ты скажешь, возможно ли это.
Пленник молчал, но Айвару и не требовалось его согласие.
— Скажем, поехал я на охоту и вдруг, ни с того ни с сего, моя лошадь понесла… И аккурат в засаду твоих подельников, — Барон легкомысленно поводил вилкой в воздухе, будто и не собственную кончину расписывает. — Или даже лучше так: сбросила меня и растоптала. А что? Несчастный случай… Какой со скотины спрос. Ну? Что молчишь?
Один из стражников отвесил пленнику легкий подзатыльник.
— Я должен видеть лошадь, — Нехотя ответил тот. — А она должна видеть меня. Это как минимум… Лучше, если будет физический контакт.
— Хм, согласен, не очень удобно… — Кивнул Айвар. — А если, скажем, на той же охоте медведя на меня натравить? Ведь его можно обработать заранее? Чтоб собак не боялся. На стрелы, копья внимания не обращал и пер напролом.
— Не знаю, — Маг попытался пожать плечами. — Будет трудно объяснить, кого именно из людей надо атаковать. Проще заставить нападать на всех без разбору.
Камыш, стоявший рядом, неразборчиво выругался в усы. А на недоуменный взгляд барона пояснил:
— Ребята, что поймали его, говорили он в тот момент слона гардахарского контролировал. Я представил, что было бы…
— М-м-м! Слона говоришь? Да чтоб атаковал всех без разбора? — Барон чуть не жмурясь от удовольствия, перевел взгляд на Ленгмара. — Ну как? Ты все еще считаешь его силу никчемной?
Ленгмара передернуло. Слона ему видеть вживую не доводилось, но слышал, будто зверя крупнее в мире нет. А уж фантазия дорисовала итог пребывания обезумевшего гиганта на улицах Уствина. Знал бы следующую дядину задумку — ни за что не стал слушать…
— А скажи-ка, маг, — В глазах Айвара уже был явно заметен блеск нездорового азарта. — Ты бы мог птицу… Ну, скажем орла зачаровать, чтоб он отнес посылку в конкретное место?
Ленгмар перевел недоуменный взгляд с мага на дядю. И в чем подвох? Где тут хоть намек на опасность? Маг, похоже, пришел к тем же выводам и, выдержав пауза, ответил просто:
— Мог бы.
— А если посылкой будет кусок конины с чумными язвами, а конкретным местом — колодец моего замка?
В этот раз передернуло всех. И так было понятно, что да — такое вполне возможно. Грязный способ. Во время войны при осадах и то не всегда решались на такое, а тут в мирное время… Когда никто не ожидает подвоха. Фу-у…
— Вот видишь, племяш, о чем я и говорил. Смерть для носителей мерзости — слишком мягкое наказание.
— Вы правы, дядя, — Вынужден был согласиться Ленгмар.
— И меня удивляет, — Язвительно добавил Айвар. — Что приходиться доносить такие очевидные мысли наследнику титула. Уж кто-кто, а ты должен понимать это лучше других.
— Мне далеко до вашей мудрости, дядя, — Пошел Ленгмар на откровенную лесть.
— Учись, — Хмыкнул тот. — Пока я добрый…
Добрый он, как же… Вон итог твоей доброты весь в крови еле ноги переставляет. Хотя, раз уж дядя сам заикнулся…
— Дядя, я тут подумал… — Ленгмар сам был удивлен собственной смелости. — Раз уж вы сегодня делитесь со мной знаниями… Я хотел спросить про «Крылья ветров».
— Что именно? — Барон моментально посерьезнел, и взгляд его снова стал колючим и цепким.
— Я знаю, что кинжал определяет магов, но ни разу не видел как именно.
Ленгмар поежился под испытующим взглядом дяди и почти пожалел о своей просьбе. Пауза затянулась. Барон в задумчивости теребил перстни на пальцах, переводя взгляд с племянника на избитого мага и обратно.
— Хорошо, — Неожиданно заявил он и поманил пальцем начальника своей стражи. — Камыш, подойди-ка…
Верный стражник склонился и Айвар стал нашептывать ему какие-то указания. Выслушав пожелания барона, Камыш скривился, что-то прошептал в ответ. Ленгмар тщетно прислушивался к разгоревшемуся спору, но разобрать ничего не смог. Камышу, по видимому, не удалось переубедить барона и, коротко кивнув, он стал подзывать подчиненных.
— Ленгмар! — Айвар махнул рукой племяннику. Подходи, мол. — И, Камыш, пусть кто-нибудь, снимет с этого вот колодки.
Стражник явно намеревался снова поспорить с хозяином, но не выдержал многозначительного взгляда и направился лично выполнять приказ. Его подчиненные, получив указания, скрылись за дверью.
Холодок нехорошего предчувствия прошелся по спине. Дядя что-то задумал? Наверняка. Ноги были словно чужие, но Ленгмар не осмелился ослушаться и подошел к дядиному месту во главе стола.
— Держи, — Айвар с хитрой ухмылкой выложил реликвию на стол. — Я думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы я мог доверять тебе семейные тайны.
Ленгмар дрожащей рукой взялся за рукоять кинжала. Столько лет он видел «Крылья ветров» лишь на семейных портретах. Столько лет… И вот наследие прежних правителей Туманного Кряжа в его руках, но радости — ни капли. Сердце отчаянно стучит, чувствуя подвох. А сзади, почти в такт с ударами сердца, Камыш орудует молотком, сбивая колодки с мага.
— Так и быть, — В глазах барона затаились опасные искры, и Ленгмар уже не сомневался, что над ним нависла нешуточная угроза. — Можешь лично убедиться в том, что «Крылья ветров» не лгут.
— Что я должен делать? Как узнаю…
