Ее вопрос был таким невинным, и он впился в его грудь, словно заточенный кинжал.
– Я говорю о презервативе, – чуть резче, чем хотелось бы, ответил Кристиан.
– С ним другие ощущения?
– Да.
– Я не знала.
Кристиана охватило чувство вины. Конечно, она не знала. Потому что она занималась сексом только с ним, а он повел себя так безответственно.
Он пристально посмотрел на Аллегру. На ее припухшие от поцелуев губы, ее распахнутые искренние глаза, и вдруг понял, что ни о чем не жалеет.
Кристиан испытывал чувство восторга от того, что был единственным мужчиной, который овладевал этим телом. Он глянул на красные пятна на запястьях Аллегры, там, где он держал ее, и на следы красной помады, которую она оставила на его теле.
Да, он был настоящим мерзавцем, но не испытывал никакого чувства вины по этому поводу.
– Почему ты не хотел, чтобы я приехала сюда?
Глава 11
Кристиан сомневался, что ему понравится этот разговор.
– Здесь так красиво, – сказала Аллегра, поворачиваясь на спину и вытягивая руки над головой. На ее лице по-прежнему красовалась золотая маска, а пламя свечей освещало соблазнительные изгибы ее тела. Аллегра чуть изогнула спину, и ее грудь немного приподнялась, привлекая к себе еще больше внимания. Кристиану казалось, что он смотрит на прекрасный образец искусства, владеть которым у него не было никакого права.
– Если ты хочешь поговорить со мной, сними маску.
Она тут же выполнила просьбу, и в легкости, с которой она это сделала, таилась насмешка. Потому что маска Кристиана сидела намного прочнее.
– Так почему ты противился моему приезду? – повторила она.
– Потому что я не был здесь счастливым.
Кристиан не знал, стоит ли ей говорить правду. Он не делился воспоминаниями о своем детстве даже с Сильвией. И когда та спросила, откуда у него на теле эти едва заметные шрамы, Кристиан так и не ответил ей.
– Я уже поняла это, – едва слышно заметила Аллегра. – Но почему? Мне кажется, большинство людей не против расти в замке.
– Ты на собственном опыте знаешь, что деньги не делают ребенка счастливым.
– Ты прав.
– Мой отец был душой компании. И всегда с новой женщиной. Всегда с шутками. Но он очень любил выпить. А когда он пил, он становился безответственным. Случилось так, что одна из его любовниц забеременела. Он не очень расстроился, потому что был уже в возрасте и для него давно настала пора остепениться. Поэтому он женился на ней.
– Ты говоришь о своей матери?
– Да. Но как только я появился на свет, все изменилось.
– Что именно?
– Судя по ее словам, в отца словно демон вселился. Его что-то приводило в ярость, когда он видел меня. И он стал жестоким по отношению к ней самой.
– Но… Кристиан, это ужасно.
– Не спорю. Но мой отец был страшным человеком. Настоящим исчадием ада. Сначала он вымещал свою злость на ней, но потом перенес ее на меня. Я приводил его в ярость тем, что изменил течение его жизни, изменил тело его любовницы.
Он презирал меня. И в то же время нуждался во мне. Потому что я был наследником его титула и его состояния. И хоть он ненавидел меня, он ничего не мог поделать.
– Кристиан, – прошептала Аллегра, – что здесь творилось?
– Если говорить об этой комнате, – Кристиан оглянулся по сторонам, – то барной стойки здесь раньше не было. Тут стояло что-то из мебели, мне кажется, что-то мраморное. Отец как-то швырнул меня об эту штуковину. Но в тот раз он ничего мне не сломал. Я отделался синяками.
Аллегра ахнула от ужаса и закрыла рот ладонью.
– Но потом пошли бесконечные ночи, когда он напивался и поднимался в мою комнату. Иногда он бил меня кулаками. Несколько раз спустил с лестницы.
– Он хотел убить тебя?
– Нет, конечно. Как бы я тогда смог унаследовать его титул? – цинично рассмеялся Кристиан. – Наследник с поломанными ребрами – это еще куда ни шло. Но что делать с мертвым?
– Это ужасно… ужасно… – Аллегра тяжело дышала, прижимая ладони к груди.
– Ты права. Страшно подумать, что кто-то может так издеваться над маленьким ребенком. – Кристиан пристально посмотрел ей в глаза. – Самое лучшее, что старик сделал для меня за всю свою жизнь, – это то, что он напился до чертиков и свалился с лестницы. Совершенно случайно. Но это падение стоило ему жизни. Мне тогда исполнилось десять лет.
– Кристиан…
– Мать не могла даже смотреть на меня. Думаю, она осуждала себя за то, что продолжала мириться с таким положением вещей, пока не умер мой отец. А может, она во всем винила меня.
– С чего ты взял, что она осуждала тебя? Ты был всего лишь ребенком.
– Но все изменилось именно после моего рождения.
– Но это… Это ничего не оправдывает.
– Это также не значит, что они не изменились.
Кристиану вдруг захотелось убраться отсюда.
Пойти убедиться, что вторая половина замка по-прежнему разрушена.
Он распахнул двери и вышел в коридор, не заботясь о том, что он совершенно голый. Какое это имело значение? Все равно никто не увидит. В любом случае он и так обнажился дальше некуда.
Кристиан остановился перед лежащим в руинах крылом замка, подняв глаза к звездному небу.
И тут он услышал за спиной шорох.
– Ты все-таки не можешь оставить меня в покое, не так ли?
– Так же как и ты не можешь оставить в покое меня. – Аллегра подошла чуть ближе. – Кристиан, ты избегаешь меня. И ты избегаешь того, о чем только что рассказал.
– Не вижу никакого смысла в том, чтобы ворошить прошлое. Не могу сказать, что оно не сказалось на мне, потому что это была бы неправда.
– Я не ожидала, что ты… – немного помолчав, начала Аллегра. – Я хотела сказать…
– Тебя удивило мое признание в том, что, поломав мне ребра, мой отец мог покалечить морально? Насколько эмоционально черствым ты считаешь меня?
– Достаточно.
– Хотя какая разница. Все в прошлом. И тут больше не о чем говорить.
– Так вот почему ты так сердился, когда тебе казалось, что я отношусь к своим родителям без должного уважения. Ты считал, что я должна быть счастлива, имея таких отца и мать.
– Я был несправедлив. То, что в моей жизни хватало сложностей, еще не значило, что твоя была совсем безоблачной.
– Но никто… не ломал мне кости.
– Но ты жила в страхе, не так ли?
– Да. Но я не понимала его причину.
– Аллегра, страх не приходит сам по себе. Кто-то заставил тебя бояться.
– Просто я всегда огорчала своих родителей. Я была совсем не похожей на Ренцо. Мой брат – само очарование. И всегда таким был. Он притягивал людей как магнит. Не только женщин. Он знает, как вести себя в любой ситуации, а я никогда такой не была. И я
