Десятник княжеский ответствовал.
– Все на дороге к Луке полегли. Ты бы с утра людей своих с подводами послал. Павших товарищей наших похоронить надо, трофеи собрать.
– Неуж всех рыцарей живота лишили? – удивился сотник.
– Может, кто и остался, да ранен тяжело. При нас никто не шевелился. Пусть твои добьют.
Дружинники из крепости помогли лошадей расседлать, в конюшню определили. Народ радостную новость разнёс моментально. Селяне, кто недалеко жил, расходиться стали, свободного пространства в небольшой крепости добавилось.
Изборск ещё Трувором основан был как крепость. Постепенно вокруг посады выросли, город появился. Единожды только захватили город немецкие рыцари и владели им, а после 1242 года отбили его псковичи. С тех пор город и крепость не брал на меч никто. Место для обороны удобное, с двух сторон склоны холма крутые, с другой – ров, наполненный водой. А на всякий случай с юго-восточной стороны крепости вёл к подножию мыса на берегу Городищенского озера подземный ход в сорок метров длиной на глубине шестнадцати метров. Со временем, после победы Московской Руси в Ливонской войне, значение Изборска упало, и превратился он ныне в деревню.
Уцелевшие ратники отмылись, их накормили, уложили спать. С утра обоз из Изборска вышел. В первую очередь тела павших воинов доставили. Ратники из крепости принялись братскую могилу рыть. А подводы везли в крепость трофеи обильные – латы, мечи, шлемы, щиты, арбалеты. Целые груды боевого железа.
После полудня священник из Никольского собора отпел дружинников, похоронили. По обычаю – тризну после устроили.
Десятник псковский Онфим за голову держится:
– Что князю скажу? Почти вся сотня полегла! А ратника непросто выучить, сколько времени надо! Огневается князь!
– Так не на гульбище до смерти упились, в бою жизни не пожалели, – укорил десятника Саша. – Ты сам подумай, ливонцы тоже потери понесли. Каждый рыцарь – дворянин, абы кого взамен не поставят.
– Да чёрт с ними, с ливонцами, гори они все в геенне огненной. Парней жалко, я с каждым знаком, не один котелок каши в походах съели.
Понятно, за потери такие князь по голове не погладит и никакими трофеями потери ратников быстро не возместить. Обратно в Псков целый обоз двигался. Подводы везли оружие, шлемы, кольчуги дружинников, трофеи ливонские. Обоз растянулся на сотню метров. Впереди – Онфим с дружинником, сзади – Александр с Алексеем. Добирались почти световой день, тягловые лошади не верховые, идут шагом. Когда первые подводы въехали на подворье, бывшие на площади дружинники сразу поняли – побили сотню. Тишина наступила. С крыльца сбежал князь. Лицо печальным сделалось. Тихо спросил Онфима:
– Как случилось?
Тот и рассказал о встречном бое с ливонцами.
– К Изборску рыцари подступили?
– Всех побили, ни один живым не ушёл. Три десятка рыцарей и вдвое оруженосцев.
– Вечная им память!
Князь шапку стянул. Дружинное добро и трофеи в арсенал определили. Князь распорядился:
– Покушайте и отдыхайте. Потом зайдёшь, Онфим, обстоятельно обскажешь.
Настроение в дружине скверное сделалось. Все знали погибших, некоторые дружили. Воинское дело без потерь не бывает, но за время, пока Александр в дружине был, первые крупные потери. Спать улеглись, а Саше не спится, всё проигрывает в голове сечу. Тридцать рыцарей и оруженосцы, а сотни дружинной – как не бывало. Где ошибка была, что недосмотрел Лукьян? Или рыцари настолько сильны, что псковичи и впредь потери серьёзные нести будут? Думать надо, крепко думать, чтобы победы одерживать. Сила силу ломит, но нет у псковичей численного превосходства. К тому же рыцари вольны сами выбирать время нападения и место. Пока селянин с известием тревожным до Пскова доберётся, да пока дружина или часть её до рыцарей доскачет, времени много уходит, иной раз сутки, а то и больше. Кое-какой опыт у Саши был, а ещё знание истории, тактики действий Александра Македонского, да тех же татар. Что Македонский обходы делал, что монголы. Это вообще их излюбленная тактика. А псковичи нападают всей дружиной бесхитростно, лоб в лоб. У рыцарей построение свиньёй, по-другому – клином. Впереди один тяжеловооружённый рыцарь, за ним двое, в третьем ряду уже четверо, и так во всю глубину. Тылы прикрывают оруженосцы, а по флангам кнехты, пешцы ливонские. Этих снять конницей проще, чем рыцарей. При ударах с флангов рыцари начнут боевые порядки разворачивать, что в условиях боя очень не просто, вносит сумятицу. И, кроме того, почему не пускать впереди себя дозор, как это делают татары? У них и боковое охранение есть. Значительно позже наши воеводы примут такую тактику. Но кто сейчас не дает? Понятно, применительно к условиям местности. У степняков пространства большие, у псковичей леса и болота, труднее. А ещё бы лазутчиков среди Ливонского ордена заиметь, вопрос в деньгах. Рыцарей подкупить сомнительно, а оруженосцев или кнехтов попробовать склонить к измене можно. Риск велик, а ещё всё упирается в связь. Рыцари действуют быстро. Приняли решение, сели на коней и в поход. Пеший человек с донесением не успеет к Пскову добежать, как рыцари уже чёрное дело вершат. Почти до утра не спал, разные варианты обмысливал, отметал. Похоже, князь был занят тем же, поскольку утром появился перед дружиной хмурый, с лицом помятым, под глазами – круги тёмные. Сегодня упражнениями – фехтованием на палках, выездкой лошадей – никто не занимался. Сотни нет, считай – четвёртая часть войска.
