– Итак, – продолжил я прерванный разговор, – что будем делать? Оставлять это на самотёк я не хочу, не хочу ждать пули в спину или какой другой пакости. А самое главное – хочу выяснить, с какой целью проводилась эта акция. Лэнс, где найти этого Гарри?
– Что, собрался потрепать этого говнюка в его логове? – с лёгким недоверием поинтересовался Джордан.
– Почему бы и нет? Нужно ковать железо, пока горячо. Вернее, пока они ещё что-нибудь не придумали. Вырвать гадине её ядовитое жало! – ввернул я что-то из советской пропаганды.
С минуту Лэнс задумчиво разглядывал меня, словно оценивая, после чего решительно поднялся:
– Хорошо, я соберу своих людей, через час они будут под окнами моего дома. А что ты можешь предложить?
– Ну а я попробую собрать своих людей… кого смогу.
– С Большим Иваном советоваться не будешь? – усмехнулся Лэнс, и по его ухмылке стало ясно, что он кое о чём догадывается.
– Не буду. Тут покушались на меня, так что имею право применить в ответ грубую физическую силу. Возьму ребят из своей личной гвардии. Разрешишь воспользоваться твоим телефоном?
Конечно, для атамана ночной звонок не был столь приятным событием, особенно с учётом того, что его сыновьям и ещё двум станичным парням предстояло рискнуть собственной жизнью. Впрочем, вслух Науменко этого не произнёс, но я на всякий случай его заверил, что, может, обойдётся и без большой стрельбы, и вообще сам буду в авангарде нашего отряда. Так что если кому-то и прилетит, то мне в первую очередь.
Люди Джордана в количестве полутора десятка боевых единиц прибыли… на грузовике. Ну и правильно, нечего на легковушки размениваться, когда дюжина непритязательных парней может устроиться в кузове. Сам же Лэнс планировал лично усесться за руль легкового «плимута» вместе с двумя приближёнными людьми.
– А Санни не врал, когда говорил про твой бизнес? – как бы между делом поинтересовался я.
– Насчёт краденых автомобилей? Хм, есть такое… Как говорил старина Кейнс[39], «спрос рождает предложение».
Ого, а Джордан не так прост! Я-то, конечно, в бытность свою бизнесменом проходил всякие тренинги, где фамилия британского экономиста звучала довольно часто, но не ожидал, что чернокожий мафиози тоже знаком с изречениями мистера Кейнса.
– О, а вот и мои!
У крыльца притормозил «форд», за рулём которого по традиции находился Демид. Рядом с ним сидел Фёдор, а сзади – Василий и Алексей.
– Насилу отыскали этот адрес, – сказал по-русски Фёдор, выбираясь из машины и пожимая мою руку. – Ефим Николаевич, что-то серьёзное?
– Да грохнуть меня собирались прошлым вечером, в засаду заманили. Нужно выяснить, кому это было выгодно. А для этого придётся навестить одного нехорошего человека, и мистер Джордан со своими людьми нам в этом помогут.
Невидимую границу Бронкса мы пересекли в 3:25 утра. Своё движение наша небольшая колонна закончила в квартале от предполагаемого логова Гарри Лонгмэна.
– Дальше двигаемся тихо, оружие держим наготове, – предупредил Джордан, блеснув в темноте белками глаз. – Патрик, Винс, вы знаете дорогу, идёте впереди, смотрите обстановку. Наверняка подходы к дому охраняются. Как что увидите, сразу докладываете, там уже будем решать.
– Тогда я тоже пойду, если что, постараюсь снять охрану без лишнего шума.
Лэнс подумал секунды три, затем кивнул:
– О’кей, Фил, почему-то я в тебе уверен больше, чем в своих парнях.
«Дальше действовать будем мы…» – пропел я про себя строчку из Цоя, проверяя револьвер в кобуре и нож в ножнах. Что ж, вперёд, мои темнокожие асассины!
– Вот его дом, – шепнул мне Винс, когда мы дошли до конца квартала.
Домик был двухэтажный, хорошей кирпичной кладки, впрочем, как и большинство домов Нью-Йорка постройки XIX века. На втором этаже в паре окон по соседству друг от друга горел свет, за занавесками мелькали тени.
«Видно, обсуждают перипетии неудавшегося покушения», – подумал я, не сумев сдержать довольной ухмылки.
Возле парадной, освещаемой светом фонаря, стояли два автомобиля. К капоту одного из них, попыхивая сигаретой, прислонился мужчина. Вроде больше никого не наблюдалось.
– Ждите меня здесь, – проинструктировал я парней, а сам, неторопясь, вразвалочку, с надвинутой на глаза шляпой двинулся к курильщику.
Тот, завидев меня, щелчком отбросил недокуренную сигарету в сторону и сунул правую руку за пазуху, явно намереваясь достать оттуда огнестрел.
– Босс, закурить не найдётся? – как можно миролюбивее поинтересовался я.
– Вали отсюда, если не хочешь неприятностей, – огрызнулся тот, по-прежнему не вынимая руки из-за пазухи.
– О, какой грубый американец! – покачал я головой, подходя на расстояние в пару метров. – Надо сказать мистеру Лонгмэну, чтобы занялся вашим воспитанием.
Сказанное заставило курильщика перейти к более активным действиям. Он наконец извлёк свою пушку, вот только воспользоваться оружием не успел: прекрасно сбалансированный нож вошёл в его горло по самую рукоятку.
– Курить и ругаться вредно, – констатировал я, глядя на оседающее тело.
Обернувшись, махнул рукой своим, затем вытащил нож из тела и вытер лезвие об одежду свежего покойника.
– Так, кто-нибудь из вас, метнитесь к мистеру Джордану, скажите, что путь свободен.
За подмогой отправился Винс, и она прибыла уже через пару минут. Все столпились на крыльце, и при виде этой вооружённой массы темнокожих с редкими белыми вкраплениями людей я невольно поморщился. Шумная будет ночка.
– Я пойду первым, по возможности постараюсь убрать как можно больше людей Лонгмэна, не привлекая внимания.
Эта идея, похоже, всем присутствующим пришлась по вкусу. Хотя я видел, как у станичников горели глаза в предвкушении первой в их жизни серьёзной битвы. Ничего, ещё навоюются. А спешить в гости к смерти не стоит, она и сама припрётся, если захочет.
Я толкнул тяжёлую входную дверь – из дуба, что ли – и оказался в небольшом, тускло освещённом фойе. Хорошее такое фойе, с пальмами в кадках, даже картина в золочёной раме висела на стене. Изображала она двух женщин, молодую и пожилую, и мужчину, причём молодуха с отвращением на лице отпиливала несчастному его кучерявую голову. Что-то уже виденное ранее на тему библейских сюжетов, но, во всяком случае, не оригинал[40].
Под одной из пальм в удобном кресле, закинув ногу на ногу, расположился очередной подручный местного мафиози. «Томми-ган» стоял прикладом вниз, прислонённый к креслу, а обладатель полуавтоматического оружия перочинным ножиком сосредоточенно выковыривал грязь из-под ногтей. Снова нашлась работа для моего «миротворца», как я любовно называл свой клинок. После того как тот до рукоятки вонзился в грудь бедолаги, позади раздался восхищённый вздох. Хм, оценили моё мастерство, и то приятно!
– Не шумим, тихо двигаемся за мной.
На лестнице нам никто не встретился. Сгруппировавшись, мы заняли позицию возле двери, из-за которой раздавались возбуждённые голоса. Слов было не разобрать, но, судя по всему, там проходил жёсткий разбор полётов.
– Вышибаю дверь, ломимся внутрь, кладём всех, кроме Гарри, – полушёпотом предупредил я подельников. – И не дай бог
