– Вы впервые к нам обратились? – Гостеприимно распахнула передо мной девушка дверь, а я бросила взгляд в комнату, и она мне показалась вполне подходящего вида, так как по стенам ее были развешаны красочные плакаты с изображением райских уголков природы.
– Да. У меня отпуск со следующей недели, вот и хотела посоветоваться на счет путешествия.
– Отлично. У нас будет, что интересного вам предложить. Паспорт, надеюсь, при вас?
– Конечно. – И я сделала тот первый шаг к своей новой судьбе.
Пока что он получился по красивому наборному паркету и к офисному столу с монитором и подставкой под папки с деловыми бумагами. Села в предложенное кресло и приготовилась к беседе про курорты, отели и экскурсии. А еще обратила внимание, что за соседним столом восседала дама бальзаковского возраста и с интересом посматривала в мою сторону, вертя в руках дорогую авторучку.
– Поясните, пожалуйста, ваши желания. – Так начала разговор девушка, приведшая меня в эту комнату. И я полностью повернулась в ее сторону, перестав замечать представительную брюнетку.
– У меня впереди две недели отпуска. Хотелось бы погреться на берегу теплого моря. Вкусная еда и комфортное проживание обязательны и, желательно, чтобы все было по высшему разряду. А коллектив мне больше подходит молодежный. Сами понимаете, в моем возрасте нужно интересно проводить досуг, а не в компании сплошь семейных пар с детьми. Еще… – Договорить фразу мне не дали.
– А можно взглянуть на ваш паспорт? – Перебила меня девушка, смягчая свой вопрос улыбкой.
– Вам российский или заграничный, или и тот и другой?
– Так понимаю, вы не замужем. – Подключилась к разговору и предполагаемая владелица туристического агентства.
Она не усидела за своим солидным столом, поднялась из-за него и неспешно прошлась по комнате, чтобы встать за спиной молодой сотрудницы. Оттуда принялась как-то уж очень оценивающе сверлить меня взглядом, а еще коситься через плечо девушки, чтобы заглянуть в документы в ее руках.
– Журавлева Ирина Васильевна. – Нараспев и тягуче произнесла она мою фамилию с именем и отчеством. – А как вам вот эти снимки? На ваш взгляд, такая природа могла бы прийтись по душе? – И указала кончиком авторучки на рекламный плакат у себя за спиной. – Выглядит впечатляюще, не правда ли?
Ее интонации призывали немедленно согласиться с высказанным мнением. Но я всегда относилась к делу ответственно. И в настоящий момент мне предстояло выбрать себе среду обитания на целых две недели, поэтому начала очень даже пристально рассматривать предложенные пейзажи.
– Что-то на этих снимках отелей совсем не видно. – Этот факт подметила сразу, о чем и высказалась. – А море, должно быть, очень теплое, и вода, заметно, кристально чистая. Это радует. Еще песок мне нравится, так как галечные пляжи недолюбливаю. Ноги на камнях ломать не хотелось бы, да и шлепанцы часто волной смывает, если в них подходить поближе к воде. А этот пляж еще и такой белоснежный…одним словом, он близок к моей мечте об отдыхе. Да! Деревья тоже выглядят впечатляюще. Но это ведь не пальмы? Я не ошиблась? Какие-то странные, но их зелень приятна глазу и тень дают приличную. Вдруг перегреюсь на солнце? А в тенечке можно переждать самое пекло. Одним словом, это место мне нравится. Только… Что это там за дымок вдали? Никак вулкан? Он меня настораживает. Не опасно ли для жизни такое соседство?
– Где? – Дама и сама с интересом взглянула на плакат. – Это, что ли? – В задумчивости постучала себя авторучкой по свободной руке. – Это очень далеко отсюда. – Ткнула в белый песок плакатного пляжа. – Много-много километров и через море, и на другом совсем острове. И снимок сделали несколько лет назад. Сейчас уже нигде и ничто не дымит, уверяю вас.
– Где, вы сказали? Так это остров? В Таиланде? Нет? Атлантика? А где же тогда?
Но хозяйка агентства как бы меня не слышала, а принялась нахваливать свое предложение.
– Жить там станете в царских хоромах…
– Ну, вы и скажете!.. Нет, конечно, я многие отели повидала и должна сказать, что стиль…
– На комфорт точно жаловаться не придется. – Убежденно продолжала гнуть свою линию дама. – И вы настаиваете на компании людей от двадцати до тридцати пяти, я правильно поняла? И чтобы поменьше семей с детьми? А развлечений со спортивными соревнованиями побольше?
– Анимация важна, конечно. Против пляжного волейбола я тоже не буду. А так же тенниса, мини гольфа… в общем-то, я – женщина довольно спортивная, но без фанатизма к нагрузкам, знаете ли, всегда обходилась.
– Тогда точно останетесь под впечатлением от отпуска. А еще я вам гарантирую в высшей степени приятное мужское общество. Причем, располагаю верными сведениями, что на острове будет много холостяков.
– Ага! Все-таки это остров?! – Отчего-то меня переклинило на этом факте, а информация про свободных молодых мужчин оказалась в тот момент где-то на втором плане.
– Райское место! – Поддержала мои догадки дама кивком головы. – А цена вообще вас приятно удивит. И все потому, что там в это время будет проводиться, э… конкурс. Да, что-то вроде телевизионного шоу. Телевизионщики за вас почти все и оплатят, если вы им подойдете. А называется мероприятие «Невеста по вызову».
– Что, что?! Звучит как-то странно!.. Не находите? Есть в названии что-то вульгарное…
– Отчего?! На мой взгляд, все нормально. В наше время и не такое можно слышать с экрана. А все пиар-ходы! Вы смотрите телевизор?
– Кто же его не смотрит? И знаете, мне кажется, что где-то что-то похожее уже слышала. А причем здесь невесты, можете пояснить?
– По задумке…если можно так выразиться, то, как бы по сценарию, будет проходить конкурс невест.
– Это что же? Не отдых получится, а сплошное мельтешения всяких там операторов, режиссеров…
– Это все будет на другом конце острова. – Сделала дама уверенное лицо. – И потом, вы на главную роль претендуете? И я так считаю, что нет. А среди массовки побыть немного возможно даже будет интересно.
– Это так все странно!.. А, всяких там заморочек про выживание в дикой среде не предвидится, надеюсь?
– О чем вы?!! Ни в коем случае! У них там что-то вроде конкурса невест для царской особы запланировано. Поэтому огонь из палки высекать не придется, искать самой пропитание тоже, а кушать станете с золотых тарелок.
– Тогда это мне подходит. Давайте заключать договор, если цена мне подойдет. Да, а вылет когда?
– В понедельник. А сервис настолько высок, что в аэропорт вас повезет их фирменный автобус. Да, заедет в шесть утра. Помимо вас будут еще восемь девушек из нашего города. Познакомиться сможете уже в автобусе. Потом подъедут и другие, но
