– Пощади!
– А ты бы меня пощадил?
И взмахом сабли отсёк голову противнику. Постоял немного над телом. В Новгород уже нельзя. А впрочем, что он там забыл? Запасное исподнее на постоялом дворе? Невелика потеря!
Обтёр снегом саблю, вложил в ножны. Затем обыскал одежду убитого. Нашёл в сумке на поясе письмо, решил прочитать позже, а ещё мошну с серебром. Взвесил на ладони – изрядно! Егору деньги уже не нужны, а ему пригодятся. Деньги-то эти предательством своего народа заработаны, так пусть послужат правому делу. С пояса Егора снял пояс с ножнами, вернулся к месту боя. Мимо проехать было невозможно. Снег истоптан копытами коней, окроплён обильно кровью. Нашёл в снегу меч, осмотрел. На первый взгляд качество неплохое, старой ковки. Меч в ножны определил. Развернул коня – и в Псков. Это самый ближний город. До вечера уже не успеть, путь долог, но Егора могут искать, и чем дальше он уедет, тем лучше. Проехал мимо тела Егора, обернулся. Вдали еле видны главы Софийского храма. Второй раз он уже в Новгороде, а прижиться не удаётся, видимо, не судьба.
К вечеру добрался до Борок, расположился на постоялом дворе. Не ужинал, аппетита не было. Спать улёгся, а сон не шёл. Жизнь неприкаянная получается, немного в Новгороде побыл, потом Владимир, где задержался почти на год, снова Новгород, уже на полгода. Ни друзьями обзавестись не успел, ни любимой девушкой. Как перекати-поле. Плохо человеку так жить, корни должны быть – друзья, родня, семья. Мало того, во Владимирском княжестве появляться опасно, как и в Великом Новгороде, пока там князь Андрей Александрович со свитой будет. Интересно, успел ли сказать Егор своим дружинникам, за кем он погнался? Если нет, то спустя время вернуться можно. Ошибку он допустил, осознал только сейчас. Тело Егора надо было с дороги в лес оттащить да снегом присыпать. Весной сгниёт, если раньше зверьё не обглодает до костей. А так получается – след оставил. Любому прохожему или проезжему понятно – убийство произошло. Нехорошо получилось, наследил. После боя, в горячке, не подумал. Да теперь-то что горевать, ничего не изменить.
Уснул к утру с тяжёлой головой, проснулся в полдень, поел и выехал. Далеко за полдень проехал Мшагу-Ямскую и заночевал в Сольцах. И чем дальше отъезжал от Новгорода, тем настроение лучше становилось. Убил Егора? Так правильно, наказал пособника княжеского, без таких воздух чище. И не печалиться надо, а радоваться. Зло должно быть наказано. Конечно, Егор – мелкая пешка в чужих руках. Добраться бы до главного злодея – самого великого князя Андрея Городецкого. Да осторожен он, вокруг дружинники верные. Может, и будет он за грехи свои гореть в геенне огненной, но лично Саше хотелось бы, чтобы князь-предатель помучился ещё в этой жизни. Должна же существовать справедливость?
Через пару дней добрался до Порхова, города княжества Псковского. В княжестве, как и в Новгороде, вечевая республика. В Пскове княжил Довмонт, происхождением из князей литовских, в крещении Тимофей. С собой из Литвы привёл дружину в триста мечей всего. Не прогадали бояре и народ псковский, признавшие его князем псковским. Рьяно Довмонт отстаивал земли и города псковские. Зачастую в союзе с новгородцами оборонялся от рыцарей Ливонского ордена, как в битве при Раковоре. Там же познакомился с князем Дмитрием Александровичем, став впоследствии его зятем, взяв в жёны дочь Дмитрия – Марию. Потому Дмитрий при нашествии Дюденя и укрылся в Пскове, знал – не продаст его Довмонт, муж храбрый и честный. Из Пскова Дмитрий отправился с семьёй и челядью в Переславль, однако в пути заболел и около Волока Ламского принял постриг и умер. Тело его было перевезено в Переславль, положено в Спасо-Преображенском соборе.
При Довмонте Псковское княжество отлегло от Новгорода, а в состав Великого княжества Владимирского оно и не входило. Только с 1399 года князья псковские стали называться московскими наместниками.
Довмонт укреплял город, возвёл вокруг него каменную стену, которую горожане назвали Довмонтовой. Рыцари ливонские предпринимали не только крупные походы против Пскова, но земли псковские грабили постоянно. Был опасный момент, когда рыцари взяли посады Пскова. Довмонт был в Пскове лишь с малой дружиной в шестьдесят воинов. Отсиживаться не стал, напал ночью, а затем по отдельности перебил весь большой отряд рыцарей.
Отваги и полководческого таланта Довмонту было не занимать. Защищая псковские земли, он надёжно прикрывал русские княжества, в первую очередь Великое Владимирское, с запада, от воинственных рыцарей, а главное – от католизации населения. После Раковорской битвы Ватикан оставил попытки приобщить «язычников», как они называли православных, к истинной вере.
Жаль только, что существовавшие на территории Руси три республики – Новгородскую, Псковскую и Вятскую – довольно быстро подмяли под себя князья московские. Последней пала Новгородская республика от рук Ивана Грозного.
Отдохнул в Порхове Саша два дня и путь продолжил. Уже при подъезде к Подсевам его остановила застава псковских дружинников. Интересовались – кто таков, зачем в Псков едет? Как понял Саша, дружинников сбил с толку наряд путника. Купец или селянин не будет путешествовать с мечом и саблей на поясе, при щите да в шлеме. Не лазутчик ли ливонский? Больших трудов стоило доказать, что воин он владимирский, а бежал от Дюденевой рати, сейчас ищет лучшей доли.
– В дружину к князю попасть хочешь? – предположил десятник псковский, старший на заставе.
– Не исключаю. Отдохнуть только маленько хочу да осмотреться.
– Дело хорошее. Если мечом владеть умеешь да земли псковские защищать не жалея живота своего поклянёшься, примем как брата. Пропустите.
Занятно. Таких застав на землях новгородских Саша не встречал. Вечером, вымотанный зимней дорогой, уже въезжал в Псков. У прохожего выспросил, где приличный постоялый двор, туда и направился. Определив коня в конюшню и задав корма, спать завалился, ужинать не став. Утром поел, кормили вкусно, да в город отправился. Для начала ознакомиться надо. Побывав в передрягах во Владимире и Новгороде, уяснил для себя
