Легко сказать! Ветрище, поднятый Птицей-Гамаюн, был настолько силен, что нас фактически валило с ног. А Рей’ко так и вовсе чуть не унесло, если бы Хиба вовремя не схватил ее за руку. В воздух поднялась палая листва, какие-то ветки и, что самое неприятное, пыль. Пришлось в срочном порядке облачиться в защитные костюмы, имевшиеся у нас в запасе еще с Гирамы. И вот тут появились они – зомби-кровопийцы, отмеченные системой как «вурдалаки». Наша храбрая NPC мгновенно ввязалась в бой, ловко уклоняясь от их непропорционально длинных когтей, я же призвал двух огненных элементалей. Ведь что является лучшим оружием против живых мертвецов? Правильно, всеочищающее пламя, как бы пафосно это ни звучало. Украдкой я посмотрел на француженку, отмечая ее упоение битвой, и понял, что действительно по ней соскучился. Без всякой лирики, просто как по партнеру в совместной игре. Вот Мари ударила по группе мертвяков каким-то серым маревом, визуально словно вытянувшим из них все цвета, а физически значительно ослабив. Уровень у девушки, конечно, маловат – уверен, на более высокой ступени развития она попросту будет таких противников размазывать на раз-два. Однако и сейчас вкупе с дебаффами Рей’ко француженка вносила не просто посильную лепту в сражение, но и заметно помогала.
Нари что-то крикнул Хибе и сразу же, не теряя времени, призвал своего гобота. Дым, грохот, лязг – уверен, все это его даже забавляет. А еще, похоже, наш пушистик тоже соскучился по Мари, ибо в ответ на ее восторженный вопль гигантский робот выписал затейливое танцевальное па. Нет, все-таки эта парочка неисправима. А теперь, с учетом влившегося в компанию Хибы, полку шутников прибыло.
Буря тем временем слегка ослабла, немного иссяк и поток живых мертвецов. Но буквально минуту спустя оказалось, что наша радость была преждевременной.
– Воевода! – крикнула мне Василиса. – Со стороны леса идет целая орда! Скорее всего, где-то здесь приспешник Кощея, он и управляет воинством!
Я сосредоточенно кивнул и принялся накидывать варианты. Летающие питомцы не подходят – призвав по очереди пиглета и плевательницу, я обнаружил, что их сносит ветром. Дроны призвать я не могу, так как для этого нужно сменить класс, а сделать это в режиме боя нельзя. Разделиться? Но в моем отряде и так хватает слабых игроков, и только все вместе мы сможем продержаться. Отправить в разведку одну Василису? Тоже не стоит: она хоть и NPC, но терять ее мы не можем себе позволить – дорогу к логову Кощея из всех нас знает только эта кавалерист-девица. А вот кабанчик с Зестуса-7 с его умопомрачительной скоростью, пожалуй, сможет исполнить роль наземного разведчика.
Пожалуй, так я и сделаю. Но заодно проверну другое очень важное дело: за моей спиной стоят могущественные правительственные кланы, согласно договоренностям, никаких ограничений по людям и ресурсам у меня нет, так зачем мне попусту рисковать своими людьми?
– Я и не сомневалась, что ты вновь ввяжешься неприятности, – ответила Светка, как только я сообщил ей о своих координатах, обрисовал ситуацию и запросил помощь.
– Давай обойдемся без наставлений, – парировал я, добавив смайлик. Не из хулиганских побуждений, просто чтобы разрядить атмосферу. – Или ты всерьез думала, что я собираюсь отсиживаться в сторонке?
– Я поняла, – Светка моментально уловила, что продолжать препирательства бессмысленно. – Дай мне немного времени, и в Златогорье прибудут одни из лучших бойцов. Кощея возьмут в два счета.
– Принято, жду, – лаконично ответил я и вновь погрузился в истребление нечисти.
– Александр! – тем временем обратился ко мне пушистик в чате. – Кажется, у нас еще гости. Не знаю, что это за твари, но выглядят они довольно угрожающе.
И тут же сбросил несколько кадров, отснятых с высоты гобота. Кто-то, судя по всему, действительно продвигался к нам с правого фланга. То ли люди, то ли какие-то похожие на них существа, каждое из которых держало в руке, поднятой над головой, огромное копье. Что ж, встретим и этих желающих сразиться.
– Нари, Хиба! Разберитесь с ними! – бросил я в чат, а сам тем временем отметил места на карте, где моего шустрого кабанчика попытались атаковать. И в одном из них, я уверен, засел кощеев прихвостень, о котором говорила Василиса. Думаю, часть ожидающейся подмоги имеет смысл отправить сразу туда – пускай разбираются.
События же и не думали останавливать свой сумасшедший бег – в защитном костюме звуки долетали уже ослабленными, но даже так хлопок от портала я ни с чем не спутаю. Похоже, вот и Борис, которому я еще перед боем успел скинуть наши координаты. Спустя секунду я в этом убедился, а еще понял, почему он задержался: следом за слегка осунувшимся, но все же прекрасно узнаваемым магом на яростно колышущийся травяной ковер ступили Паша и Аня, которую я больше знал как Фиону, еще одну «пробужденную» как моя бывшая.
– Все подробности потом! – написал я в общий чат, как только вся троица ответила на приглашение в отряд. – Вливаемся в битву!
Теперь, когда нас стало девять, считая Василису, дела пошли заметно лучше – орда мертвяков значительно поредела, и вскоре мы уже добивали остатки нежити. Но еще оставались новые враги, которые как раз приблизились на расстояние огневого контакта. Выглядели они, надо сказать, своеобразно и даже пугающе: одноногие, однорукие, лица словно бы съехали на торсы. Передвигались они прыжками, а в узловатых толстых руках, растущих прямо из того места, где у обычных людей располагаются шея и голова, каждый держал копье весом, такое ощущение, не меньше центнера.
– Это еще кто? – удивленно спросил Паша, указывая на несуразно прыгающих уродцев. Буря понемногу затихала, и теперь можно было открыть шлемы, чтобы спокойно переговариваться. А вот ребятам во главе с Борисом я не завидую – видно, что успели наглотаться пыли.
– Это дивьи люди! – ответила Василиса. – Они тоже служат Кощею, хоть и не относятся к нежити. Многие подчинились ему, даже Гамаюн…
– Значит, наша задача – их уничтожить! – перебил я валькирию.
Из описания «дивьих людей» следовало, что они неповоротливы, но весьма сильны, а также выносливы. А значит, битва для некоторых из нас окажется не из простых, если обещанная Светкой подмога опоздает. Кстати, и правда, где же хваленые бойцы? В этот момент первая шеренга врагов бросилась на нас, не обращая внимания на ураганный огонь.
