Наконец автомобиль резко затормозил, и раскрытая дверь ощерилась штыками солдат:
— Выходить! По-одному!
Была ночь, но вокруг сплошным саваном лежал снег. Отражая свет луны, он отсвечивал белым, и оттого темнота казалась не такой беспросветной. Сквозь нее можно было смотреть. Выйдя наружу, Таня разглядела высокие кресты за покосившейся стеной кладбища. Их привезли к тюрьме, на Люстдорфскую дорогу. Впервые в жизни Таня должна была оказаться в этом страшном месте, о котором столько слышала, но не была в нем ни разу в жизни. Ей вдруг стало страшно. Так страшно, что онемели руки, плечи, костяшки пальцев. Таня задышала часто-часто, пытаясь прогнать страх.
Отряд вооруженных винтовками солдат перегнал задержанных через дорогу. Они перешли трамвайное полотно и оказались возле ворот в кирпичной стене. Ворота застонали с громким скрипом, отворяясь в этот другой мир. Еще мгновение — и они оказались в тюремном дворе, вымощенном широкими гладкими плитами.
Колонну завернули направо, провели в какой-то корпус, после чего велели спускаться по металлической лестнице вниз. Потом арестантов разделили на две части, одну — направо, другую — налево и загнали по камерам. Таня оказалась в большом, но низком помещении.
Там было темно. Темень под потолком рассеивали две керосиновые лампы, и вони от них было больше, чем света. Таня почувствовала страшную усталость. Снова начал ныть живот. Сесть в камере было негде, разве что на пол. Но усаживаться на ледяной каменный пол Таня не хотела. Она прислонилась к стене и прикрыла глаза.
Острый страх сменился апатией, и Тане вдруг абсолютно все стало безразлично. Это спокойствие было похоже на самое страшное отчаяние, потому что несло в себе такие же разрушительные плоды. Паника, страх парализуют волю, мешают возможности борьбы. Но и апатия также не дает сил бороться — потому что не хочется ничего, нет желания ни на что. Тане казалось, что она плывет над миром на двух огромных крыльях, которые уносят ее в вечность, в бескрайний молчаливый полет.
Резкий толчок в плечо вырвал Таню из оцепенения. Очнувшись, она увидела знакомое лицо торговки с Привоза — толстой бабищи с разукрашенным лицом и массивными золотыми серьгами. Несмотря на свою вульгарную внешность, она была неплохим человеком и всегда хорошо относилась к Тане.
— Алмазная, ты, что ли? Ты в облаву тоже попала?
— Фаня... — Таня машинально кивнула головой, — и ты была в ресторане?
— Мы с кумом день его рождения отмечали! Теперь и не усмотришь, где тот кум! Шо делать, Алмазная, ой, шо делать! Бабоньки, пошто да заперли нас тут!
Словно подчиняясь какой-то странной команде, все женщины вдруг заголосили одновременно, запричитали воющими голосами с такой силой, что охранник, находящейся по ту сторону камеры, загромыхал в железную дверь кулаком:
— А ну заткнитесь, суки! Всех пристрелю!
Все это напоминало сцену из иллюзиона. И Таня, не выдержав, засмеялась. От этого нелепого смеха ее буквально согнуло пополам. Распахнулись полы пальто, сползла шаль.
— Матерь Божья! — всплеснув руками, торговка Фаня уставилась на ее живот. — Да ты никак замуж вышла! Ребеночка ждешь!
— Жду, — устало подтвердила Таня.
— А ну быстро, бабоньки, зашевелились! — перекрывая всех, заголосила Фаня. — Тут девушка беременная, на сносях!
Тут же появились какие-то мешки. Положив один на другой, тетки накрыли их своими платками, пальто, соорудив нечто вроде мягкого сиденья, и усадили туда Таню. Она с наслаждением вытянулась. Только теперь она поняла, как сильно устала. Ребенок мягко шевельнулся в ее животе.
— Когда ждешь? — спросила Фаня, поправляя Тане пальто, усаживая поудобнее и проявляя самое заботливое участие.
— К весне, — ответила Таня.
Ее всегда поражали новые стороны прежде знакомого мира, которые она неожиданно открывала для себя. В облаву попали люди, живущие, в основном, за гранью общества, — торговки, проститутки, воровки, мошенницы всех видов и сортов. Эти женщины находились вне морали, вне добра. Но именно они с такой трепетностью относились к тому, что никак не могло появиться в их жизни — к будущему материнству, проявляя гораздо большую чуткость, чем так называемые приличные женщины из общества. Таня вдруг вспомнила тюремные рассказы о том, что в тюрьме никогда долго не живут убийцы детей. Если женщина попадает в тюрьму за убийство ребенка — своего или чужого, не важно, ее быстро убивают сокамерницы, инсценируя самоубийство. С детоубийцей расправляются по женским тюремным законам. Она никогда не доживает до конца срока — потому что женские законы тюрьмы могут быть более жестокими, чем мужские.
Для этих женщин, опустившихся на самое дно и растерявших в своей жизни все возможные правила приличия, материнство было святостью, и эту святость возносили на пьедестал, словно поклоняясь тем женщинам, которые могли сделать то, что уже не могли они, — родить. Даже несмотря на всю свою воровскую славу, Таня была в полной безопасности в камере, в тюрьме, — под защитой этих женщин, снявших с себя пальто и платки в ледяной тюрьме, чтобы поудобней ее усадить.
— Да ты бледная, на тебе лица нет, — забеспокоилась Фаня, — эй, а ну воды надо!
Тут же принялись стучать в дверь и требовать воды. Вода появилась скоро — к огромному удивлению Тани. Охранник просунул полную кружку, и Тане действительно стало от воды лучше, от ледяных глотков прояснилась голова.
— Где твой муж? Как ему сообщить? — беспокоилась Фаня.
— Как тут сообщишь, — Таня пожала плечами, — потеряла в этой толпе.
Несмотря на отношение этих женщин, она все-таки не решалась сказать, что никакого мужа у нее нет.
Сколько времени прошло, она не знала. Но тут с грохотом распахнулась дверь.
— А ну выходить, сучки! — зычно рявкнул охранник в толпу перепуганных женщин. — Все во двор!
Таня вышла вместе со всеми. Их гнали солдаты со штыками наперевес, будто они были какие-то бандиты. В тюремном дворе их выстроили в шеренгу. Толпу сковал страх. Слишком много страшных слухов ходило об этом месте. И каждая женщина с замирающим дыханием словно ждала своего приговора.
На земле плотным слоем лежал снег. Было страшно холодно. Таня
