Всё же решился Саша с князем поговорить. В двери постучал, получив разрешение, вошёл. В комнате сотник Повилас, он ещё с Довмонтом из Литвы пришёл. Уже седой, старый, но в седле бодрячком держится. Дружинники говорили – помоложе лихой рубака был. Поговаривали – князь полностью доверяет только ему одному.
– Прости, княже, что побеспокоил. Мне в другой раз зайти?
– Нет уж, коли пришёл, садись. Вот с Повиласом перетираем, как лучше службу наладить.
– У меня предложение есть.
– Ну-ка, ну-ка.
Саша и выложил все свои соображения – про передовой дозор, боковые охранения, атаку с обязательными обходами, а ещё о лазутчиках в чужих землях.
– Занятно. Кое о чём, что ты сказал, мы только что с Повиласом говорили. Такое ощущение, что ты мысли наши прочитал. Сам сообразил?
– Видел я, как татары бой ведут. Хитро задумано, противника в ловушку заманивают. А про лазутчиков сам.
– Молодец, – медленно протянул князь.
– А ещё, – отважился Саша. – Хорошо бы восстание жемайтов поддержать. Любая война в тылу врага выгодна псковичам, отвлекает силы ливонцев.
– Не в курсе ты, – покачал головой князь. – Жемайты, землевладельцы богатые, стремятся к союзу с орденом, народ подбивают. А только Витень, князь литовский, побьёт их. Он муж жёсткий, уже не одна голова жемайта с плеч слетела. И нам вмешиваться не след.
– А откуда ты про жемайтов знаешь? – подозрительно прищурился Повилас.
– Земля слухом полнится, – не задержался с ответом Александр.
Князь встал, прошёлся.
– Ты иди, Александр. Мы подумаем. Многое, что ты сказал, использовано быть может. Одно плохо – войско псковское мало. Дозор впереди, с боков. Помилуй, где воинов взять?
– Охочих людей кликнуть надо, – кивнул Повилас.
Саша повернулся к двери, уходить, как князь сказал.
– Погоди. Поручаю тебе набрать сотню. В городе, на торгу, в сёлах. Со всем тщанием к делу подходи. Мне пьяницы горькие, бездельники и неумехи в дружине не нужны.
– Князь! Если человека от сохи возьму, откуда же умение воинское у него?
– С сего дня сотником тебя назначаю. Охочих людей набери, обучи ратному делу, из трофеев, из железа дружинного подбери, что понадобится. А сроку даю четыре седмицы. Справишься?
– Мало. В два раза больше надо.
– Считай – уговорил. Но опосля сам выучку проверю. Не справишься – рядовым дружинником будешь.
– Я постараюсь. С Божьей помощью получится.
– Про Бога вспомнил? Что-то я тебя в храме редко вижу.
Саша откланялся, вышел. Хм, неожиданный поворот. Он вовсе не набивался в начальство. Не зря в армии говорят – кто инициативу проявил, тот её исполняет. Впрочем, не боги горшки обжигают. В общих чертах тактику, обучение он знал.
С утра на торг отправился, в угол, где мужики свои руки предлагают. В первую очередь охотников искал. Они и на местности хорошо ориентируются, неплохо луком владеют, рогатиной, в лесу без привалов не умрут от голода. Отобрал пятерых. Ещё один мужик набивался, да глаз у него один косит. Отказал. Была задумка – половину сотни арбалетами вооружить. Времени на подготовку мало нужно, а массовое применение большой эффект даёт, проверено лично под Акрой. Тем более ливонские трофейные арбалеты в амбаре есть. Наши ратники к этому оружию интереса не проявляли. А вторую полусотню мечному бою учить. Если повезёт и удастся сотню набрать и выучить, задумал Александр у князя просить в дозорах и боковом охранении её использовать. У охотников глаз набитый – птицы всполошатся в лесу, стало быть, чужак. А городской житель и внимания на такие мелочи не обратит.
Глава 7
Сотня
Ливонцы многих псковичей с насиженных мест согнали – из сёл, деревень – своими набегами. В город они подались, под защиту крепостных стен и дружины. Да только не ждут их здесь. Свою лавку открыть или дело – деньги потребны. В дружину людей быстро набрал, служба опасная, но почётная и сытная. За счёт города обут, одет и сыт. Риска много, но в те времена опасностей и без дружинной службы хватало.
Неделю подбирал каждому кольчуги, не одну примерить надо, поддоспешник подобрать, шлем. Лучников, кто понятие имел, сразу в отдельную группу. Броню и шлемы им подобрал, чтобы от других ратников не отличались. Десятников решил подобрать немного позже, из самых толковых и сообразительных. Сам принялся учить. Будущим арбалетчикам арбалеты вручил, за город вывел. Показал, как заряжать, целиться.
– Ты сегодня старшим будешь, – ткнул пальцем в грудь мужика зрелых лет. – К вечеру чтобы все вон в тот пень попадали. Утром буду сам проверять. Кто не способен, выгоню. Все слышали? За дело.
Мечников сам учил. Палки всем раздал, показал приёмы нападения и защиты. Потом на пары разбил.
– Начинайте.
От столкновения палок перестук, как беспорядочная барабанная дробь. Ходил, исправлял ошибки, показывал сам. Учителем быть не просто, не все ратники быстро усваивали. К вечеру рухнул на топчан без сил. Утром, после завтрака, вывел всех за город. Приказал по камню взять и марш устроил – на версту. Потом мечников в город отправил, на палках биться, а арбалетчиков проверять стал. У двоих не получалось никак. Парни молодые, стараются, но не каждому дано. Саша выстроил всех.
– Этим двоим даю ещё один шанс – стать мечником. А всем остальным продолжить занятия до вечера.
А сам с двумя несостоявшимися арбалетчиками в детинец. Палки им вручил.
– Смотрите, как другие делают и повторяйте. Если и здесь не получится, пожалуйте на выход.
Сложно одному с сотней. В двух местах одновременно быть надо, а не разорвёшься. Старые дружинники на новиков снисходительно поглядывали. Новикам обидно, но ведь все когда-то так начинали, терпеть надо.
У Саши свободного времени нет. Сто ратников под его началом, ответственность большая. От того, как он их обучит, зависит – уцелеют ли на поле боя. И ещё момент есть, который предугадать невозможное: не струсят ли в бою, не побегут ли, не подведут ли товарищей? Главное – испытание первым боем, когда растерянность и страх.
