Казак поставил своего доброго коня на конюшню, вошёл во дворец и стал осматривать комнаты. Всюду зеркала, серебро да бархат, а нигде не видать ни одной души человеческой. «Эх, – думает казак, – куда я заехал? Кто меня кормить и поить будет? Видно, придётся помирать голодною смертью!»
Только подумал, глядь – перед ним стол накрыт, на столе и пить и есть – всего вдоволь; он закусил и выпил, подкрепил свои силы и вздумал пойти на коня посмотреть. Приходит в конюшню – конь стоит в стойле да овёс уплетает.
– Ну, это дело хорошее: можно, значит, без нужды прожить.
Долго-долго оставался казак в оловянном замке, и взяла его скука смертная: шутка ли – завсегда один-одинёшенек! Не с кем и словечка перекинуть. Решил он ехать на вольный свет; только куда ни бросится – везде стены высокие, нет ни входу, ни выходу. За досаду то ему показалося, схватил добрый молодец палку, вошел во дворец и давай зеркала и стёкла бить, бархат рвать, стулья ломать, серебро швырять: «Авось-де хозяин выйдет да на волю выпустит!» Нет, никто не является.
Лёг казак спать. На другой день проснулся, погулял-походил и вздумал закусить; туда-сюда смотрит – нет ему ничего! «Эх, – думает, – сама себя раба бьёт, коль нечисто жнёт! Вот набедокурил вчера, а теперь голодай!» Только покаялся, как сейчас и еда и питье – всё готово!
Прошло дня три; проснулся казак поутру, смотрит казак в окно – у крыльца стоит его добрый конь оседланный. Что бы такое значило? Умылся, оделся, Богу помолился, взял свою длинную пику и вышел на широкий двор. Вдруг откуда ни возьмись – явилась красная девица:
– Здравствуй, добрый молодец! Семь лет окончилось – избавил ты меня от погибели. Знай же: я царская дочь; полюбил меня Кощей Бессмертный, унёс от отца, от матери, хотел взять за себя замуж, да я над ним насмеялася; вот он озлобился и оборотил меня лютой змеёю. Спасибо тебе за долгую службу! Теперь поедем к моему отцу; станет он награждать тебя золотой казной и каменьями самоцветными, ты ничего не бери, а проси бочонок, что в подвале стоит.
– А что за корысть в нём?
– Покатишь бочонок в правую сторону – тотчас дворец явится, покатишь в левую – дворец пропадёт.
– Хорошо, – сказал казак.
Сел он на коня, посадил с собой и прекрасную царевну; высокие стены сами перед ними пораздвинулись, и поехал он в путь-дорогу.
Долго ли, коротко ли – приезжает в сказанное царство. Царь увидал свою дочь, возрадовался; начал благодарствовать и даёт казаку полны мешки золота и жемчугу.
Отвечает добрый молодец:
– Не надо мне ни злата, ни жемчугу; дай мне на память тот бочоночек, что в подвале стоит.
– Много хочешь, брат! Ну, да делать нечего: дочь мне всего дороже! За неё и бочонка не жаль; бери с Богом.
Казак взял царский подарок и отправился по белу свету странствовать.
Ехал, ехал, попадается ему навстречу древний старичок.
Просит старик:
– Накорми меня, добрый молодец!
Казак соскочил с лошади, отвязал бочонок, покатил его вправо – в ту же минуту чудный дворец явился. Вошли они оба в расписные палаты и сели за накрытый стол.
– Эй, слуги мои верные! – закричал казак. – Накормите-напоите моего дорогого гостя.
Не успел вымолвить – несут слуги целого быка и три котла питья. Начал старик уписывать да похваливать; съел целого быка, крякнул и говорит:
– Маловато, да делать нечего! Спасибо за хлеб за соль.
Вышли из дворца; казак покатил свой бочонок в левую сторону – и дворца как не бывало.
– Давай поменяемся, – говорит старик казаку, – я тебе меч отдам, а ты мне бочонок.
– А что толку в мече?
– Да ведь это меч-саморуб; только стоит махнуть – хоть какая будь сила несметная, всю побьёт! Вон видишь – лес растёт; хочешь, пробу сделаю?
Тут старик вынул свой меч, махнул им и говорит:
– Ступай, меч-саморуб, поруби дремучий лес!
Меч полетел и ну деревья рубить да в сажени класть; порубил и назад к хозяину воротился.
Казак не стал долго раздумывать, отдал старику бочонок, а себе взял меч-саморуб; махнул мечом и убил старика до смерти.
После привязал бочонок к седлу, сел на коня и вздумал к царю вернуться. А под стольный город того царя подошёл сильный неприятель; казак увидел рать-силу несметную, махнул на неё мечом:
– Меч-саморуб! Сослужи-ка службу: поруби войско вражее.
Полетели головы, полилася кровь, и часу не прошло, как враг отступил.
Царь выехал казаку навстречу, обнял его, поцеловал и тут же решил выдать за него замуж прекрасную царевну.
Свадьба была богатая; на той свадьбе и я был, мёд пил, по усам текло, во рту не было.Чудесная рубашка
В некотором царстве жил богатый купец. Помер купец и оставил трёх сыновей на возрасте. Два старших каждый день ходили на охоту.
В одно время взяли они с собой и младшего брата, Ивана, на охоту, завели его в дремучий лес и оставили там – с тем чтобы всё отцовское имение разделить между собой, а его лишить наследства.
Иван, купеческий сын, долгое время ходил по лесу, ел ягоды да коренья; наконец выбрался на равнину и на той равнине увидал дом.
Вошёл в комнаты, ходил, ходил – нет никого, везде пусто; только в одной комнате стол накрыт на три прибора, на тарелках лежат три хлеба, перед каждым прибором по бутылке с квасом поставлено. Иван, купеческий сын, откусил от каждого хлеба по малому кусочку, съел и потом из трёх бутылок отпил понемножку и спрятался за дверь.
Вдруг прилетает орёл, ударился о землю и сделался молодцем.
За ним прилетает сокол, за соколом воробей – ударились о землю и оборотились тоже добрыми молодцами. Сели за стол кушать.
– А ведь хлеб да квас у нас початы! – говорит орёл.
– И то правда, – отвечает сокол, – видно, кто-нибудь к нам в гости пожаловал.
Стали гостя искать-вызывать.
Говорит орёл:
– Покажись-ка нам! Коли ты старый старичок – будешь нам родной батюшка, коли добрый молодец – будешь родной братец, коли ты старушка – будешь мать родная, а коли красная девица – назовём тебя родной сестрицею.
Иван, купеческий сын, вышел из-за двери; они его ласково приняли и назвали своим братцем. На другой день стал орёл просить Ивана, купеческого сына:
– Сослужи нам службу – останься здесь и ровно через год в этот самый день собери на стол.
– Хорошо, – отвечает купеческий сын, – будет исполнено.
Отдал ему орёл ключи, позволил везде ходить, на всё смотреть, только одного ключа, что на стене висел, брать не велел.
После того обратились добрые молодцы птицами – орлом, соколом и воробьём – и улетели.
Иван, купеческий сын, ходил однажды по двору и усмотрел в земле дверь за крепким замком. Захотелось туда заглянуть, стал ключи пробовать – ни один не приходится; побежал в комнаты, снял со стены запретный ключ, отпер замок и отворил дверь.
В подземелье богатырский конь стоит – во всём убранстве, по обеим
