Глава 2
Я сидела, крепко сомкнув веки. Настолько сильно, что, по-моему, даже нос мой от усердия несколько наморщился. И открывать глаза не хотелось нисколько. Возможно, что еще и потому, какие крики и визг разносились со всех сторон. Догадывалась, что тревожащий мои нервы шум издавали те самые восемь особ, с которыми вместе ехала. Да, голоса были исключительно женскими. По отдельным их возгласам поняла, что мы уже нисколько не следовали в аэропорт. И вообще, никуда больше не ехали. Но это я и без них уже знала и даже с закрытыми глазами могла сказать, что все замерли на одном каком-то месте и вовсе не в салоне автобуса. Откуда была такая догадка? О, она у меня получилась стопроцентная. Да, я к тому времени могла сказать, что автобус куда-то исчез. И все оттого, что пятой точкой не ощущала больше под собой его сиденья. И не только ею.
Прямо перед тем, как мы въехали в то самое свечение, я закрыла глаза, а еще крепко-накрепко вцепилась руками в кресло. Отлично помнила это и то, что пальцы мои чуть не свело от напряженного хватания его обивки. А теперь, еще не видела этого, но четко ощущала, что сжимали они не ворсистую ткань, вовсе нет, руки принялись ощупывать, по всему, короткую и густую траву. Такая резкая перемена в ощущениях кого угодно могла ввести в транс, и я не была исключением. Поэтому и замерла на некоторое время в одном положении, как окаменела. Но сколько ни сиди, ни жмурься, а время шло, жизнь продолжалась, и следовало начинать приходить в себя. Тогда я отважилась и приоткрыла один глаз. И как-то так вышло, что второй сам затем моментально открылся тоже.
Да, а! Посмотреть было на что. От увиденного у меня не только широко раскрылись глаза, но, как оказалось, еще и рот. А в голове как, все равно, прострел случился от мысли, что нас всех неведомая сила закинула в джунгли. Только вот никаких привычных растений я рядом не наблюдала и в отдалении тоже. Все было каким-то очень уж странным: эти ветвистые кусты, цветы на них со сладковатым дурманящим запахом, деревья с переплетенными стволами, будто их некто нарочно закрутил. Не подумайте, что мне ранее уже приходилось бывать в настоящих джунглях. Нет, такого не было, но фильмы про них смотреть доводилось, как и читать описание в книгах. А то, что наблюдала теперь, не совпадало ни с каким полученным ранее представлением. У тех девушек, которые визжали в нескольких метрах от меня, наверное, тоже возникло недоверие к окружающей природе, а сопровождающая же наша была само спокойствие и пыталась остальных привести в чувство.
Я заметила, как она сделала несколько резких взмахов, после чего крики уменьшились. Затем последовали уже плавные ее движения руками, и те стихли совсем. Да она, оказывается, была волшебницей! Так подумала тогда о нашей сопровождающей, то есть с благодарностью, что избавила мой слух от резких неприятных звуков. Но в следующий момент присмотрелась к ней внимательнее и вынужденно нахмурилась. Это получилось оттого, что совершенно неожиданно различила у той на голове рога. Ничего ужасного, маленькие такие были рожки, как у молоденького совсем козлика. Или сравнение с козочкой было бы уместнее?
– Господи! Чем забита моя голова?! – Немедленно призвала себя встряхнуться и начинать уже соображать активнее, как было выбираться из создавшейся ситуации, например.
Для этого я перестала смотреть на темя сопровождающей нас девушки, а попыталась встать твердо на ноги. Это мне удалось. Дальше принялась осматриваться по сторонам в поисках пути для отступления, и желательно в свой родной мир. Вот здесь уже возникла проблема. Сначала в виде стены экзотических растений за спиной и по бокам, а потом еще мой взгляд натолкнулся на якобы нашего шофера. Именно его преобразившийся внешний вид снова вогнал меня в ступор. Вот у него рога были… всем рогам рога! Длинные, толстые, с круговыми насечками и загнутые назад! Хотела, было, немедленно окрестить его козлом, да язык не повернулся сделать это. Оттого, что глаза уперлись в его обнаженную грудь. Вернее, он был по пояс обнажен совершенно, так что, взгляд невольно натолкнулся на голое тело. А вот развитые мышцы впечатляли. Мои глаза на них задержались некоторое, вполне приличное время, а потом принялись изучать мужчину дальше. И подумалось тогда, что увидела бы сейчас у него копыта. Поэтому и повела взгляд вниз. Скользнула им по шароварам и смогла потом наблюдать ботинки. Вот так вот. Обычная туристическая обувь. И она меня радовала. Наверное, потому, что копыта – это, все же, для меня было слишком в тот момент – и остального вполне хватило, чтобы нанести урон нервной системе.
А дядька этот рогатый отчего-то очень мной заинтересовался. Нет, другие девушки его тоже совсем нескромно рассматривали, но вот подошел он ко мне. Возможно потому, что именно я начала потихоньку пятиться к краю полянки, на которой мы все оказались. Так тип этот встал таким образом, чтобы отрезать путь к бегству. И поза его, и взгляд говорили за то, чтобы и думать не могла внедриться в кусты и сделать ноги куда-нибудь подальше от их компании. Пришлось на время оставить мысли о побеге. А там, на беду ли, на счастье ли, но с другого конца поляны, где имелся просвет в буйной растительности, послышались сначала голоса, потом тяжелая поступь кого-то громоздкого. Прошла еще минута, и ветви кустов заколыхались, пропуская к нам существ, отдаленно напоминающих мамонтов. Отличие, в первую очередь, было в размерах. Эти волосатые громилы в несколько раз превосходили их габаритами. Я так посчитала. И к нам вышли сразу три волосатые горы, от шагов которых сотрясалась земля.
Одна девушка из нашей компании, как увидала их, так и упала в обморок. Возможно, что ее впечатлили клыки этого существа. Вообще-то, его голова больше походила на кабанью, только уши были слоновьими. А туловище и ноги точно достались существу от мамонта. Страшилище получилось? Мне тоже, глядя на этих животных, сделалось не по себе. Но я сразу заметила на их спинах что-то вроде паланкинов и обыкновенных смугловатых мужичков, похожих на земных индусов, что слоно-кабанами управляли. Это значило, что звери были одомашнены, и их не следовало так уж бояться. Не следовало, но не получалось, и я косилась в ту сторону настороженно и еще немного
