Пальцы Лайема вырисовывали круги на ее ягодицах.
– Она сказала, как ее зовут, где живет?
Ванесса покачала головой:
– Кэтти, кажется, точно не помню. Мы не разговаривали, мне показалось, она была не в себе, видимо, что-то успела принять. Она нарушила закон после того, как я оставила ее в больнице?
– Вы оставили несовершеннолетнюю девочку в больнице? Разве вы не социальный работник, мисс Эпперсон?
Ох… Он прав, оставлять девочку одну она не имела права. Пальцы Лайема сжали ее бедро.
– Да, но я не работаю круглосуточно. – Она кокетливо улыбнулась офицеру. – Был уже девятый час, а у меня свои планы. – Она положила голову на плечо Лайема. Он обхватил ее рукой за талию, прижал к себе и поцеловал в обнаженное плечо.
Ванессе показалось, что она вернулась в прошлое. Их отношения не были простыми, они могли кричать друг на друга, ссориться, но стоило им оказаться рядом, как мгновенно вспыхивала страсть. И сейчас, как и тогда, она ничего не могла с собой поделать, поэтому прильнула к нему. Черт, что она делает? Это ведь игра. Не забывай, Ванесса.
– Ее планами был я. – Лайем оторвал губы от ее плеча и подмигнул молодому офицеру.
Трюк сработал – тот смотрел на него во все глаза.
– Да, понятно. – Мужчина кашлянул и заморгал. – Так вы оставили девочку в больнице? – перевел он смущенный взгляд на Ванессу.
– Я поручила ее одной из медсестер, велела позже позвонить в органы опеки. Можете узнать, кто дежурил в то время. Понимаете, я спешила… у меня были свои планы…
– Она не провела с вами всю ночь?
Лайем громко ухмыльнулся и провел ладонью по животу Ванессы.
– Офицер, если бы в номере был ребенок и видел все, чем мы занимались, вам пришлось бы немедленно нас арестовать. – Он опять ему подмигнул.
– Эй! – воскликнула Ванесса и кокетливо ткнула его локтем в бок.
– Прости, милая, – прошептал он, касаясь губами мочки ее уха. – Но я ведь сказал правду.
– У девочки неприятности, офицер? – обратилась к Этвуду Ванесса.
– Ее подозревают в нескольких кражах в домах этого района, поэтому мы ее ищем.
– Вот черт! А я решила, что она обычная девчонка, сбежавшая из дома, и ее скоро вернут родителям. Дети, бывает, убегают, но, столкнувшись с реальной жизнью на улице, понимают, что дома не так уж плохо.
Этвуд покачал головой:
– Нет, ее разыскивает полиция.
– Что ж, если случайно увижу ее, непременно вам сообщу.
Лайем принялся гладить руками ее плечи и всем своим видом выражал нетерпение. Офицер понял его намек.
– Хорошо, – сказал он. – Приношу извинения за прерванный… отдых.
– Все нормально, офицер, – улыбнулся ему Лайем. – Теперь мы можем поиграть в свою версию плохого полицейского и хорошего. – Под смех Ванессы он потянул ее внутрь номера и захлопнул дверь.
– Думаешь, он поверил?
Лайем прервал ее страстным поцелуем. На этот раз это была не игра.
Ванесса не могла больше сдерживаться, она закрыла глаза и ответила на поцелуй. Так было всегда. Лайем действовал на нее магически. Единственной вещью, которая их сейчас разделяла, была тонкая простыня. Ванесса погрузила пальцы в его темные волосы, оказавшиеся такими же густыми и мягкими, какими она их помнила. Казалось, не было долгих лет разлуки, причиненная друг другу боль притупилась.
Они одновременно вспомнили то время, когда им было хорошо вместе. А потом, что в ванной прячется перепуганная девушка.
Лай ем отпрянул, а Ванесса потянула вверх спадающую простыню.
– Ты в порядке? – спросил он.
В порядке? Если не считать разыгравшиеся чувства – в полном.
– Да, все нормально, – прошептала она.
Лайем кивнул и стал одеваться. Ванесса поспешила последовать его примеру и потянулась за пижамой.
– Я проверю, как там Карина, – сказала она через несколько секунд.
Ванесса старалась не смотреть на Лайема. Сможет ли она опять взглянуть ему в глаза? Они были необыкновенного зеленого цвета и всегда очень ей нравились.
– Карина? Все в порядке, можешь выходить. – Ванесса открыла дверь.
Но ни в ванной, ни за дверью девушки не оказалось. Здесь нет окна, куда она могла подеваться?
– Мисс Ванесса? – послышалось из шкафчика под раковиной.
Боже, как она смогла там поместиться?
– Вылезай, дорогая, все хорошо. – Она помогла Карине выбраться.
– Я боялась, что меня найдут, – объяснила та.
– Ты умница, Карина. – Ванесса обняла девушку и прижала к груди. – Ты отлично спряталась, но теперь все хорошо.
– Мне было очень страшно.
– Я понимаю, понимаю… – Ванесса погладила ее по голове.
– Прошу прощения, леди, но нам нельзя здесь оставаться. – В дверях появился Лайем.
– Думаешь, офицер вернется?
– Может, не он, но другие точно. Он доложит начальству, Ванесса, а ведь парень был так шокирован нашим поведением, что даже не осмотрел номер. Кто-то не такой чувствительный и более опытный обязательно придет это сделать. Надо уезжать.
Ванесса кивнула.
– Я принесу тебе одежду, Карина, надо собираться.
Она отнесла в ванную вещи, которые приготовила накануне, потом вышла, плотно закрыв дверь.
Лайем стоял посреди номера и смотрел на нее в упор. Руки он сложил на груди, и она не могла не оценить рельефные мускулы. Лайем всегда был в хорошей форме, во всех смыслах, но сейчас он возмужал и выглядел солидно. Она невольно вспомнила, как прекрасно было его тело без одежды, и подавила вздох.
– Полагаю, ты должна мне все объяснить.
Звуки его голоса вызвали в душе трепет.
– Что? Я рассказала о Карине, что знала.
– Я не о Карине. О тебе. Что с тобой происходит?
Ванесса пожала плечами:
– Ты о чем?
– Начнем с двух слов, которые я никогда не думал услышать в одном предложении с твоим именем – социальный работник.
Глава 5
Принимать решение, как избавиться от Этвуда, пришлось быстро, и то, что пришло Лайему в голову, – было единственным выходом. Он не ожидал, что Ванесса так мастерски подыграет ему в нужный момент, когда офицер стал сомневаться. Она отлично справилась.
Разумеется, полиция не имеет права без соответствующего постановления осматривать номер отеля, он считается временным домом человека, потому здесь действуют почти те же законы, что и в отношении частного жилья. Однако если бы они просто не впустили Этвуда, он бы их заподозрил, позвонил бы шерифу и получил разрешение на осмотр номера.
Вот тогда бы они действительно попали как кур в ощип. Разыграв любовную сценку, они выиграли время, но действовать надо быстро.
Лайем вспомнил их страстный поцелуй и какие чувства он испытал, услышав, что Ванесса – социальный работник, тот, кто заботится о людях.
Лайем заметил, с каким вниманием она относится к Карине. Это так не похоже на ту Ванессу, которую он знал раньше. Некоторые вещи ему были непонятны. Например, одежда Ванессы. На ней обычные – не дизайнерские – джинсы и простая зеленая футболка. Он отлично помнил, что она носила дорогие вещи – из шелка, кашемира, пашмины и как-то, смеясь, сказала, что
