– Николай, кончай таскать железо это! – бросил Ерема корпящему над трофейным оружием Тягачеву. – Я гляну Дена, ты найди среди пленников спеца, пусть врубает свои катушки и релюшки. Пора дать свет землякам.
Разошлись. Николай выудил из толпы освобожденных пленников соображающего инженера, пошел с ним в зал управления энергоцентром. Испуг с лиц дрожавшего персонала станции не сходил еще долго, люди жались друг к другу и озирались. Их унылый вид не менялся даже с приходом освободителей.
– Я нормалек, – сказал Ден подошедшему Ереме, – они мне кровью десятка своих заплатили. Сволочи! Больно, зараза. Впилась. Никогда в жизни не думал, что почувствую средневековую стрелу в своем мясе… Вот же ш, блин!
– Тебе помочь?
– Да я че, на калеку похож? Сам могу ходить. Спасибо.
– Там Тягач свет запускает. Пленники все целы. Фрицев положили. Рыцарей этих чертовых тоже. Сержанта потеряли только.
– Вот, еп! Жаль парнягу. Как так-то? Вроде с автоматом против мечей можно было письками померяться. На перезарядке поймали?
– Хуже. Сам недоглядел копьеносца. Ты это… оставайся пока на крыше. Бди округу. Чтобы очередные отморозки не схватили за жопу. Я потом свистну, как сваливать будем.
– Лады. Мне бы сестричку. Ну, там медичку какую… раны залатать, зализать. А, Ерема? – Ден ехидно улыбнулся, почесал подбородок.
– Я бы сам не отказался от такой. Все, сиди, карауль двор.
– Слушаюсь, товарищ главнокомандующий!
Энергия от подстанций, как кровь по венам, побежала с лихвой по проводам и кабелям, районы стали оживать, темень отступать, народ приободряться. Вновь заработали электроплиты, бытовая техника, водяные тэны, батареи. Бойцы Купола вдохнули жизнь в мрачный город. Назло врагу, наперекор аномалии, закрывшей Энск от всего человечества.
И только одна «дуга», огромная аркообразная аномалия, перекрывшая местные болота, заискрила, возбудилась, будто часть ее энергии забрали для оживления бедного городка. Она загудела, завибрировала, замерла и… выстрелила в мир новой Вспышкой. Блеснувший ореол очень яркого света озарил регион на многие километры вокруг, ослепляя случайных зевак, выжигая им мозги, превращая в зомби. Выброс отрицательной энергии огромной мощности волной разбежался по местности, убивая все живое, превращая в слепых калек, животных в мутантов, а кого и в бездушных ходячих овощей. И Армада ничего не могла поделать с этой странной и злой аномалией, выросшей рядом. Будто Основатели когда-то ошиблись, соорудив аккумулятор белой энергии на Земле, а в противовес ему родив носитель черной. Армада потонула в толще болот, охраняемая ненавистной чуждой разуму «дугой». И горе настало тем, кто еще не погиб в Судный день! Беда обрушилась на все живое. Беда и страшная смерть…
Глава 14
Живые и мертвые
Друзья познаются не только в беде. Они необходимы и ценны даже на той стороне бытия. За границей жизни и смерти. Именно ценны.
Это Сашка Стадухин по прозвищу Дух понял раз и навсегда, возвращаясь не только из забытья, но и с того света.
– Санчо… Алле! Санек? Дух… ты меня слышишь?
Слова друга долетали будто бы из сна, нарушая размытую границу явного и потустороннего. Юрик тряс командира, и на лице его запечатлелась угрюмость в десятой степени. Он явно был обеспокоен состоянием старшего звена, находясь на грани нервного срыва.
Теперь до слуха Сашки начали долетать звуки стрельбы. Бой, по всей видимости, еще не закончился, а может статься, еще только набирал силу. Он полностью очнулся, потер болезненную шишку на голове с запекшейся кровью, недоуменно уставился на друга.
– Где я? Что со мной? Юр… Юрик?
– Хуюрик. Еп, Санчо, ты че так пугаешь-то меня? Я уже подумал было, что капец тебе. Вставай, сончас кончился. Харэ валяться, – парень помог товарищу подняться на ноги, придержал его шатающееся тело, – Жбану и Бане капутики настали. Нету больше пацанов! Нету-у!
– Тише ты. – Санек помотал головой, пытаясь совладать со слабостью в конечностях и болью в затылке. – Кто там палит?
– Рыжик сдерживает этих уродов. Там бой. Быстрее туда, Дух. Иначе потеряем и его. Быстрее… пожалуйста.
Последние слова друг сказал так жалостливо, что Сашке сразу стало лучше – по телу пробежала волна бодрости, мозги прояснились. Он поднял автомат, сначала небрежно и неохотно, но затем ловко закинул его на плечо. Машинально проверил магазин, защелкнул его обратно, передернул затвор.
– Пошли.
Они миновали подсобку, обогнули дизельную и приблизились к источнику стрельбы. Рыжик, взмокший и грязный, успевший поваляться и получить ссадину в пол-лица, вяло огрызался из пистолета. Раздолбанное в щепки ружье валялось рядом с телом француза, физиономия которого залила кровь. Парень безбожно матерился, утирал пот и кровь с щеки и снова стрелял в сумерки, где мельтешили фигуры противника. Трупы по всей территории говорили о продуктивной схватке, победителем которой пока оставался невзрачный худощавый паренек из отряда самообороны Олега Куприна.
– Все, Рыжик, назад. Остынь, покури, – бросил Сашка, наводя автомат на приближающихся врагов.
Тот облегченно вздохнул, отпрянув назад, закатил глаза и сполз по стенке на бетонный пол. Он что-то бурчал под нос, но Дух уже не слышал товарища, поливая служебную стоянку короткими очередями. Французы спеклись и вновь отступили. Быть выбитыми из насиженного гнезда да еще и стратегического объекта дохлой кучкой молодых горожан им казалось делом позорным и неразумным. А отбить станцию обратно остатками некогда сильного отряда стало невозможным. Но и сдаваться наполеоновцы не желали. Алкоголь улетучился из крови, похмелье покинуло их организмы, руки уверенней держали оружие, но несколько штыков и сабель уже не могли противостоять свинцовому дождю из бетонных укрытий. Поэтому раненый офицер отдал приказ отойти.
Трое парней лихорадочно меняли обоймы и магазины, выдыхали и пытались расслабиться, кто как мог. Дух закурил, Рыжик трясущимися руками выудил фляжку с коньяком и булькал ею, Юрик потирал лоб и унимал дрожь в пальцах. Он морщился и ежеминутно поглядывал на небо, переливающееся, словно северное сияние в его родном Ямбурге. Как давно и недавно это было: сугробы и морозы, газовые факелы в тундре и радужное сияние над Арктикой, морошка во мху и кедровые орешки. И мама! А потом практика в Воронеже, на механическом заводе, новые друзья и девчонки, лето… А теперь Судный
