- Совет этого никогда не позволит, - возразил Рен, но уже не споря, а скорее дискутируя. - Он никогда не признает их жрецами. К ним не будут относиться с тем же почтением.
- Да кого интересует, что признает или не признает Совет! - воскликнула я, чересчур увлекшись своей фантазией. - Ты годами защищаешь людей в этих землях. Лично носишься из города в город, из деревни в деревню. Уничтожаешь приходящих, останавливаешь стихийные бедствия и эпидемии, спасаешь урожай... Как ты думаешь, кого люди послушают в первую очередь? Какой-то далекий и непонятный Совет или тебя? Что ты назовешь истиной, то они и примут как истину.
Он так странно смотрел на меня, что я смутилась. Мои речи наверняка казались ему наивными, если не глупыми. Конечно, он знал миллион причин, почему все не может быть так, как я говорю. Вероятно, он сразу не назвал все это чушью только из-за нежных чувств ко мне. Наверное, в глубине души он смеется над моими предложениями, хотя в реальности позволяет себе только улыбаться. Ладно, пусть так! Пусть все это глупости и чушь! Для меня главным было убедить его строить нормальную семью, без всех этих никому не нужных жертв с его стороны.
- Ты невероятная, ты это знаешь? - неожиданно спросил Рен совершенно серьезно.
- Что? - не поняла я. Такой реакции я не ожидала.
- Невероятная умница, - уточнил он. - Странно, что все это не придумал я сам. Наверное, иногда слишком много знать - вредно. Мне просто не приходило в голову посмотреть на все это... так.
Я недоверчиво улыбнулась, пока не до конца понимая, говорит ли он серьезно или подшучивает надо мной. Но в глазах его светилось искреннее восхищение.
- Кажется, я начинаю снова верить в Богов, - признался он тихо после того, как быстро поцеловал меня. - Потому что только они могли привести тебя ко мне.
- Забавно, правда? - я погладила его по щеке, убрала за ухо падающие на лицо волосы. - Когда в нашей жизни случается что-то плохое, мы говорим, что Боги нас оставили или даже что их вовсе нет. Я ведь тоже думала, что Богиня оставила меня, когда нас обручили против моей воли. А когда случается что-то хорошее, наша вера возвращается. Но без того плохого, что случилось в нашей жизни, разве произошло бы это хорошее? Может быть, Боги просто лучше знают?
Он вздохнул и пожал плечами. Его улыбка на мгновение погасла, но потом появилась снова.
- Я не знаю, Нея. Конечно, веря в это, легче принимать плохое в жизни. Думая, что за этим последует хорошее, что так надо. Я знаю одно: мне очень повезло с тобой. Неважно, кого я должен благодарить за это. Я искренне благодарен. У меня только один вопрос: сколько времени тебе потребуется, чтобы сшить свадебное платье?
Я растерялась от такой резкой смены темы.
- Не знаю... Зависит от швеи. И сложности. А что?
- Хочу жениться на тебе. Как можно быстрее. Пока еще что-нибудь не случилось.
- Надеюсь, ты имеешь в виду, нормально жениться, - я с подозрением прищурила глаза. - Потому что никакие твои зелья я пить не буду.
Он покачал головой.
- Никаких зелий. Знаешь, все это время ты казалась мне такой маленькой и хрупкой, я боялся навредить тебе. Но сейчас я чувствую в тебе огромную Силу. Не знаю, почему я не видел ее раньше.
- Потому что ее не было, - призналась я. - Я не была такой. Я была слабой и безвольной. Ты сделал меня сильной.
- Какой я молодец, - рассмеялся Рен.
И снова поцеловал, крепко обнимая. Его руки уже вновь заскользили по моему телу, заставляя сердце забиться вдвое быстрее, но внезапный стук в дверь заставил нас обоих вздрогнуть. Рен даже не успел ответить, а я только начала снова натягивать на себя съехавшее одеяло, когда дверь спальни распахнулась и на пороге появился Долорсдон. Впервые я видела распорядителя дома таким напуганным и растерянным, в теплом халате, надетом поверх полосатой пижамы.
- Шед Фолкнор!.. О, простите, не знал, что вы не один...
Он деликатно отвернулся, но я все равно почувствовала, что краснею от стыда. «Мне этого никогда не забудут!» - забилась в голове тревожная мысль. О том, что на севере к близости до брака относятся спокойнее, я как-то забыла.
- В чем дело? - грозно спросил Рен, моментально превращаясь в сурового верховного жреца.
- Там ваш брат, шед, - дрожащим от волнения голосом ответил распорядитель. - Требует вас. Он говорит, что все мы в смертельной опасности.
Кажется, пожениться до того, как что-нибудь случится, мы не успели.
Глава 31
Рен оделся так молниеносно, что я заподозрила его в применении магии для этого нехитрого дела. Правда, рубашку он застегивал на ходу, а ни сюртук, ни мантию, как оказалось, вовсе не стал надевать. Мне он велел остаться в спальне. Я, конечно, и не думала его слушаться. В последнее время у меня наблюдались явные проблемы с послушанием.
Мне потребовалось гораздо больше времени на то, чтобы отыскать по двум комнатам все предметы одежды и облачиться в них. Пальто я только подняла с пола и переложила на кресло, после чего выскочила в коридор.
- Нея?
Знакомый голос окликнул меня, едва я успела преодолеть пару метров. Я оглянулась, радостно улыбаясь, и через мгновение оказалась в крепких объятиях Розы.
- Вот так номер! - ошарашенно воскликнула та. - Я тут с ума схожу, гадаю, куда ты делась и что с тобой стало, а
