Прилетает к другой избушке, входит – там сидит Баба-яга – костяная нога, старая, беззубая.
– Здравствуй, бабушка! Не знаешь ли, где найти мне прекрасную королевну?
– Нет, голубчик, не знаю; поезжай-ка ты за столько-то морей, за столько-то земель – там живёт моя старшая сестра; может, она ведает.
– Эх ты, старая хрычовка! Сколько лет на свете живёшь, все зубы повывалились, а доброго ничего не знаешь.
Сел на ковёр-самолёт и полетел к старшей сестре.
Долго-долго странствовал, много земель и много морей видел, наконец прилетел на край света, стоит избушка, а дальше никакого ходу нет – одна тьма кромешная, ничего не видать! «Ну, – думает, – коли здесь не добьюсь толку, больше лететь некуда!»
Входит в избушку: там сидит Баба-яга – костяная нога, седая, беззубая.
– Здравствуй, бабушка! Скажи, где мне искать мою королевну?
– Подожди немножко; вот я созову всех своих ветров и у них спрошу. Ведь они по всему свету дуют, так должны знать, где она теперь проживает.
Вышла старуха на крыльцо, крикнула громким голосом, свистнула молодецким посвистом; вдруг со всех сторон поднялись-повеяли ветры буйные, только изба трясётся!
– Тише, тише! – кричит Баба-яга.
И как только собрались ветры, начала их спрашивать:
– Ветры мои буйные, по всему свету вы дуете, не видали ль где прекрасную королевну?
– Нет, нигде не видали! – отвечают ветры в один голос.
– Да все ли вы налицо?
– Все, только южного ветра нет.
Немного погодя прилетает южный ветер. Спрашивает его старуха:
– Где ты пропадал до сих пор? Еле дождалась тебя!
– Виноват, бабушка! Я зашёл в новое царство, где живёт прекрасная королевна; муж у неё без вести пропал, так теперь сватают её разные цари и царевичи, короли и королевичи.
– А сколь далеко до нового царства?
– Пешему тридцать лет идти, на крыльях десять лет нестись; а я повею – в три часа доставлю.
Солдат начал со слезами молить, чтобы южный ветер взял его и донёс в новое царство.
– Пожалуй, – говорит южный ветер, – я тебя донесу, коли дашь мне волю погулять в твоём царстве три дня и три ночи.
– Гуляй хоть три недели!
– Ну, хорошо; вот я отдохну денька два-три, соберусь с силами, тогда и в путь.
Отдохнул южный ветер, собрался с силами и говорит солдату:
– Ну, брат, собирайся, сейчас отправимся; да смотри – не бойся: цел будешь!
Вдруг зашумел-засвистал сильный вихорь, подхватило солдата на воздух и понесло через горы и моря под самыми облаками, и ровно через три часа был он в новом царстве, где жила его прекрасная королевна.
Говорит ему южный ветер:
– Прощай, добрый молодец! Жалеючи тебя, не хочу гулять в твоём царстве.
– Что так?
– Потому – если я загуляю, ни одного дома в городе, ни одного дерева в садах не останется; всё вверх дном поставлю!
– Ну, прощай! Спасибо тебе! – сказал солдат, надел шапку-невидимку и пошёл в белокаменные палаты.
Пока не было солдата в царстве, в саду все деревья стояли с сухими верхушками; а как он явился, деревья тотчас ожили и начали цвести.
Входит он в большую комнату, там и сидят за столом разные цари и царевичи, короли и королевичи, что приехали за прекрасную королевну свататься; сидят да сладкими напитками угощаются. Какой жених ни нальёт стакан, только к губам поднесёт – солдат тотчас хвать кулаком по стакану и сразу вышибет. Все гости тому удивляются, а прекрасная королевна в ту ж минуту догадалась. «Верно, – думает, – мой друг воротился!»
Посмотрела в окно – в саду на деревьях все верхушки ожили, и стала она своим гостям загадку загадывать:
– Была у меня шкатулочка самодельная с золотым ключом; я тот ключ потеряла и найти не чаяла, а теперь тот ключ сам нашёлся. Кто отгадает эту загадку, за того замуж пойду.
Цари и царевичи, короли и королевичи долго над тою загадкою ломали свои мудрые головы, а разгадать никак не могли. Говорит королевна:
– Покажись, мой милый друг!
Солдат снял с себя шапку-невидимку, взял её за белые руки и стал целовать в уста сахарные.
– Вот вам и разгадка! – сказала прекрасная королевна. – Самодельная шкатулочка – это я, а золотой ключик – это мой верный муж.
Пришлось женихам оглобли поворачивать, разъехались они по своим дворам.
А королевна стала со своим мужем жить-поживать да добра наживать.Иван Быкович
Внекотором царстве, в некотором государстве жил-был царь с царицею. Всем бы хорошо было их житьё, да одна беда: детей у них не было. Вот раз помолились они Богу, легли спать и уснули крепким сном.
Во сне им привиделось, что недалеко от дворца есть тихий пруд, в том пруду златопёрый ёрш плавает, коли царица его скушает, родится у неё сын. Проснулись царь с царицею, кликнули к себе мамок и нянек, стали им рассказывать свой сон. Мамки и няньки так рассудили: что во сне привиделось, то и наяву может случиться.
Царь призвал рыбаков и строго наказал поймать ерша златопёрого.
На заре пришли рыбаки на тихий пруд, стали невод закидывать. Раз закинули – ничего не поймали, в другой закинули – опять ничего; в третий закинули – поймали ерша златопёрого. Вынули его, принесли во дворец; как увидела царица, не могла на месте усидеть, к рыбакам подбежала, большой казной наградила; после позвала свою любимую кухарку и отдала ей ерша златопёрого с рук на руки.
– На, приготовь к обеду, да смотри, чтоб никто до него не дотронулся.
Кухарка вычистила ерша, вымыла и сварила, помои на двор выставила; по двору ходила корова, те помои выпила; рыбку съела царица, а посуду кухарка подлизала.
И родилось у всех трёх – у коровы, кухарки и царицы – в один день по сыну-богатырю: у царицы родился Иван-царевич, у кухарки – Иван, кухаркин сын, у коровы – Иван Быкович.
Стали ребятки расти не по дням, а по часам; как хорошее тесто на опаре поднимается, так и они вверх тянутся. Все три молодца на одно лицо удались, и признать нельзя было, кто из них дитя царское, кто – кухаркино и кто от коровы народился. Только по тому и различали их: как воротятся с гулянья, Иван-царевич просит бельё переменить, кухаркин сын норовит съесть что-нибудь, а Иван Быкович прямо на отдых ложится.
По десятому году пришли они к царю и говорят:
– Любезный наш батюшка! Сделай нам железную палку в пятьдесят пудов.
Царь приказал своим кузнецам сковать железную палку в пятьдесят пудов; те принялись за работу и в неделю сделали. Никто палки за один край приподнять не может, а Иван-царевич, да Иван, кухаркин сын, да Иван Быкович между пальцами её поворачивают, словно перо гусиное.
Вышли они на широкий царский двор.
– Ну, братцы, – говорит Иван-царевич, – давайте силу пробовать: кому быть старшим братом, кого другим слушаться.
– Ладно, – отвечал Иван Быкович, – бери палку и бей нас по плечам.
Иван-царевич взял железную палку, ударил Ивана, кухаркина сына, да Ивана Быковича по плечам и вбил того и другого по колена в землю. Иван, кухаркин сын, ударил – вбил Ивана-царевича да Ивана Быковича по самую грудь в землю; а Иван Быкович ударил – вбил обоих братьев
