— Это точно не твои друзья?
— Уверен…
— И ты, правда, не собирался убивать дядю?
— Что за глупости? Нет, конечно.
— Мне тоже надо бежать! — Припечатал Ленгмар. — Возьми меня с собой!
— Тебе-то зачем? — Кадай от неожиданности сбился с мысли. Хотя чего удивляться… Парнишку пытались убить. Собственный дядя, в собственном доме. Любое другое место после такого покажется безопасным. — Погоди… Мне надо подумать.
— Я знаю все выходы из замка, — Продолжал гнуть баронет.
— Это понятно. Но зачем тебе идти со мной? Ты и сам вполне справишься.
Ленгмар на мгновение задумался, обвел взглядом окружающие их руины.
— И куда я убегу? — Взгляд парня стал не по-детски серьезным. — Я вырос в замке. Я даже Уствин знаю плохо.
Кадай кивнул, подтверждая, что понял мотивы мальчишки. А вот озвучивать, что сам обладает еще теми познаниями в этой области, не стал. Ни к чему сейчас подобная честность.
— Хорошо, показывай, где тут выход.
Глава 24
Еще когда обсуждался план проникновения в замок и Вереск осознал, что неожиданно объявившиеся знакомые Кадая готовы рискнуть… Готовы вырвать товарища из лап баронского правосудия, то прослезился. Он заплетающимся от выпитого языком предлагал любую помощь. Да так настойчиво, так искренне, что совсем уж отмахнуться не вышло. Сговорились, что крестьянин покинет ярмарку, и будет ждать их в условленном месте недалеко от города. Надо лишь дойти до приметного валуна у обочины, сразу после которого дорога огибает небольшой холм. Вот с обратной стороны холма, в жидком лесочке Вереск и обещался ждать. На тот момент Марисе идея занять хоть чем-то рвущегося в бой Вереска показалась удачной. Они искренне надеялись решить вопрос с Алексом еще в темнице. Главное попасть внутрь, а как все закончится, они просто коллективно отключатся. Таков был план, всего-то делов.
— Жди нас одну ночь. Если не появимся — уходи, — Наставляла она тогда Вереска. — Мы — маги. Если уж мы не справимся, ты помочь не сможешь. Если все пойдет по плану — уйдем своим способом. Тебе его лучше не знать.
Теперь же… Имея на руках бессознательное тело и никаких гарантий, что это тело Алекса, помощь Вереска казалась очень даже кстати. Вот только почему «место» так далеко от города?
— Ну, что? — Вася пыхтел как паровоз. Тащить спасенного приходилось ему. Да еще в колодках, которые так и не придумали как снять, чтоб вышло аккуратно и без членовредительства. — Не видно этой каменюки?
— Не видно…
Мариса боялась, что они давно прошли нужное место, просто не заметив ориентиры в предрассветных сумерках. Уже решили плюнуть и устроить привал прямо на обочине, как показался злосчастный валун, а за ним и нужный холм.
— Это вы? — От маленького костерка к ним бросился протрезвевший Вереск. — Я так переживал! Как все прошло?
— Терпимо. Спасли вот одного… — Вася бережно сгрузил ношу на расстеленную у огня циновку. — Не уверены, что это наш, но других там не было.
Вереск, хмурясь, осмотрел бывшего пленника.
— Это не Кадай, — Резюмировал он. — Даже не похож…
— Ты уверен? — Васин вопрос прозвучал очень жалко, почти умоляюще. — Он ведь, знаешь ли, умеет облик менять.
Мариса прекрасно понимала, почему Вася цепляется за очевидно нерабочую версию. Она и сама устала. А уж каково напарнику? Он выложился там, в замке, потом раскурочил кусок городской стены, лишь бы не связываться со стражей на воротах. Еще и неудобную ношу волок пару километров в темноте по разбитой грунтовке. Если это не Алекс, то усилия приложены зря. Все придется начинать сначала и еще неизвестно, в каком направлении.
— Да? Ну, не знаю… При мне он такого не умел. А этот парень похож на иннола, что Грома побил, — Вереск задумчиво огладил бороду и, переведя взгляд на Васю, наткнулся на искренне непонимающий взгляд. — В Уствине, по случаю ярмарки, каждый год бои проводят. Вы, может, не слышали, но Гром — он местный чемпион. Был… И раза в три крупнее этого иннола.
— Блин! Ну, не знаю я, где мы облажались, — Васю прорвало. Слова «блин» и «облажались» были сказаны на языке реального мира и искусно вплетены в местную речь, но Вереск понял подтекст и не стал уточнять. — Может, смотритель нам уши нагрел? Может, там еще камеры были?
В этот момент пленник пошевелился и едва слышно застонал. Мариса шикнула на Васю и потребовала, чтоб все немедленно заткнулись. Бурдюк с водой, приложенный к губам, заставил того сделать глоток. Затем еще и еще. Вроде стал приходить в себя. Глаза на мгновение приоткрылись и, естественно, что первой в его поле зрения попала Мариса.
— Мэйма, — Губы расплылись в улыбке, но бывший пленник был еще очень слаб, и явно удерживал сознание на грани. — Ты услышала мои молитвы. Ты пришла.
— Тихо, тихо, — Мариса стала гладить больного по волосам, успокаивая. — Мы тебя спасли. Теперь все в порядке.
— Милосердная, прости. Я же иннол и всю жизнь поклонялся Духам Глубин, — Он вновь открыл глаза и попытался взять спасительницу за руку, но помешали колодки. — Я не верил по-настоящему! Не верил, а ты все равно пришла.
Человек бредит. Бывает. Ну, спутал он ее с кем-то. Может с возлюбленной. Хотя, при чем тогда духи каких-то глубин?.. Мариса не обратила бы особого внимания и списала все на последствия травмы, но краем уха уловила, как Вереск шепчет «Да не обойдет нас стороной доброта Милосердной». А когда покосилась в его сторону, то заметила, что еще и лба так странно рукой касается. В явно религиозном жесте. Одним словом «занятно», как сказал бы шеф…
— Не извиняйся. Ты обознался, но в твоем состоянии это не удивительно. Мое имя не Мэйма, а Мариса, — Она дала спасенному сделать еще пару глотков. — А тебя как зовут?
Тот с благодарностью кивнул, возвращая бурдюк. На заявление,
