– Да хотя бы северо-западный, мне все равно!
– Ваня, мы должны ехать!
Тот, кряхтя, поднялся и начал натягивать штаны, хмуро бурча себе под нос:
– Тебе, Аська, достался прынц и полцарства в придачу, а ты с жиру бесишься!
Он начал обуваться.
– Ветер у нее подул… Знаешь, что нам Фатиа за твой ветер сделает, если вдруг когда-нибудь поймает?!
Я даже боялась подумать, что может сделать благоверный, но то, что это мне наверняка не понравится – уж точно.
– Ваня, быстрее, я больше не могу ждать! – начала канючить я, нетерпеливо приплясывая на месте. – Я Книгу взяла!
– Лучше бы побольше мозгов взяла! – пробурчал он.
Из города мы выезжали как воры. Иван был объят плохим предчувствием и описывал в самых ярких красках, что с нами сделают в случае поимки.
Мы выехали на путь, ведущий из Фатии.
– Али, – позвала я.
– Да, Ася.
Оказывается, все это время он был с нами и тихо парил по небу.
– Он зовет меня. – Я подняла голову и увидела его гладкий зеленый живот. – Ты с нами?
– Куда же вы двое без меня, – хмыкнул дракон. – Среди вас должен же хотя бы кто-то обладать здравым рассудком.
Впереди показалась гора Посвящения.
– Подождите! – крикнула я и направила к ней свою лошадь.
– Аська, нет, стой! – услышала я крик Вани.
Я ласточкой поднялась по серпантинной дороге к площадке. Все-таки надо было родиться Властительницей, чтобы увидеть это.
Солнце, показавшееся из-за туч, косыми лучами освещало огромную долину. Город и деревеньки лежали как на ладони, домики с ярко-красными черепичными крышами казались кукольными. Сочная листва далеких деревьев, в которую вонзались стрелы света. Тонкая ветвистая жила реки, опутывающая собой все тело земли как паутиной.
Внезапно поднялся теплый ветер и, переплетаясь с несмелыми солнечными лучами, заиграл тонкую и протяжную музыку.
Руки сами собой раскрылись как крылья, а тело потянулось к красному восходящему солнцу. Потоки звали и манили. Я закрыла глаза. Шаг. Еще шаг. Пустота. Безграничное пространство. Свободный полет. Крик, полный ужаса, откуда-то снизу.
Я взмахнула руками, но это уже не руки, у меня нет пальцев, нет локтей и плеч, у меня крылья, огромные прозрачные крылья, как у птицы. Я открыла глаза и затаила дыхание.
Очень нежно теплый воздух омывал меня, играл с моими волосами, забирался под одежду и пузырил на спине рубашку. Я пролетела над головой Ивана.
– Я лечу! Ты видишь? Я ЛЕЧУ! – крикнула я, взмывая вверх, к солнцу…
