До конца дня я занимался тем, что обустраивал своё новое жильё. За всю неделю запоя я удосужился только сделать себе лежанку на столешнице, накидав на неё тряпья, так и ночуя среди кучи хлама. Теперь же весь хлам был вынесен на улицу, пол подметен и тщательно вымыт.
Прибив столешницу к четырём чуркам, удалось сделать довольно неплохую, широкую кровать, а подложив под некоторые из них щепки, сделать так чтобы она даже не шаталась. Так же в дальнем углу от двери напротив кровати, обосновался небольшой стол, собранный из частей. Завершали всю картину два табурета и полка над столом, закреплённая на двух толстых щепках, вогнанных в щели между камнями. Выклянчив у Лораны пару подсвечников и несколько свечей, я осмотрел своё новое жильё и удовлетворенно хмыкнул. Теперь можно жить!
Вечер меня застал за иголкой и ниткой. Распоров старые мешки, я шил себе матрас, который по идее можно было набить соломой. Запоздало пожалел, что не купил сегодня одеяло, но решил, что вскоре исправлю данное упущение.
* * * Тёмная ночь, только пули свистят по степи, Только ветер гудит в проводах, тускло звёзды мерцают…Закончив играть песню, я встал со стула и обвёл взглядом заполненный зал. Как-то меня утомлять начинают эти концерты. Выходной, что ли нужно попросить. Покосившись в сторону подвыпившего мужика, увлеченно расчленяющего запечённую с чесноком курицу, я отдал мирату подошедшей Мараграс. Обернувшись, я увидел Харана сидевшего за столом ещё с тройкой асани, машущего мне.
Не раздумывая я двинулся в их сторону. Проходя мимо стола, за которым сидела симпатичная блондинка на вид лет двадцати семи одетая в элегантное коричневое платье я улыбнулся ей и подмигнул. Девушка, беспардонно рассматривающая меня всё выступление, ответила благосклонной улыбку. Сидевшая по правую руку от неё матрона что-то неодобрительно пробурчала, заметив это. Один из мужчин, охранявших благородных дам, расположившихся с другой стороны стола, хмыкнул себе в усы. Не тратя больше время я двинулся дальше по залу.
Подойдя к колоритной чёрно-клыкастой четвёрке, я поздоровался и сел рядом со старым наёмником.
– Знакомься, Макс, – начал он, – это мои племянники, Нуар и Яг. А это мой старый друг, Руханай, – представил он самого старшего из тройки, после двух братьев близнецов.
Протянув руку, я каждому крепко пожал предплечье.
– Ты отличный менестрель, ньер Макс, – обласкал меня ньером, проявляя уважение, Руханай. – Очень необычно. Нигде ранее я такого не слышал. Кстати очень интересный язык. Кажется смутно знакомым.
Я растерянно кивнул и принял из его рук кубок, наполненный на четверть мутной жидкостью. Проходящий мимо подвыпивший посетитель задел меня локтем. Кубок чуть не вылетел из рук.
– …, - высказался я в спину забулдыги отборным матом.
– Да, я был прав, этот язык я точно слышал, – широко улыбнулся Руханай обнажив клыки. – Давай выпей с нами. Это ромин, – кивнул он на мой кубок, – напиток настоящих асани! Надеюсь он вам не покажется слишком крепким, – закончил он.
– Вы знали людей? Которые говорили на моё языке? – спросил я севшим от волнения голосом. – Где? Когда? – я даже подался вперёд, с трудом задушив желание схватить асани за воротник.
– Года четыре назад мне встречались пару парней на юге. Матросы, – ответил мне Руханай, удивленный моей реакцией.
– Он был их родной? Они на нём хорошо говорили?
Видя мою нездоровую реакцию асани поспешил ответить.
– Нет, просто я несколько раз слышал похожие на ваш язык слова, и ругательства, – усмехнулся асани, намекая на мой последний пассаж в сторону неаккуратного пьянчуги. – Насколько я понял, это не их родной язык, но крепкие выражения из него они употреблять любили.
– Откуда они? – вся реальность встала с ног на голову.
– Откуда точно я не знаю, но корабль был с «Утонувшего скорпиона», – всё так же недоумевая от моей реакции ответил Руханай. – Я что-то не то сказал?
– Нет. Всё то, – всё таким же глухим голосом ответил я, – мой народ… нас очень мало.
Подняв свой стакан, я отсалютовал им всем сидящим за столом и влил в горло плохо очищенный самогон градусов тридцати пяти. Отказавшись от ещё одной порции напитка, я попрощался со всеми и пошёл на улицу во внутренний двор. На выходе меня поймала Мараграс.
– Ты сегодня пел прекрасные песни, – улыбнулась девушка. – Что с тобой?
– Ничего. Просто узнал интересную новость, – мотнул я головой и собрался пойти к себе в сарай, но остановился. – Мара, у меня к тебе просьба. Ты не могла бы мне помочь с грамотой? С меня что хочешь.
– Будешь мне играть после уроков, – ещё шире улыбнулась Мараграс.
Выдавив из себя ответную улыбку, я пошёл к себе, ошарашенный услышанным от Руханая. Он слышал русский язык! Он слышал русский мат! Вашу мать! Мат! Русский! Зайдя к себе, я захлопнул дверь и сел на кровать, уставившись в стену бессмысленным взглядом.
– Ты откроешься мне? – прошелестела появившаяся девушка-тень.
– Отвали, Шиза, не до тебя!
* * *«Весёлая устрица» неслась на всех парусах по водной глади рассекая пенные шапки волн. Морской ветер раздувал белую рубаху словно пытаясь сорвать ткань с широких плеч неподвижно стоящего на носу корабля Аль. Его задумчивый взгляд был направлен за горизонт, где небо сливалось с бескрайним океаном в единое целое. Солнце уже давно начало клониться к закату.
– Цепь по правому борту! – донёсся из вороньего гнезда взволнованный голос юнги.
Капитан извлёк подзорную трубу из висящего на ремне тубуса, раскрыл её и направил в указанном юнгой направлении. Практически параллельно курсу «Устрицы» шли пять кораблей. Разглядеть подробности было пока невозможно, но судя по цветам флагов это был военный флот Кароссы. Два боевых судна и три грузовых.
– Можно? – Марин настойчиво протянул руку недвусмысленно указывая на трубу.
Молодой темноволосый помощник Брина подошёл как всегда незаметно, что крайне раздражало Аля. Не поведя бровью, капитан молча протянул трубу. Всё время путешествия парень сторонился команды, ел всегда в одиночестве, практически всё время проводя в каюте. Хотя приступы морской болезни мага изрядно веселили моряков, хоть немного скрашивая плавание.
– Третий, тот что нам нужен, – сузив глаза произнёс парень, убирая трубу.
