– А ты любил ее. – Тиа сжала кулаки, чтобы дослушать историю до конца и не сказать чего-нибудь невпопад.
– Да, но я переборол себя, – бросил Макс. – Брак матери Дага распался из-за этой беременности, и, к несчастью, несколько недель спустя у Элис случился выкидыш. Так что в этой ситуации пострадали все.
– По крайней мере, она сказала правду, – вздохнула Тиа.
– Может, мы закончим этот разговор? Я уже давно вырос, но мне до сих пор противно вспоминать то, что тогда случилось.
Ее сердце сжалось от сострадания к нему, и она снова потянулась к его руке, но он снова высвободил свои пальцы.
– Мне не нужна твоя жалость. Ты задала вопрос, и я ответил на него. Плохо мне было тогда, а не сейчас. Чувства Элис казались мне особенными, но они были подделкой. И в довершение ко всему, когда она на глазах у всех пыталась сохранить достоинство и впечатлить Дага, она спросила меня, как мне могло прийти в голову, что она может полюбить такого, как я…
– Такого, как ты, – нахмурившись, повторила Тиа. Она придвинулась ближе и обвила его рукой, нуждаясь в том, чтобы ощущать его своей кожей. Тиа внутренне негодовала, потому что эта испорченная девчонка не только пыталась подставить Макса, но также ударила по его самолюбию своим высокомерным замечанием. – Что она хотела этим сказать?
– Вряд ли тебе понравится ответ.
– Ты просто не хочешь говорить правду.
– Мне позволительно оставить парочку секретов при себе, – сухо бросил Макс и поднялся с кровати. – Если Эндрю еще не спит, мне нужно обсудить с ним одно дело. Совсем вылетело из головы.
– Макс, я не такая уж глупая. Если ты вернешься в кровать, я больше не задам тебе ни одного вопроса и не прикоснусь к тебе, – взвилась Тиа. – Можешь отталкивать меня сколько тебе угодно.
– Знаю, говорю банальности, но дело не в тебе, а во мне. Единственная привязанность, к которой я привык, сексуальная, а все остальное доставляет мне… дискомфорт.
По крайней мере, он вернулся обратно в кровать.
– Тебя не любили в детстве? – не сдержалась Тиа.
– Нет. Тетка никогда не сюсюкалась со мной.
– А мой дедушка?
– Наши отношения всегда оставались формальными.
Тиа глубоко опечалилась, потому что нормальная человеческая привязанность была настолько чуждой Максу, что теперь, столкнувшись с ней, он не знал, как себя вести. Интересно, какими людьми были его родители и почему он никогда не упоминал их? И что главнее всего, почему они оставили его на попечение тетки? Тиа чувствовала, что здесь скрывалась суть проблемы, но не собиралась давить на Макса, приставая к нему с расспросами.
Утром она проснулась в объятиях мужа, тихо застонав, когда его пальцы скользнули между ее раздвинутых бедер, вызвав волну сладкой истомы. Тиа изогнулась, когда Макс навис над ней и вошел в нее одним рывком. Задыхаясь от удовольствия, она открыла глаза и встретилась с его взглядом, полыхающим страстью. И Тиа поняла, что в эту секунду Макс принадлежал только ей одной, и знание того, что он желает ее, заполнило пустоту, появившуюся в ее сердце вчера, после того как он заявил о нежелании сближаться с ней.
Приподняв ее колени, он начал врываться в нее резкими и быстрыми толчками. И Тиа заметалась в экстазе, не в состоянии насытиться им, а потом, когда на нее обрушился сокрушительный оргазм, она изогнулась и выкрикнула имя Макса. Он перекатился на спину и увлек ее за собой. Макс сжимал Тиа в своих объятиях, не желая отпускать, и его одержимость ею беспокоила его не на шутку. Куда подевалась его обычная сдержанность? Когда он проснулся рядом с упругим и соблазнительным телом Тиа и вдохнул сладкий аромат ее волос, он тут же потерял самообладание.
Все было настолько просто, настолько элементарно, что сразу же после оргазма Макс подумал о том, чтобы снова овладеть Тиа. Сила собственного влечения потрясла его до глубины души, потому что раньше он никогда не переживал ничего подобного.
– Спасибо, – выдавил Макс, поцеловав Тиа в макушку, а затем отодвинулся, собираясь подняться с кровати.
Спасибо? Она не могла понять, за что он благодарил ее. Разве она получила меньше удовольствия, чем он? Тиа решила, что в следующий раз будет такой же вежливой. Ей хотелось посмотреть, как отреагирует муж, если она поблагодарит его, словно за услугу, которую он предоставил своим телом! Хотя Тиа не могла не признать, что ее обслужили по первому разряду.
– Чем мы сегодня займемся? – спросила она.
– Тебя после завтрака ждет встреча с семейным адвокатом. И нет, я не знаю, о чем пойдет разговор. У Эндрю тоже есть свои секреты.
Несколько часов спустя Тиа сидела в библиотеке напротив невысокого лысоватого мужчины, который пристально изучал ее через стекла своих очков в позолоченной оправе.
– Все, что вам нужно, это подписать эти документы, – сказал он, положив перед ней стопочку бумаг.
– Но о чем идет речь?
– О вашем наследстве конечно же, – удивился мужчина. – Будучи замужем за Эндрю, ваша бабушка стала очень богатой женщиной, и она оставила свое состояние своим внукам. Вы ее единственная внучка.
– Я получу наследство? – Тиа не верила своим ушам.
– Да, потому что теперь вы переехали на постоянное место жительства в Великобританию. Ваша бабушка поставила условие, что ее наследство может получить любой из ее внуков, если он будет жителем этой страны. Вот почему вы не слышали об этом завещании раньше, когда жили в Бразилии, – терпеливо пояснил он.
– И сколько денег оставила бабушка? – спросила Тиа.
– Я еще не получил последнюю оценочную стоимость причитающихся вам драгоценностей, и конечно же ее состояние намного более скромное, чем у вашего дедушки, – предупредил адвокат, – но я бы оценил его приблизительно в четыреста тысяч фунтов…
– И эти деньги… мои? – потрясенно воскликнула Тиа.
– Безоговорочно, – кивнул он.
Тиа быстро подписала документы и бросилась на поиски Макса, чтобы сказать ему, что бабушка, которую она никогда не видела, была настолько добра, что сделала ее богатой женщиной. Но его совсем не впечатлили ее новости.
– Они теперь наши… эти деньги, – пояснила Тиа, пытаясь добиться более восторженного отклика со стороны мужа. – Неужели ты не понимаешь?
– У меня достаточно своих собственных денег. – В его глазах блеснули веселые искорки. – Но я рад, что благодаря бабушке у тебя есть заначка на черный день.
– Я бы хотела пожертвовать крупную сумму монастырю, чтобы помочь сестрам в их нелегкой работе, – более спокойным тоном продолжила Тиа.
– Конечно, – кивнул Макс.
– Ты не возражаешь?
– Радость моя, делай
