— Думаю, пора испробовать еще один поток! — хоть Крис и пытался сказать это беззаботным тоном, я не прониклась.
Тут же вспомнилась безотчетный страх и уверенность, что ничего хорошего от дара с черным цветом мне ждать не нужно!
— Может быть, не надо? — голос предательски дрогнул, выдавая мои опасения.
Да и если быть до конца честной, прежде чем сделать этот шаг, я бы хотела посоветоваться с Эриком. Парень в отличие от нас с деканом обладает хотя бы минимальными знаниями.
— Ты же не можешь вечно прятать его? — склонив голову набок, Крис изучающе скользнул по мне взглядом. — Тем более, если не научишься управлять всеми потоками, дар все еще будет опасен для окружающих!
— Я все понимаю, честно, — спрятав руки за спину и сжав их в кулаки, постаралась говорить убедительно.
— Так если понимаешь, давай попробуем? — декан приблизился ко мне и положил руки на плечи. — Не бойся, пока мы здесь, никому опасность не грозит.
— Кроме вас, — посмотрела в наливающиеся темнотой глаза и замерла, впав в странное оцепенение.
Я будто увидела себя со стороны, рядом с Крисом, как он делает еще один крохотный шаг, как его руки медленно скользят по моим рукам вниз, опустившись на сжатые в кулаки ладони...
— У тебя все получится, я знаю, — завораживающий шепот и горячее дыхание на щеке. — Со мной ничего не случится, поверь.
Мне захотелось поверить ему, доверится во всем. Лишь бы он вот так стоял рядом, не оставлял меня одну...
— Готова? — мягкая улыбка коснулась его губ, и я неуверенно кивнула.
Нет, не готова, ни капли, но... Он верит в меня, может быть, пришло время и мне поверить в себя?
Прикрыла глаза и призвала черный поток...
Почувствовала, как тьма закружила меня, засасывая в свои недра.
«Бледное лицо мамы, прозрачные дорожки слез на ее щеках... В углу комнаты, скрывая лицо под глубоким капюшоном, все так же тень... И скрипучий смех...
— Ты думала, я не найду тебя? — рокочущий голос почему-то кажется знакомым. — Если не ты, то она будет моей!
Рука, затянутая в черную перчатку, указывает на резную кроватку, ту самую, к которой когда-то спала я.
— Нет! Я пойду с тобой, только...
— Какая жертва! — тень оборвала слова матери на полуслове. — Ты подарила свою девственность другому, так что толку теперь от тебя?
Мама рухнула на колени, в отчаянии заламывая руки:
— Я отдам кровь... Добровольно, только не трогай ее!»
Картинка смазалась, потухла, будто ее и не было, а я задохнулась криком, потерялась в темноте, уносящей меня все дальше.
***
Кто-то бережно укачивал меня на руках, будто маленького ребенка, и шептал неразборчивые слова.
Спустя несколько мгновений я расслышала:
— Катрин, прости, я не должен был... — наполненный мукой и раскаянием голос принадлежал Крису.
— Все хорошо, — прошептала хрипло, не открывая глаз.
Головная боль — все, что осталось мне в напоминание от странного видения...
Рука, которой декан гладил меня по голове, замерла, и мужчина так же тихо переспросил:
— Катрин?
— М-м-м?
— Ты меня напугала, — тяжело выдохнул магистр, сильнее прижав меня к себе. — Магия к тебе не пускала, ты кричала... Прости...
— Все хорошо, правда, — прошептала более уверенно и открыла глаза, встречаясь с потемневшим взглядом Криса.
Несколько долгих секунд он смотрел на меня, будто решаясь на отчаянный шаг, а после склонился ниже, смешивая наше дыхание.
Сердце сбилось с ритма и замерло в ожидании, но мужчина всего лишь произнес:
— Ты меня здорово напугала, Катрин...
Чтобы разочарование от несостоявшегося поцелуя не было столь заметным, я постаралась улыбнуться:
— Теперь догадываетесь, как было страшно мне, когда вы решили искалечить себя?
— Теперь, — с особенным акцентом выделил он, — понимаю... — и все же поцеловал.
Невесомые прикосновения обжигали, будто пламя, и я бы потерялась в ощущениях, если бы Крис внезапно не прервал поцелуй и не прошептал хрипло:
— Только не сбегай, ладно?
А мне впервые не хотелось сбегать... Здесь и сейчас мне было хорошо, а принимать решение и разбираться с сомнения я буду после.
— Не сбегу... — улыбнулась, пряча взгляд из-за вспыхнувшего смущения.
Магистр осторожно приподнял мое лицо кончиками пальцев и произнес:
— У меня есть к тебе одно предложение... — после этих слов, улыбаться я перестала, испугавшись того, что он произнесет.
Заметив перемену, Крис коротко хохотнул:
— Я всего лишь хотел пригласить тебя на свидание, а ты о чем подумала?
Шутник... Мне кажется, я сейчас лопну от смущения, а он потешается. О чем я подумала? Уж точно не о свидании...
— Ни о чем, — выдавила из себя, пытаясь подняться.
Мне показалось, что декан отпускать меня не собирался, но потом все же передумал и помог встать на ноги. Спортивный зал не покачнулся перед глазами, и вообще я не чувствовала слабости, лишь отголоски ноющей боли во всем теле, но это вовсе не страшно.
— Так что, ты не против?
— М? — стряхивая с брюк пыль, то и дело прятала глупую улыбку, которая так и норовила появиться на лице.
— Сегодня за городом будет магическое представление, не хочешь посмотреть?
Я все же взглянула на него и сдерживать улыбку не стала.
— Хочу! — и пусть я в его глазах буду выглядеть маленьким ребенком, которому пообещали гору сладостей, но это ведь магическое представление, ради него можно и маленькой девочкой побыть.
Крис не рассмеялся и стоически изображал из себя серьезного мага, декана боевого
