Я похлопала ее по руке.
– Шутки в сторону. Что ты имеешь в виду?
Джинель пожала плечами и скрестила руки в защитном жесте.
– Ему нравится проводить со мной время, шутить, мы классно трахались…
– Звучит прекрасно, – перебила я, не желая, чтобы она начала вдаваться в детали. Когда дело касается секса, моя лучшая подружка вовсе не стеснялась. Ни капли. Она любила делиться всеми подробностями, и иногда мне нравилось это слушать, но перед свадьбой был не тот случай. Должно же быть что-то святое.
Она откинула голову и уставилась в небо.
– Он хочет жену и будущую мать для своих детей. Женщину, о которой он будет заботиться, а не женщину, которая хочет работать. Я много лет оттачивала свое мастерство. Перед тем как мне придется бросить танцевать, у меня еще много прекрасных лет. А потом я подумывала открыть танцевальную студию для детей. А если мне захочется детей, то я могу завести их сама. Я могу иметь и студию, и детей. Так было у моей учительницы танцев. Ее дети играли в манеже, пока она вела урок. Может, она брала за уроки меньше, чем могла бы, потому что в любой момент могла прервать занятие, но это было круто. Я росла вместе с этими детьми, танцевала с ними на репетициях. Неужели сейчас я многого хочу?
Она прищурилась, уперлась локтями в колени и положила подбородок на сплетенные ладони.
– Нет, не так уж и много. Если это твоя мечта, борись за нее, если только ты не захочешь чего-то другого. Ты говорила об этом с Тао?
Она вздохнула.
– Да, и он сказал мне, что его женщина не будет работать, разве что в их семейном бизнесе.
– Ну, они же танцовщики, ты тоже можешь…
Она закатила глаза и уставилась на меня так, как будто я объявила, что Брэд Питт стоит в дверях и собирается предложить свои услуги бэби-ситтера.
– Да, – медленно выдохнула я. – Не совсем твой стиль танца.
Джинель поморщилась.
– Да уж.
– Но… Тао – мужчина твоей мечты. Разве не стоит отказаться от одной мечты ради другой?
Она закрыла глаза и втянула воздух.
– Это ужасно, если я скажу нет, не стоит? Во всяком случае, не сейчас, когда мне всего лишь двадцать пять лет. Может, через пару лет я поменяю мнение. Но пока что…
– Он решил двигаться дальше. Теперь ясно. Так это было тихое расставание?
Она фыркнула и выпрямилась.
– Ничего подобного. Хотя надеюсь, он поймет мою мысль.
Я рассмеялась.
– Имеешь в виду, до того, как прилетит сюда и схватит тебя за задницу?
Она взмахнула рукой, целясь мне в нос.
– Бинго! Победитель готовит ужин!
– Эй, я не виновата в том, что это ему так понравилось, что он захотел надеть тебе кольцо на палец. А теперь вставай, женщина, иди на кухню и приготовь мне сэндвич.
Она дернула меня вверх, демонстрируя недюжинную силу.
– И нечего беспокоиться насчет этого. Следующие двадцать четыре часа станут самыми счастливыми в твоей жизни, а я как подружка невесты проконтролирую, чтобы все так и было. – Она смяла письмо моего отца в комок и выбросила его с балкона. Я даже не посмотрела, куда оно упало.
– Ты же знаешь, что моя подружка невесты – Мэдди? – ответила я.
Она заткнула уши и запела:
– Ла-ла-ла-ла-а-а-а-а, ла-ла-ла-ла-а-а-а-а!
Кажется, Мэдди придется подвинуться.
* * *Одеяло чуть шевельнулось, но я бы ничего не заметила, если бы из-под него не показалось колено. Я медленно дышала, стараясь, чтобы он не заметил, что я проснулась. Мне в нос ударили запахи океана и моего мужчины, и меня охватило возбуждение. Тем не менее я продолжала притворяться спящей. Мне было интересно, что он собирается делать, так что я не хотела выдавать себя.
К моей шее прикоснулось что-то прохладное, но не холодное. Медленно заскользило вниз по спине. Я задрожала.
– Я знаю, что ты проснулась, любовь моя, – сказал Уэс и куснул меня за попу через трусы. Я не ожидала увидеть своего жениха в ночь накануне свадьбы, потому что мы договорились не встречаться – традиция для жениха и невесты. Вообще я не очень увлекалась традициями, но когда Клэр Ченнинг предложила мне это, идея показалась мне очень милой.
И вот он здесь вопреки традициям.
– Мы еще не женаты, а ты уже нарушаешь обычай?
Его пальцы скользнули под резинку моих штанов и стащили их. Я лежала на животе, прижимаясь щекой к подушке, и ждала, что он будет делать дальше. Если он хочет нарушать правила, ему придется сделать все самому от и до. Тогда я смогу заявить, что была беспомощной жертвой, а не соучастницей.
– Как будто тебе не наплевать, – хмыкнул он, проводя прохладным предметом по моим обнаженным ягодицам, а потом между ног.
– Ой! – я подпрыгнула. Предмет исчез, я осталась с ощущением жжения в промежности. Уэс шумно вздохнул.
– Розы и твой мед. Детка, у меня от тебя слюнки текут, – простонал он.
Я повернулась набок. Уэс водил носом по лепесткам кроваво-красной розы. Когда наши глаза встретились, он высунул язык и лизнул краешек лепестка. Я открыла рот, представив, что он чувствует на вкус.
– Вкусно, но мало. – Его глаза горели огнем.
Я наблюдала, как он устраивается на мне верхом. На мне была только белая майка в рубчик, потому что штаны он с меня снял.
– Уэс, ты не должен здесь быть, – неискренне сказала я. Внизу живота и по бедрам разливалось желание.
Судя по тому, как Уэс смотрел на меня, – как будто я живительный фонтан, а он умирает от жажды, – он собирается засунуть в меня свой толстый член как можно глубже и оставаться там как можно дольше. Я это знала, и он это знал. Зачем я сопротивлялась?
Ну да. Его мать. Она сказала, что секрет хорошего брака – воздерживаться в ночь перед свадьбой. Увидеть невесту, только когда она пойдет к алтарю. Она вывалила на меня кучу суеверий, которые в тот момент показались мне разумными. Однако при виде Уэса, желающего сделать со мной то, от чего я начну возносить ему хвалу и благодарить Всевышнего… эти суеверия начали казаться мне полной чепухой.
Он навис надо мной, одетый только в трусы-боксеры и футболку. Начал стягивать с себя футболку, обнажая железную грудь. И не только грудь. Я не могла устоять при виде этой кожи, бугорков и впадин, это просто невозможно. Я уже путешествовала по этому пути. Как только я прикоснусь губами в его груди или к кубикам на его животе… тут игра и закончится.
«У тебя стальная воля», – напомнила я себе. Услышала эту фразу в какой-то рекламе или где-то еще по телевизору и повторяла ее снова и снова.
– Ты собираешься отказать мне
