– Тогда что с ней случилось?
– А ты разозлишься, если я тебе скажу?
Мне в голову пришел еще один вариант, который меня расстроил бы:
– Ты продал ее?
– Нет. – Казалось, сам вопрос его оскорбил.
– Тогда расскажи мне.
– У меня есть дружбан. Чак. Ветеран, как я. Я отдал ему одну перчатку, чтобы он мог согреть руку. Это лучше, чем ничего, правда?
– Ох, Ричард! Ну как бы я могла на такое разозлиться?
– Не хотел тебя расстраивать. – Он отпил кофе. – Я боялся, что если ты разозлишься, то больше не будешь носить мне кофе. А я вроде как уже привык. Я рассказал Чаку о тебе, и он пообещал как-нибудь утром прийти сюда. Не волнуйся, кофе я с ним поделюсь. Тебе не придется покупать два стакана.
– Я не стану лишать тебя кофе, – сказала я, скрывая улыбку. – А если Чак сюда явится, добуду и второй стакан. Фрэнки все равно с меня за это не высчитывает.
Лицо Ричарда просветлело.
– Тогда я скажу Чаку.
– Хорошо.
Ричард вздохнул.
– Хотел сказать тебе, что я повсюду спрашивал о твоем брате, но пока ничего не выяснил. Не волнуйся, если он еще жив, я найду его и дам тебе знать, как у него дела.
– Это не обязательно.
– Я знаю.
От Кейдена всегда приходили плохие новости, а я не могла себе позволить снова влипнуть в его проблемы.
Ричард улыбнулся, что с ним случалось крайне редко, и я заметила, что у него не хватает нескольких зубов. А затем, поскольку я все еще была в отличном настроении, я упомянула о своем свидании.
– Я тоже приведу с собой друга в эту пятницу.
– Опять будете раздавать сэндвичи?
– Ага.
– Не хочу тебя расстраивать, Шей, но это не очень похоже на свидание. Что не так с этим парнем, если он не может пригласить тебя на ужин? Такая девушка, как ты, заслуживает парня, который будет правильно с ней обращаться.
– Он – один из моих лучших друзей.
– Он тебе нравится?
– Очень. – Даже больше чем, наверное, следовало бы, но об этом я не сказала.
– Остановки будут где обычно? – спросил Ричард.
– Кажется, да.
Ричард кивнул.
– Тогда я могу прийти и присмотреться к нему, если хочешь.
– Конечно, – сказала я. И не стала делиться с Ричардом предчувствием, что и Дрю захочет к нему присмотреться.
– Если Чак не напьется, я и его с собой приведу.
– Было бы отлично. Я постараюсь добыть для него пару перчаток.
Ричард снова ответил мне щербатой улыбкой.
– Надеюсь, этот твой ухажер знает, какая ты хорошая.
Я и сама об этом думала.
– Кажется, знает.
– А если не знает, ты мне только скажи.
– Скажу, – пообещала я, улыбаясь при мысли, что устраивать смотрины пастору Дрю Дагласу будет мой бездомный друг.
Глава 12
Дрю
В среду мне позвонила Джоан Салливан, жена моего старого друга. Джо умирал. И, судя по всему, жить ему осталось не больше двух недель.
– Приезжай сейчас, – попросила Джоан. – Он хочет тебя видеть.
Опустив взгляд на недельный план, который составила для меня Мэри Лу, я понял, что смогу выполнить его просьбу только в пятницу.
Мое сердце оборвалось.
Я так надеялся в этот вечер оказаться вместе с Шей в фургоне «Поиска и помощи»! Доехать до Спокана и вернуться к ней вовремя было невозможно. В дороге придется провести пять часов в один конец. А после десяти часов, проведенных за рулем, я вряд ли буду в состоянии подобрать ее у дома в семь.
– Я приеду в пятницу, – заверил я Джоан.
Мы поговорили еще несколько минут, затем она повесила трубку. Я не видел Джо года полтора или больше. Ему исполнилось семьдесят, он был другом моего отца и в некотором роде моим наставником. Джо постоянно поддерживал меня в те мрачные дни, когда Кэти тяжело болела. Я знал, что у него рак, и мы с ним обменивались письмами по электронной почте. Но я не хотел быть ему в тягость и старался бодриться даже в самые темные дни после ее смерти. К счастью, в последнее время мне стало намного лучше физически и психически.
За что мне тоже следовало благодарить Шей. Мне за многое нужно было сказать ей спасибо. Откинувшись на спинку стула, я выдохнул, сожалея о том, что происходило с моим другом и наставником. Я надеялся, что его ждет ремиссия, но теперь было очевидно, что я ошибался. Думая о том, что лучше сообщить новости Шей лично, а не по телефону, я решил заехать в кафе «На углу» и пообедать там.
– Я на обеденный перерыв, – сказал я Мэри Лу, выходя из кабинета.
– В час придут Брауны, чтобы исповедоваться перед венчанием.
– Я успею вернуться, – пообещал я и взглянул на часы, дабы убедиться, что говорю правду. Но времени должно было хватить с избытком.
Я решил пройти шесть кварталов пешком, зная, что физические упражнения идут мне на пользу. Мысль о том, что Джо вскоре не станет, наполняла меня печалью, и в то же время я не мог справиться с разочарованием оттого, что придется отменить свидание с Шей.
Хоть это, наверное, было и к лучшему. Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз был на свидании, и я немного подрастерял навык. К тому же я до сих пор сомневался в том, стоит ли мне заводить отношения с Шей. Мои страхи заключались в том, что другие люди скажут или подумают о ней. Она определенно не была той женщиной, с которой меня хотела видеть моя церковная семья. И все же это была моя жизнь, и мне следовало ощущать уверенность в том, что я могу встречаться с той, кто мне нравится.
А дело было в том, что мне нравилась Шей, и мне нравилось, как я чувствовал себя, находясь с ней рядом. К тому же она отлично сошлась с Марком и Сарой. Особенно с Сарой. С Марком все было сложнее определить. Он почти всегда держал все свои чувства в себе, что тоже меня беспокоило. Но с Шей я мог смеяться, и мне с ней было уютно.
Я знал, что начнутся пересуды. Что станут задавать вопросы о том, насколько она подходит мне и моим детям, пристойно ли это. Меня одолевали тревоги и сомнения. И все же я не мог перестать думать о ней. По возможности хотел лучше ее узнать.
Долгая поездка в Спокан и обратно даст мне необходимое время, чтобы осмыслить сомнения по поводу своих действий. В моей жизни и работе вдруг возникли сложности, которых я даже не представлял с тех пор, как потерял Кэти. Как бы я хотел поговорить с ней о наших детях, о том, как мне стать им достойным отцом! Бóльшую часть времени я чувствовал, что не
