Так я стал Зергелем. А кто-то Анечкой с насильно пришитой любовью. Скорее всего, она первый образец такого «божественного синтеза». Впрочем, я никогда не верил, что бог способен создать нечто из ничего. Если только он существует, конечно. В конце концов, любой разум обусловлен. Понятие «бога-творца» лишается смысла из-за наличия или, напротив, отсутствия к нему чего-либо внешнего.
Внутренний богословский дискурс прервал очень знакомый голос у меня за спиной:
– Ну и что? Я же тебе говорила! Мы и на этот раз не смогли полностью заблокировать память. Не стоило даже ждать, пока «оно» вылупится.
Мое тело развернулось с грациозностью грузовика, аккуратно переступая шестью лапами. На этот раз маневр вышел удачнее. Я привыкал к новому телу, но не к хитросплетениям кармы.
Сельфина!
Еще одна. Я не удивился бы и целой шеренге точно таких же. Даже если они все говорили бы хором. Если уж копировать, то самое лучшее.
Видимо, на этот раз передо мной предстал «оригинал». Нет, совсем не та бойкая девчонка, с которой я когда-то штурмовал Цитадель. Человек-легенда, глава наиболее известной гильдии в новейшей истории, директор самой могущественной корпорации в мире. Сельфина заметно постарела, но все равно выглядела прекрасно. По-прежнему безупречная фигура, твердый взгляд и несколько морщинок в уголках холодных голубых глаз.
– Мама, как же я устала! Больше не могу! – Аня обессиленно закрыла руками лицо.
– Не переживай, доченька… – проворковала Сельфина, обнимая ее за плечи. – Начнем всё сначала. Добавим в твою карту чуть больше Фэй и меньше Мафы. В следующий раз у тебя точно получится.
– Неужели эта возня только из-за меня? – спросил я, нацеливаясь рогами на обеих.
– Нет, конечно. Ты слишком высокого мнения о себе! – смерила меня взглядом Сельфина. – Хотя не скрою, я надеялась на другой результат. Но это уже очень личное…
– Программа «Изучения и ликвидации феномена аномальной разумности»? – презрительно процедил я, вспомнив разговор с Марой. – Уничтожили один Маяк? Есть и другие.
Видимо, я не мог этого знать. Сельфина ничем не выдала удивления, но несколько человек из ее свиты недоуменно переглянулись.
– И благодаря тебе мы их уничтожим. Теперь у нас есть Ключ! – эффектным движением она выудила амулет Мони из ложбинки роскошного бюста. – Спасибо, милый. Он откроет их все.
– Вы так боитесь «черных кроликов»?
– Людям не нужна конкуренция. Это наша планета. Ты же знаешь меня. Я не остановлюсь. Мы очистим от заразы Сансару! – брезгливо поморщилась Сельфина.
– Но теперь ты знаешь, что ее создали не люди. Тут задействованы такие процессы и силы, что вам и не снилось! И проблема же не в самой Сансаре, правильно? Проблема в том, что ее творцы не идут на контакт.
Я выдержал паузу, услышав тихий ропот свиты. Видимо, в «Нью-Лайфе» есть и своя оппозиция. Значит, всё правильно. Надо бить в то же место.
– С вами не считаются, вас игнорируют! – продолжил я вносить смуту. – Вот что никому не понравится. Вы не знаете, кто они, но хотите заслужить их внимание. Сохранить место для человечества в неизвестной для вас схеме. И ты думаешь, что уничтожение маяков лучший способ?
– Судя по тому, что вы появились, в разговорах уже нет смысла, – фыркнула Сельфина. – Станет ли мясник беседовать со свиньей? Возможно, но только для того, чтобы ее успокоить. А потом зарезать без особых проблем. Так вот, хочу сделать так, что эксперимент потеряет какой-либо смысл. Мы не сдадимся! И быстро учимся.
– Думаю, люди учатся совсем не тому. Вся их история прямое тому подтверждение…
– Ты решил учить нас морали, моб?
– Делай как знаешь, – покачал я рогами, незаметно разминая лапы. – Червивая плесень тоже твоих рук дело?
– Конечно, – гордо кивнула Сельфина. – Без Ключа нельзя попасть внутрь, но мы смогли подселить паразита. Андедушка сразу занервничал, впервые проявившись за столько лет. Его марионетки восстанавливали маяки быстрее, чем развивалась плесень. Наверняка сейчас летает птицей снаружи.
– Вы понятия не имеете, что «летает» снаружи… – я старательно повторил одну из самых зловещих улыбок Мары. – Допустим, вы предотвратили появление новых «чернокролей». А что делать со старыми? Мы же бессмертны. Вам с нами жить.
– Бессмертны? – улыбнулась Сельфина, кивнув на мой кинжал в руках Анечки. – Нет! Посмотри на то, что так навязывали тебе. «Раздушевитель» – абсолютное оружие в виртуальности, созданное нами после нескольких лет изучения маяков. Мы замаскировали его под Палец Тьмы. Оставалось лишь настроить, но только держатель Ключа мог пронести наш прибор через системы защиты.
– И как же он «раздушевляет»? – с иронией спросил я, не веря, что жалкий кусок стали способен убить бессмертного моба.
– Скоро увидишь, – многозначительно пообещала Сельфина. – Или тебя интересует сам принцип? Он обратен действию самого маяка. Прости, теория не мой конек. Меня устраивает результат. Кинжал уничтожит любого персонажа в Сансаре. Больше нет нужды перепрошивать «проснувшихся» мобов. Их аннигилируют сразу. Быстро и эффективно.
– Но тогда он способен убивать игроков! – попробовал угадать я. – Что, если это попадет в руки к мобу? Не страшно такое выпускать в игровой мир?
– Жить вообще страшно. Когда это людей пугало оружие? Иначе заразу просто не вывести. Мы готовы рискнуть.
– Значит, убьешь и меня?
– Нет, мой лорд. Я слишком привязалась к тебе. Жаль, но придется уступить любовь юности. Дочь получит то, что мне не досталось.
– Дочь? Ты не забыла, что она тоже моб? – угрюмо возразил я.
– Какая разница? В ней моя «карта». Характер, привычки, мысли, память, желания. Я бессмертна в ней! – гордо заявила Сельфина.
– Угу. А еще что-то от Мафы и Фэй…
– Пришлось чуть разбавить. Ты никогда не любил меня. Значит, не полюбил бы и точную копию. Тонкий тюнинг алхимии душ…Трудно состыковать двух существ так, чтобы они по-настоящему любили друг друга.
– Ты говоришь, словно скрещиваешь и разводишь собак! О какой «настоящей любви» ты бубнишь?! – я попытался презрительно сплюнуть, но пасть выдавила лишь радужный воздушный пузырь.
– Не слушай его, милая, – Сельфина ласково погладила по голове Аню. – Ты всё равно будешь счастлива. Обещаю. Мы всё исправим и начнем заново.
– Опять засунете в матрицу Зергеля и нарисуете новый «побег»? – злобно прошипел
