– Это еще кто? – тихо спросил Ягодин.
– Бандиты. По твою душу.
Степан шутил. Но на всякий случай отвел в сторону полу куртки, чтобы удобней было доставать пистолет. А Ягодин полез к нему в машину, достал ружье, и он не стал его останавливать.
«Москвич» был набит людьми. Четыре человека как минимум. И эти люди произвели на Степана очень плохое впечатление. Из машины они выходили с оружием в руках. Все крупные, в кожаных куртках. Одного Степан узнал: Миша Ступин, он же Ступор, правая рука Сафрона.
Ступин успел выстрелить первым. Выстрелил и водитель. Но как-то неуверенно. Степан издалека увидел растерянность в его глазах. Остальные двое стрелять не могли, из оружия у них были только стальные прутья. Может, потому и растерялся водитель. Да и Ступин вел себя неуверенно, потому и выпущенные им пули не находили цель.
Зато Степан не промахнулся. Ступин дернулся, оттянув назад правое плечо, пистолет выпал из его руки. Тут же громыхнуло ружье Ягодина, и бандиты побежали.
– Стоять! – крикнул Степан.
Но они убегали, причем вполне профессионально. Рассыпались веером – и в кусты.
Бежал и Ступор, правда, бежал медленнее остальных. Он держался за раненое плечо, поэтому каждый шаг давался ему с трудом. Ягодин преследовать бандитов не собирался, а Степан в одиночку их всех догнать не мог, так что нацелился на одного Ступина. И настиг его у замерзшего ручья, который тянулся вдоль дороги. Сбил с ног, заломил за спину здоровую руку и повел к машине.
– Пусти! Больно! – стонал Ступор.
– А мне было не больно? Ты мне живот прострелил.
– Не гони!
– Кровью истекаю.
– Ага!
– Сейчас умру. И тебя с собой заберу. – Степан остановился и приставил ствол пистолета к затылку Ступора.
– Да я не хотел! – взвыл Ступор.
– Что ты не хотел?
– Стрелять не хотел. Сам не понял как…
– А ехали куда?
– Да просто…
– Все, последние силы уходят, – тяжело вздохнул Степан. – Забираю тебя с собой. – И щелкнул курком, давая понять, что будет стрелять.
– Да на Ягодина наехать надо было!
– Сафрон сказал?
– Не говорил… Я сам…
– А где у него делянка, как узнал?
– Ну, мужик там один, он с Ягодиным работает…
– А Щурова почему с собой не взяли?
– Щурова?! Какого Щурова?
– Яшу Щурова.
– Не знаю такого. Может, Ящура?
– Где Ящур?
– Не знаю. Блин, я сейчас сдохну! – рыдающим голосом проговорил Ступор. – Кровь хлещет…
– Пошли! – Степан вовсе не хотел, чтобы бандит истек кровью у него на глазах.
Тем более что до машины рукой подать, а там – аптечка.
Ягодин не стал дожидаться его и уехал – от греха подальше. А может, и следы заметать.
Что ж, пусть спалит свое хозяйство, Степан совсем не против.
Брошенный пистолет так и остался валяться в снегу. Сначала Круча оказал Ступору первую помощь. Жгутом перетянул предплечье, остановив кровь, перевязал рану и уже после этого надел на задержанного наручники. Осторожно поднял пистолет, завернул в чистый носовой платок и сунул под сиденье незаметно для Ступина.
Затем ему пришлось согнать с дороги «Москвич». Это было не трудно, поскольку машину бросили с заведенным двигателем. Освободив путь, Степан на всякий случай продырявил все четыре колеса. Трудней оказалось развернуть машину, но в конце концов он справился и с этим. И взял обратный курс, не забывая посматривать по сторонам.
– Не, я серьезно не хотел стрелять, – сказал Ступор.
– Но выстрелил.
– Сам не знаю, как получилось.
– Не получилось. Не умеешь ты стрелять.
– Просто Сафрон с утра накрутил…
– Что накрутил?
– Ну, Круча, говорит, совсем оборзел… – Ступор заставил себя замолчать.
– «Мочить» его надо, да?
– Нет…
– Откуда оружие?
И у Ступора был «ПМ», и у его дружка-водителя. Это значило, что бандиты разжились на целую партию оружия.
– Да так… Нашли.
– Найдут тебя. В колонии строгого режима. Не было тебя там, не было, а потом раз – и появился. Лет на десять.
– На десять?
– Ты в сотрудника стрелял, полудурок. Покушение на представителя закона. Это тебе не шутки.
– Но я не хотел!..
– Я тебя полудурком назвал? Извини. Ты полный придурок.
– Так свидетелей нет.
– Как это нет?
– Да Ягодин не скажет. Струсит, – ухмыльнулся Ступор.
– Это ты так хочешь думать.
– Ну, он же не сдал Ската…
– Зачем ему сдавать Ската, если его приговорили?
– Кто приговорил?
– И его, и Кокошу, и Жука, и Бублика… Ящур приговорил.
– Ящур?!.. А при чем здесь Ягодин?
– Ящур – жених его дочери.
Степан говорил с уверенностью знающего человека. Хотя, возможно, Ящур и Яша Щуров – два совершенно разных человека. Во всяком случае он не исключал такой вариант.
– Да нет!
– Думаешь, зачем он убил Жука и Бублика?
– Зачем? – повелся Ступор.
– А что они сделали с Леной Ягодиной?
– Ну да… А что, Ящур убил Жука и Бублика?
Именно этот вопрос и собирался задать Степан. Но Ступор его опередил.
– А ты не знал? – Степан постарался скрыть досаду, но что-то проскользнуло в голосе.
– Нет!
– Знаешь ты все!
– Да нет! Ящур, да, к нам напросился. Сафрон его взял и отдал Агнессе. Ну, проституток развозить… Блин!.. – скривился Ступор и тут же приложил ко рту ладонь. Дескать, проговорился.
– Ты мне тут ваньку не валяй!
– Да нет, серьезно… Ящур с Агнессой работает…
– Зачем он к вам напросился?
– Ну, деньги нужны…
– Скат ему нужен. Кокошин, Жуков, Бублик. Он за Лену должен отомстить…
– Не знаю… Он Жукова не убивал… И Бублика другой убил…
– Кто другой?
– Ну, этого я не скажу.
– А Битово все ближе и ближе…
– И что?
– Доставлю в отделение, поблажек не жди.
– Какое отделение? Мне в больницу надо. Меня мент по беспределу ранил.
– По беспределу?
– И ствол подбросил… А откуда у тебя неучтенный ствол? Это же статья!
Смешно это или нет, но Степан действительно мог попасть под раздачу. Ягодин, конечно, молодец, поддержал его выстрелом. Но если братва наедет на него, он может отказаться от Степана. А Сафрон уже наехал на него. Ему нужно всего лишь сдать назад, чтобы Ягодин дал нужные показания. И бандиты, которые разбежались, могли показать против Степана. Скажут, что он первым огонь открыл…
Чувствуют бандиты свою безнаказанность, потому и борзеют. В ментов уже начали стрелять. Пока еще робко это делают, но скоро совсем осмелеют. Вот тогда-то и начнется настоящий беспредел…
– Ты хоть понял, что сказал? – спросил Степан.
– Давай так, ты отвозишь меня в больницу, и я на тебя не заявляю.
Тут Круча не выдержал и ударил Ступора в солнечное сплетение. Вскинул руку и хлестко ударил – верхней частью кулака. Ступор едва не задохнулся от боли.
– «Мусор»! – прохрипел он.
– Ну ты же на меня не заявишь?
– Ну, если отпустишь…
– Отпущу.
До проселка оставалось совсем немного, там машины, люди. А здесь тишь да гладь, ни одной живой души. Никто ничего не увидит.
Степан вышел из машины, вытащил из нее Ступора.
– Беги!
– Куда бежать? – всполошенно спросил тот.
– Да куда угодно.
– Я ранен.
– Но бежать можешь… Давай! – Степан схватил Ступина за плечо, оттолкнул от себя.
– А наручники?
– В наручниках. Сафрон снимет.
– Ага, Сафрон… В морге снимут… Ты же меня при попытке к бегству…
– А вдруг промахнусь?
– Эй, ты так не шути!
– Беги! – Степан оттолкнул от себя бандита.
Тот упал, но подниматься не стал. Развернулся к Степану, лег на спину. Взгляд – как у быка на скотобойне. Жалкое
