Доктор Конли завершил настройку, отключил компьютер и забрал пульт у Дэви.
– Секунду, пожалуйста! – попросил доктор и откатил компьютер к двери, где его кто-то забрал.
Доктор Конли вернулся и сел за стол. Дэви сел рядом, демонстративно пиная цепь.
– Раз уж я «на коротком поводке», может, хоть цепь снимете?
Конли посмотрел на часы:
– Через пятнадцать минут.
Дэви нахмурился. Он ожидал «да» или «нет», но не временно́й отсрочки.
– Имплантат не сразу реагирует на настройки?
– Через пятнадцать минут взлетит самолет мистера Симонса, – пояснил доктор. – Человек он весьма осторожный. Когда он в доме, ты будешь носить ограничитель. А еще… – начал доктор, поджав губы, – мы хотим вывезти отсюда того, кто программировал имплантат.
Черт! Дэви откинулся на спинку стула, пытаясь скрыть разочарование.
– И какую отсрочку теперь дает мне говнометр?
Конли опустил голову, молча взглянул на Дэви поверх очков, потом снова поджал губы и сказал:
– Думаю, откровенность в стиле мистера Симонса подойдет и мне. Есть вещи, которые я не могу тебе сказать, но врать не буду. Если не смогу ответить на вопрос, я так и скажу тебе, а сочинять ничего не стану. Я ученый, потому ложь не приемлю.
Наука не знает нравственности. Дэви захотелось спросить Конли, как он относится к вивисекции.
Конли поправил очки и продолжил:
– Во-первых, ты должен знать, что отсрочку я снял полностью. Ты выходишь за пределы зоны – регулятор включается в полную силу без предупреждения, и начинаются конвульсии. Ты показал нам, что способен на многое, даже когда времени мало. Поэтому мистер Симонс и решил удалиться. Он считает опасным находиться в пределах твоей досягаемости, даже если отсрочка снята.
Вот это плохо!
– А вы не боитесь? – Дэви многозначительно улыбнулся. – За себя?
– Если честно, то да. – Конли облизав губы. – Но я готов пойти на риск.
– Из-за денег? Хотя я забыл – мистер Симонс использует разную мотивацию, так? Чем он вас держит?
– Ты прав, дело не в жалованье. Помимо прочего мотивирует огромный шанс, представившийся науке. Дело в феномене: твои способности не имеют прецедента и очень важны для физики.
«„Почему меня это не утешает?“ – спросил подопытный кролик».
– Так ваша религия – физика?
Дэви почувствовал, как просыпается ненужное сейчас любопытство. На тему возможных объяснений телепортации он прочел все, что смог найти. Для явления, которое большинство считает нереальным, литературы попалось поразительно много. Физические открытия последнего десятилетия, в том числе квантовая телепортация, его способности не объясняли. Дэви точно знал – при каждом прыжке он не распадается и не восстанавливается. Иначе ограничители не удержали бы его.
– И что вы думаете об этом феномене?
Конли открыл рот, не издал ни звука, потом закрыл:
– Если коротко, то я не знаю. Зато предполагаю многое. А что решил ты?
– Лучи Бертольда[45], – с серьезным видом ответил Дэви.
– Простого «я не знаю» вполне хватило бы.
– Неевклидовые вселенные Пуанкаре. Вакуумные дыры в нулевой точке. Квантовое туннелирование. Гравитационное искажение звездами из странной материи. Нарушение причинности. Воображаемая масса покоя. Блудницы. Регтайм. Инстинкт убийцы. Массовая истерия.
– Да-да, правильно. – Конли снова глянул на Дэви поверх очков. – Часто несешь такую чушь?
– На безделье всякая дурь в голову лезет, – невозмутимо отозвался Дэви.
– Так как ты телепортируешься? Не с точки зрения физики, а с точки зрения волевого усилия. Что ты делаешь, чтобы переместиться?
«Тебе я точно не скажу», – подумал Дэви и решил соврать:
– Я отчаянно пытаюсь устоять на месте… но у меня не получается.
Конли снова взглянул поверх очков:
– По-твоему, это помощь и сотрудничество?
Дэви немного смилостивился:
– На самом деле я не знаю, как это получается. – Дэви показал на противоположную стену. – Когда идете через комнату к выключателю, вы не размышляете об этом, не продумываете каждое необходимое движение. Если попытаетесь проконтролировать каждую мышцу, то, наверное, упадете. Вы идете, и все, без раздумий. У меня примерно так же.
– Подожди секунду! – попросил Конли, вставая.
Он вышел из комнаты и почти тут же вернулся с ключом к замку, который положил на стол перед Дэви.
– Мистер Симонс уже наверняка взлетел. – Дэви медленно взял ключ.
– Наверняка. Если хочешь, оденься. Мы прогуляемся.
– Одеться? – уточнил Дэви, открывая замок на лодыжке.
Доктор Конли открыл шкаф. В нем висели рубашки, брюки, два костюма. Он подошел к комоду и открыл верхний ящик, продемонстрировав трусы, носки, пижаму.
– Думаю, ты слегка сбросил вес, но если что-то не подойдет, скажи Эбни, дворецкому. Он решит проблему.
– Не мисс Поуп?
Конли покачал головой:
– У Гиацинты особая роль. Как же выразился мистер Симонс? Она – кнут, который, надеюсь, останется неиспользованным. Она сопровождает мистера Симонса по другому делу. – Конли протянул руку. – Ключ, пожалуйста!
Дэви положил ключ ему на ладонь и хотел отдать замок.
– Нет, замок не надо. Оставь его открытым на ограничителе. Он тебе понадобится, хотя, надеюсь, в редких случаях. – Доктор направился к двери. – Десять минут?
Дэви кивнул, и Конли вышел.
Может, снова прыгнуть в Центр травмы и шока? Нет, последняя попытка была еще свежа в памяти, да настолько, что спровоцировала рвотные позывы. Дэви закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Когда тошнота прошла, он сорвал с себя форму и швырнул в контейнер для мусора, который стоял в ванной.
Похоже, комод наполнили из каталога «Лендс энд». В нем обнаружилась пара джинсов, новых, но постиранных несколько раз до мягкости, носки в резинку, трусы-плавки и белая футболка-поло. К этому Дэви добавил объемный темно-синий свитер. Он выбирал между кожаными топсайдерами и белыми теннисками, когда в комнату заглянул Конли – уже без белого халата, с флисовым свитером на руке.
– Куда мы идем?
– На пляж. По дороге устроим эксперимент.
Дэви выбрал тенниски. С размером похитители угадали, даже учли широкую стопу и высокий подъем. У них же есть туфли, которые были на нем в день похищения.
Дэви отвык двигаться без цепей и на пороге помучился. Только доктор Конли не останавливался, и через несколько шагов Дэви его нагнал.
На этот раз Дэви повели прочь от лифта. В конце коридора начиналась широкая, застланная ковром лестница в два пролета, которая спускалась на следующий этаж.
– Для начала я должен кое-что тебе показать. – Конли прошагал к комнате, расположенной прямо под комнатой Дэви.
Доктор распахнул дверь и жестом велел Дэви войти первым.
Пожалуй, когда-то комната была элегантной спальней, но мебель исчезла, а прежде безупречный пол покрылся царапинами и вмятинами. Центральное место занимала бетонная колонна со
