– Пока я еще человек, и постараюсь оставаться им максимально долго, – ответил я.
– Ну и дурак! Ведьмы не дадут тебе остаться собой! Они преобразят тебя, как делали это со всеми. Ты связался не с той стороной. Вот увидишь! Я тоже подписываю себе смертный приговор, оставляя тебя в живых, но это вынужденная отсрочка. Я не отступлюсь от своих целей! По рукам?
– Я уже голоден, – заявил вожак, – решай с ним, и пойдем пировать. Этот мир должен быть сожран до основания, иначе зачем мы здесь?
– Я не вижу иного выхода, – я шагнул к Сантьяго и пожал его горячую ладонь. Знак перешёл и на мою руку.
– Это был твой выбор, – сказал вожак. Александр открыл новый портал, и волки покинули зал.
– И он был правильный для человека, – постарался подбодрить мой враг, – маг бы не стал долго мучаться. Он бы убил меня несмотря ни на что.
– В этом и вся разница между нами, – заключил я, – ты сейчас уйдешь?
– Да, конечно. Ох. Ты хочешь, наверное, попрощаться с моей заложницей? Это же так по-человечески. Ну сказать там последние слова. Любовь, вся херня? А?
Как же я ненавижу этого мудака.
– Я дам тебе этот шанс. Не благодари, только не думай, что меня это разжалобит, – он убрал ногу с кокона и с легкостью поставил его вертикально. Часть паутины исчезла, и я увидел лицо своей возлюбленной. Она спала. Сантьяго провел ладонью у нее над головой, и она открыла глаза.
– Я всё слышала, Серёжа, – грустно ответила она.
– Прости меня. Я должен был быть рядом. Я не…
– Прекрати. Ты сделал, всё что мог. Я уверена в этом. Мы достигли главной цели. Твои друзья будут свободны.
Сантьяго покрутил пальцем в воздухе. Закругляйтесь.
– Я… – но Алена не дала мне сказать.
– Я знаю. Я тоже тебя люблю, но это сейчас неважно. У меня есть для тебя очень важный подарок. Подойди поближе.
– О, это уже интересно, – разлюбопытствовался Сантьяго, – давай, жги.
– Заткнись ты, – резко ответил я.
– Серёжа, – спокойно сказала Алена, – ты больше не мой фамильяр. Я дарю тебе свободу и…
– Ого! – прошептал Сантьяго и рассмеялся.
– Иммунитет, – закончила девушка, – ты теперь настоящий маг. Сам по себе. Перед тобой множество путей…
– Достаточно. Время вышло, – Александр щелкнул пальцами, и Алена уснула.
На моих глазах появились слезы. Эмоции били через край, но я держал себя в руках.
– Вот же будет охрененный подарок для Еххи. Хотел бы я видеть её рожу, когда она попытается тебя привязать, – Сантьяго взял кокон на руки, – давай, вали уже в портал. Костя, кстати, в третьем коридоре, в отдельном зале. Ты его легко найдешь. Ну и «великий рупор» находится на третьем этаже. Всё, что ты скажешь в него, услышат все игроки.
– Зачем ты помогаешь мне? – удивился я.
– Я с честью мага принимаю поражение в этой битве. Мне более нет дела до этой игры. Ты достиг своих целей. Не вижу смысла дальше тебе препятствовать. Это ничего толком не изменит. До встречи, Сергей. Подкачайся там, надеюсь сразиться с тобой один на один, без всяких стай вонючих псов. Если я убью тебя быстро, буду сильно разочарован. Ну и когда тебе будет скучно, можешь мне звонить. Я номер менять не буду. Как там у нас, дримеров, принято? Ясных снов и частых осознанок, да?
Сантьяго создал ещё один портал и исчез. Я же, стиснув кулаки, ушел в первый. Всё было кончено. Я потерял свою любовь и хозяйку, как и предсказывала Анника. Как предсказывал Ицхак. Я никого не послушал. На что надеялся? Неужели судьба существует на самом деле? Не хочу думать сейчас об этом. Моя миссия еще не окончена.
В зале уже не было волков. Они разбрелись по всему замку.
Еххи стояла у окна и курила сигарету. Увидев меня, она побледнела.
– Где Айра? – спросила она.
– Паук забрал. Я не смог спасти её. Там не было выбора. Она жива, но находится в его коконе.
– Вот же хитрый ублюдок, – Еххи бросила сигарету на пол, – мы не должны были потерять ее, Сергей! Не должны!
– Но вышло именно так. Я не виню тебя. Я уверен, ты сражалась на полную катушку, просто враг был гораздо сильнее. Он недооценил меня, а ты его. За свои ошибки мы заплатили жизнями своих друзей. Мы потеряли Степана, Ларису, Алену. В игре погибли Ирина и Юлик. Сантьяго потерял Серика и Еву с её братьями. Там была та ещё мясорубка. Я победил только чудом.
– Волки пожирают всё на своем пути. Сейчас они доедают падаль во дворе, но потом пойдут дальше. Их становится всё больше, – сказала Еххи, – я наблюдала за ними в окно. Они уничтожат этот мир.
– И хрен с ним, – я махнул рукой, – мне эта игра и так и так не нравилась. Я должен найти Костю и освободить его.
– Да, только тогда наш договор будет исполнен, – ведьма приободрилась, но я не стал её разочаровывать прямо сейчас, – мы обязательно спасём Алёну. Ты станешь моим фамильяром, я обучу тебя, и мы вместе вытащим ее из цепких лап Сантьяго.
«Обязательно», подумал я, но ничего не сказал. Мы прошли в коридор, указанный Александром, и быстро нашли камеру, в которой сидел Костя. Вид у него был так себе. Кто-то нацепил ему мешок на голову, да забыл снять. Услышав наши шаги, он стал вертеть головой и мычать.
– Тише, старый друг, – успокаивающе сказал я, но Костя замычал ещё громче. Ага, радуется, только мне сейчас не до этого. Я снял мешок и освободил его рот от кляпа.
– Серёга! Это ты! Черт побери! Ты смог!
– Я уже не охотник на читеров, а кризис-менеджер. Ты свободен.
– Слушай…
– Тише. Не надо слов, просто сожри капсулу, а затем выходи из игры. Поговорим, когда ты проснёшься, хорошо? – как можно спокойнее сказал я. Да, я был рад его видеть, но горечь от утраты Алёны гораздо сильнее.
