– Да не буду я её жрать. Мне тебе так много надо сказать.
– Жри давай, – Еххи приставила хромированную «Беретту» к его голове, – иначе я нажму на спуск, и тебя выбьет.
– Что происходит? – не понял он и вытаращил глаза. Но мой вид был настолько печален и равнодушен, что ему хватило ума не задавать больше вопросов. Послышался знакомый до боли хруст, и его тело, обмякнув, повалилось на пол. Ушёл. Молодец. Спасибо хоть на этом. Я не настроен сейчас на долгие разговоры. Стая пожирает мир. Нужно спасать игроков.
– Что дальше? – спросила ведьма.
– Нам на третий этаж. «Рупор Бога» ждет нас.
– Ты обиделся на него, да?
– На Костю? Да. Есть немного.
– А мне кажется, что сильно. Это ведь он виноват в том, что не послушался тебя и встрял во всё это дерьмо!
– Не лезь не в своё дело, Еххи, – огрызнулся я, – ты вообще должна быть ему благодарна. Его поступки привели меня к тебе. Ты же этого хотела?
– Ты не понимаешь. Твое появление было предсказано Анникой задолго до всех этих игр! Она сказала, что появится великий охотник, который станет олицетворением седой Луны. Он будет самым могущественным воином среди существовавших до этого в ковене.
– Дерьмо какое-то. Она ошиблась, – отмахнулся я, – я не верю в пророчества.
– Вернее, не хочешь.
– Пусть так. Может быть, ты тоже сожрешь капсулу, а? Хватит за мной хвостом ходить!
– Не дерзи мне, Серёжа.
Мы поднялись на третий этаж и начали искать зал с «Рупором». Стоял он на маленьком балкончике и был похож на огромный рог древнего чудовища. Сейчас бы из такого выпить чего-нибудь покрепче, да вряд ли поможет. Я собрался с мыслями, быстро продумал речь, набрал полные легкие и как можно более нейтральным голосом стал громко говорить:
– Уважаемые игроки. В данный момент начинается проведение профилактических работ. Приносим свои извинения за доставленные неудобства. Всем игрокам необходимо немедленно выйти из игры самостоятельно. Все, кто ослушается, могут потерять свой опыт и имеющиеся предметы. Возможно полное удаление профиля и сохраненного прогресса! Повторяю, возможно полное удаление профиля! Убедительная просьба срочно покинуть игру! Ведутся профилактические работы!
Всё, я сделал что мог. Игра окончена. Уставший, я сел прямо на пол возле рога и совершенно беззвучно заплакал. Последний раз в своей жизни.
Глава 20
Настоящий учитель
Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Я кое-как продрал глаза, и на меня нахлынула волна жутких воспоминаний. Хоть бы всё это оказалось ночным кошмаром! Но я знал, что нет. Это не сны. Не кошмары. Всё произошло на самом деле. Рядом совершенно неподвижно лежала Алёна. Её дыхание было размеренным. Спящая красавица. Нет, я не бросился бить её по щекам и пытаться пробудить. Всё и так понятно. Она не проснется. Сознание покинуло этот скафандр, и кричи – не кричи, уже без толку. Ничего не поможет.
– Войдите, – сказал я и накинул махровый чёрный халат.
На пороге появилась Женя, а с нею двое мужчин в белых одеяниях. Они коротко поздоровались и начали осмотр. Проверили пульс, дыхание. У ведьм-дримеров есть связи и в медицинских учреждениях. Никогда не хотел, чтобы кто-то из моих родственников оказался в коме. Слышал, что содержание пациента в клинике обходится недешево. Теперь Алёну заберут и увезут. Будут кормить через желудочный зонд, убирать за ней. Мыть, подстригать ногти и волосы, бороться с пролежнями. Лютый кошмар. Я тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Женя с удивлением смотрела на меня.
– Что ты так на меня пялишься? – спросил я.
– Сходи в туалет, умойся и сам увидишь, – тихо ответила она, но я уже догадался, что что-то не так.
Я вошел в ванную, повернул кран, сделал воду потеплее, так как терпеть не могу умываться холодной водой. Протёр глаза и уставился в зеркало. Не может быть…
У меня отчетливо появилась проседь. Нет, я не поседел целиком, так не бывает, но корни волос во многих местах стали отчётливо серебряными.
– Это из-за стресса? – догадался я вслух.
– Да, Сережа, – Женя стояла сзади, – скорее всего, через полгода ты поседеешь целиком. Но это не страшно, я буду тебя красить.
– Спасибо.
Врачи уже положили тело Алёны на носилки. Делали они это уверенно, и было понятно, что не в первый раз. Я подошел, крепко сжал её руку и поцеловал в лоб на прощание. Мы обязательно с ней увидимся. Я верю в это и клянусь, что вытащу её из лап поганого паука.
– Ее поместят в одну частную клинику. Там установят камеру. Ты всегда сможешь следить за её состоянием, если захочешь, – сказала Еххи, – все расходы по содержанию ковен берет на себя.
Врачи о чём-то ещё поговорили с ведьмой, она сунула одному из них пухлую пачку баксов, и они унесли Алёну. Из окна на кухне я наблюдал, как медики аккуратно грузят ее в реанимобиль.
– И часто такое у вас? – спросил я.
– Нет, но раз в несколько лет подобная помощь бывает необходима. Хотя недавно кто-то, не будем показывать на него пальцем, уработал сразу пару ведьм на несколько дней. Не расстраивайся, Серёжа, – Еххи включила чайник, – мы обязательно вытащим её. Ты станешь сильнее. Я научу тебя всему, что знаю сама.
– Ты оказалась слабее, чем Сантьяго, хотя заявляла обратное, – я сел за стол и почувствовал, как напряглась русалка.
– Он значительно окреп с тех пор, как я видела его в последний раз. Это было несколько лет назад. Я переоценила собственные возможности, а значит, ты быстро превзойдешь меня.
– Видимо, мне нужен другой учитель, – я покачал головой.
– Да? У тебя есть из кого выбрать? – голос Жени резко стал недовольным, – ты так рассуждаешь, будто великие маги валяются на каждому углу в картонных коробках, и каждый из них мечтает обучать такое чудище, как ты!
– Это почему ещё чудище? – не понял я.
– Маги стараются не брать на обучение симбионтов, потому что рано или поздно твой напарник может воспротивиться учителю.
– Значит, я поищу учителя-симбионта.
