Саванна с трудом скрыла разочарование. Она надеялась, что они сразу направятся в тоннель, куда ее чуть не утащили прошлой ночью. И даже если там была развилка, они спокойно могли исследовать оба коридора.
Они устремились вперед по первому боковому тоннелю. Трей привязал у входа веревку и принялся осторожно разматывать ее, идя вперед, чтобы они могли найти обратную дорогу.
Блики света, отбрасываемые фонарями, танцевали на стенах, потолке и полу подземного коридора, когда четыре человека в полной тишине двигались по тоннелю. Саванне казалось, что Трей и Джим были охвачены благоговейным восторгом и, похоже, не могли вымолвить ни слова.
Когда они добрались до следующего тоннеля, уходившего налево, Джим достал кусок желтого мела. Когда они двинулись по следующему тоннелю, он помечал их путь яркими стрелками.
Саванна прекрасно умела ориентироваться в пространстве, именно благодаря своему чутью она без страха в первый раз отправилась одна по главному тоннелю, который вывел ее к лагуне. И теперь она чувствовала, что этот новый подземный коридор приведет их куда-то в центр города.
Они еще некоторое время шли вперед, останавливаясь через каждые несколько шагов, чтобы Джим мог пометить стену, и неожиданно уперлись в ступени, ведущие наверх.
Трей вышел вперед и достал пистолет из кобуры. Саванна обернулась и увидела, что Джош тоже вооружен пистолетом.
Ступеньки вели к деревянной крышке люка в потолке. Трей слегка приподнял ее, и внутрь проник дневной свет.
– Куда ведет этот люк? – шепотом спросил Джим.
– Я пока не могу понять. Надо подняться наверх и осмотреться.
Трей отодвинул крышку еще дальше. Он вылез первым, за ним последовали остальные. Они оказались в кладовой аптекарской лавки матушки Бэптист. В воздухе витали ароматы сухих трав, пряностей и магических зелий.
Трей торопливо захлопнул крышку люка, и она буквально слилась с пыльным деревянным полом. Вряд ли кому-нибудь удалось бы ее здесь отыскать.
Трей прижал палец к губам, призывая всех к молчанию, а Саванна подумала, что в ночь, когда на нее напали, в тоннеле никак не могла оказаться матушка Бэптист.
Ну а что, если это был ее сын, тридцатитрехлетний Эрик? Они с Шелли дружили, но Саванне всегда казалось, что от этого темноволосого и темноглазого мужчины исходит какая-то угроза.
Мог ли он напасть на Саванну? И если так, то зачем?
Матушка Бэптист удивленно вскрикнула, когда они неожиданно появились из ее кладовой. Она прижала руку к груди.
– Все мои покупатели приходят в магазин через главный вход и, конечно, без оружия! – воскликнула она.
Джош сунул пистолет обратно в кобуру, и Трей последовал его примеру. В лавке матушки было множество сувениров для туристов, но ее главным бизнесом стала продажа травяных сборов. Она собирала травы и корешки и продавала их. В ее лавке можно было найти сборы от всех болезней.
Странного вида травы и корешки сушились, свисая с потолка, а сама матушка немного напоминала цыганку, с длинными, густыми, тронутыми сединой волосами, рассыпавшимися по плечам. На ней были ярко-красная крестьянская рубаха и длинная желто-красная цветастая юбка.
– Мы вошли не через заднюю дверь, – сообщил Джим.
Матушка Бэптист озадаченно нахмурилась:
– А как же тогда?
– Через люк в полу вашей кладовой, который ведет в подземный тоннель, – заявил Трей.
Джош внимательно наблюдал за выражением лица матушки. Казалось, она искренне удивлена.
– О чем это вы? Люк в моем полу?
– Пойдемте. Я покажу вам. – Трей увел матушку Бэптист, а мэр Барнс отошел от прилавка, где стояли Джош и Саванна.
– А как насчет Эрика? – тихо спросила Саванна.
– У вас с ним были разногласия? – поинтересовался Джош.
– Нет. Я знаю, что они с Шелли дружили, насколько Эрик мог с кем-то дружить, но мы с ним мало общались, – ответила Саванна.
– Клянусь, я понятия не имела об этой дыре в полу, – заявила матушка Бэптист, когда они с Треем вернулись из кладовки.
– Возможно, нам стоит поговорить с Эриком, – предложил Джош. – Он здесь?
– Я не знаю, где он, – откликнулась матушка. Она зашла за прилавок и взяла сотовый телефон. – Я могу позвонить и позвать его сюда. Но какое отношение этот тоннель имеет к Эрику?
– Мы просто хотим с ним поговорить, – сказал Трей, многозначительно взглянув на Джоша.
Джош с трудом подавил нахлынувшее раздражение. Как же сложно выполнять эту работу в присутствии босса. Матушка позвонила сыну, и, пока все ждали Эрика, Джим и Трей беседовали с ней о работе, а Саванна и Джош бродили по магазинчику, разглядывая содержимое прилавков.
Саванна молчала, но Джош чувствовал, что она взволнованна, но не мог понять почему.
Наконец он взял ее за руку и увел в угол лавки, подальше от остальных.
– Что происходит? Ты как-то странно нервничаешь.
Она взглянула на него, и в глубине ее глаз он увидел не только беспокойство, но и смущение.
– Я вспоминала о тех временах, когда Шелли была еще жива. Они с Эриком какое-то время дружили, и Шелли как-то обмолвилась, что влипла в неприятную ситуацию, но отказалась объяснить, в чем дело.
Джош задумался над ее словами.
– Ты думаешь, Эрик причастен к убийству твоей сестры?
– Я не знаю, кто убил Шелли, и со дня ее смерти я больше не общалась с Эриком. Мне всегда становилось не по себе в его присутствии.
– Со дня смерти сестры ты почти ни с кем не общалась, – сказал Джош.
– И меня это устраивает, – твердо ответила она.
Джош хотел возразить, но не успел: в лавку вошел Эрик.
Эрика Бэптиста буквально окружала аура плохого парня. Выражение его бледного лица было мрачным, похоже, он никогда не улыбался. Он был одет в черные джинсы и черную тенниску.
Этого парня окружал ореол таинственности. Он родился и вырос в Затерянной Лагуне, но предпочитал одиночество и не заводил друзей. Он жил в лачуге в болотистой части городка.
– Что здесь происходит? – поинтересовался он, переводя взгляд с Трея на Джоша.
– Тебе известно о тоннеле, вход в который находится в полу вашей кладовой? – спросил Трей.
Тень пробежала по лицу Эрика, но оно тут же приняло прежнее выражение, и Джош подумал, что вряд ли кто-то успел это заметить.
– Да, я знаю о тоннелях, – ответил Эрик.
Его мать удивленно уставилась на него.
– И ты спускался вниз? – продолжил Трей.
– Да, я был там. – Он взглянул на Саванну: – Я ходил по тому же тоннелю, что и ты.
– Зачем? – допытывался Трей.
– Так проще всего попасть на болото, чтобы собирать травы и корешки, которые мама использует в своих лекарственных сборах.
Саванна подвинулась ближе к Джошу.
– Это ты хотел затащить меня в другой тоннель?
На лице Эрика отразилось искреннее изумление.
– Я никогда не причинил бы тебе вреда, Саванна. – Взгляд Эрика был мрачным и пристальным, и Джош с трудом поборол желание обнять Саванну и прижать к себе.
Но на лице Эрика отразилась нежность.
– Как же сильно ты на нее похожа. – Он нахмурился и обернулся к Трею.
– Насколько хорошо ты изучил систему
