— Вась.
— М-м-м?
— Ты не знаешь кто такие «духи глубин»?
— Нет.
— А имя Мэйма тебе ни о чем не говорит?
— Не-а… — Он еще секунду подумал и все же оторвал взгляд от пламени. — Хотя, вру. Так зовут одну богиню у местных. Вроде бы…
— Правда? — Мариса в шутку изобразила восхищенный вздох влюбленной дурочки и послала воздушный поцелуй спящему Крэйвену. — Ах! Богиней меня еще ни разу не называли. Вот это я понимаю, мужчина!
Вася не выдержал и сдержанно хихикнул.
— Я надеюсь это не какая-нибудь богиня смерти? — Решила закрепить успех Мариса.
— Насколько я помню — нет, — Вася наконец-то бросил хандрить, и переключился на новую тему. — Точно помню, что одна из младших богинь. Он легонько закусил губу и скосил глаза к небу, явно припоминая, что из рассказов Алекса на эту тему еще не выветрилось.
— Я еще помню, что время ее правления весной. У них тут религия с календарем связана как-то… Каждый из младших правит по месяцу или вроде того. Мне объясняли: их всего тринадцать и месяцев тринадцать, — На Васином лбу пролегла морщинка от усилий по стимуляции памяти. — Только не каждый год так, а как-то по-хитрому, то двенадцать, то тринадцать. Один младший, Флин Скиталец, по легендам перед старшими проштрафился и навеки наказан. Я, короче, так и не вкурил зачем такие сложности накрутили. Могли же по-людски обойтись двенадцатью месяцами?
— Ты наверно удивишься, но в древности и в нашем мире использовали нечто подобное. Правда, без привязки к богам.
Вот и славно. Вот и нашли отвлеченную тему для разговора. Почти что о погоде.
Мариса припомнила девятнадцатилетний Метонов цикл у древних греков. На пальцах объясняла связь солнечного года с лунными циклами. Что одно на другое без остатка не делится и как-то же надо эти «хвостики» выравнивать. Не факт, что рыжий хоть что-нибудь понял, но отвлекся это точно.
В свою очередь прослушала с десяток путаных мифов о похождениях местных богов в Васином исполнении. Он помнил лишь суть, забывал или путал имена, зато вставлял едкие комментарии и эпические истории превращались просто в анекдоты. Мариса хохотала до слез.
Мифы говорили о семейной паре старших богов, что создали этот мир. Рагос и Эмина. Они же свет и тень, они же день и ночь, они же солнце и луна. По справедливости сказать на языке местных аборигенов все эти понятия и обозначались их именами, а оттенки смысла задавались контекстом.
Далее в мифах говорилось про их тринадцать сыновей и дочерей, которые затеяли свару и дележ власти, стоило старшим удалиться от дел. Те оставили в своем ведении лишь небо, а наскучившую землю завещали детям. Наивные…
Легенды говорили про Флина, одного из тринадцати, что создал людей себе в помощь, наделив их разумом и магией. Он создал армию, которой еще не видел этот мир, и повел вырезать своих божественных братьев и сестер.
Дела у него пошли столь успешно, что старшие очнулись и посчитали необходимым вмешаться в конфликт. Они, как и подобает непутевым родителям, явились к финалу драки и надавали по шапке всем участникам. А затем навязали компромисс, установив строгую очередность правления, да еще и нагрузив заботами о созданной Флином расе людей. Самого Флина наказали особо: его время править наступает не каждый год. Когда жрецы объявляют такой вот, короткий год, считается, что Флин скитается среди людей под видом смертного, набираясь ума и смирения.
Мариса все никак не могла взять в толк, являются ли мифы о Флине и его родственниках сугубо местным творением или изначально при создании такого мира планировалась возможность влияния асимов и на этот аспект.
После полудня проснулся Крэйвен, и разговоры о местных религиях пришлось свернуть. Зато их успешно заменили рассказы иннола.
— Вы же вифели слефы пофара? — После сна у вчерашнего пленника улучшилось самочувствие, и прорезался зверский аппетит. Даже с набитым ртом он не переставал болтать. — Я ж понимаю, меня за одно это надо было казнить. Так ведь нет! Тебя, говорят, прибьем за то, что ты поганый маг.
— И это ненормально? — Марисе было очень интересно знать, но она боялась, что ее реакция покажется странной как для местной жительницы. — Мы мало путешествуем, может так много где.
— А я много где был и такого не встречал.
— Действительно странно. С чего это барон так взъелся на магов?
— Я так понял, ему Оракул напророчил смерть от руки мага. Только я узнал об этом уже сидя в камере.
— А кто этот оракул? Тоже какой-нибудь маг?
— Вы что, совсем в глуши живете? — Крэйвен опешил, и Мариса запоздало поняла, что с его точки зрения ляпнула глупость. — Кадай еще ладно, он память потерял, но вы то…
* * *Время за неспешной беседой пролетело незаметно. Крэйвен оказался отличным рассказчиком, и до самого вечера они наслаждались моряцкими байками. Пару раз он начинал вещать о своих любовных похождениях, но вспоминал о присутствии Марисы, быстро комкал концовки и переключался на нейтральные темы. Зато достоверно узнали, что за мистическая цепь совпадений привела его и Кадая в темницу.
Когда солнце уже стало клониться к закату, вернулся Вереск.
— О! Наконец-то, — Вася моментально вернулся к непривычной мрачной сосредоточенности. — Что слышно? Что люди болтают?
— Люди вообще много болтают…
Вереск выглядел слегка пришибленным. Он странно косился на Васю с Марисой и даже сел к костру, выдерживая дистанцию.
— Это правда вы такую дыру в стене проделали?
— Мы, — Не стала отпираться Мариса. — Хотели аккуратно, но случайно вышло вот-так.
— Первый раз вижу, чтоб пара человек да эдакую громадину… Случайно, — Вереск поежился. — Да ежели кажный маг такое может…
— Не каждый. Большинство намного слабее, — Вася натянуто улыбнулся, и Мариса заметила, как он снова трет кончики пальцев. — Так что там слышно про Кадая?
— Про него никто не ведает, — Вереск виновато пожал плечами. — А так, многие болтают, что Айвар допек таки магов гонениями,
