кустов выбралась попить водички. А до всяких невоспитанных нахалов ей и дела нет.
Она независимо проплыла мимо Малыша к искусственному озерку, в центре которого бил фонтан, не спеша, напилась и вернулась на полянку.
Повернувшись к Малышу хвостом, она принялась пастись на травке.
Малыш немного ожил. Вся его ярость куда-то таинственно улетучилась. Он стал тихим, почти робким.
Тяжело вздыхая, он обогнул хвост прекрасной незнакомки и приблизился к ней с правого бока.
Красавица отвернулась и холодно фыркнула.
Малыш, сопя, дал задний ход и зашел с левого бока.
Зорька опять отвернулась.
Тогда Малыш поднялся повыше и навис над строптивой толстушкой, обдувая ее теплым воздухом. Он был в два раза больше своей дамы.
Зорька немного пофыркала, но решила сменить гнев на милость.
Она выскользнула в сторону, тоже приподнялась и легонько ткнула кавалера носом, приглашая поиграть в догонялки.
Малыш потерял голову от счастья
Через минуту птеригоплихты, весело фыркая и пыхтя, носились по саду друг за другом.
Люди за воротами в изнеможении сидели на земле и чуть не плакали от радости.
– Я же говорил, он толстых любит! Я с самого начала это знал! – торжествующе воскликнул Затычка.
– Пойдемте завтракать! – счастливо сказал Король.
Напоследок
Прошло больше месяца со дня возвращения данюшек домой.
Они пережили и охи домашних, и вопросы об отсутствии парадных костюмов. Данюшки перешли в следующий класс. Начались занятия в школе, потекли обычные будни.
За уроками, учебниками, домашними заданиями Место, Где Всегда Тепло и все, что с ними приключилось, казалось сном.
Глядя на аккуратного, подтянутого Учителя Лабео, привычно ведущего уроки истории, проверяющего тетради и дневники, друзья не могли поверить, что видели своими глазами, как он бегал вокруг костра вместе с Капитаном, как блестел кривой ятаган у его шеи.
Он был прежний, тихий и вежливый Учитель Лабео. Только указка новая.
Как-то на перемене Учитель Лабео остановил их коридоре:
– Мальчики, подождите меня, пожалуйста, после уроков.
– Неужели ты, Затычка, опять написал, что Хромис Великий был дедушкой сегодняшнего Короля? – встревожился Полосатик.
– Да, а что не так? – удивился Затычка.
– Да тебе же сто раз говорили, Хромис Великий – это Хромис Первый. А наш Король Хромис Двадцать Седьмой. Между ним и Хромисом Первым еще двадцать пять Королей было!
– Ну ошибся, малость… – почесал в затылке Затычка. – Чуть что, сразу – после уроков, после уроков…
Прозвенел звонок. Друзья подошли к кабинету. Учитель Лабео закрывал дверь.
– Давайте сходим в одно хорошо вам знакомое место. Есть новости.
Они вчетвером вышли со школьного двора и пошли к Цитадели.
“К Малышу с Зорькой…” – догадались данюшки. Они давно не были там, – уроки съедали все время.
– А это… хорошие новости? – спросил встревожившийся Шустрик.
– Это – прекрасные новости! – засмеялся Учитель Лабео.
…Довольная жизнью Зорька плескалась в озерце. Фонтанчик, конечно, был не похож на водопад в Саду Священных, но Зорьке нравилось, подставлять спину под струи воды.
На травянистой полянке лежал умиротворенный Малыш. И грелся в лучах осеннего солнца. Он стал еще больше, раздался в ширину и в высоту.
А вокруг Малыша носились, дергая крохотными хвостиками с острыми плавничками, маленькие потешные птеригоплихтики. Они были похожи на ожившие запятые.
Малышата карабкались на своего папашу, толкали в бока, затевали друг с другом потасовки.
Малыш спокойно дремал на солнцепеке.
– Вот и сбылось пожелание прадедушки Самой Маленькой Рыбки, – сказал Учитель Лабео. – Теперь не только в Саду Священных, но и в далекой северной, по их меркам, земле будут жить и размножаться птеригоплихты.
Зорька чихнула в подтверждение его слов.
