Усталость и стресс сдавили ей горло, когда лодка отплыла от пристани. Подавив панику, Ксанти смотрела на исчезающую на горизонте полоску суши. Она приехала, чтобы договориться с Дэном, воззвав к его здравому смыслу. И она добьется своего. Даже если ей придется треснуть его по башке чем-нибудь тяжелым.
– Прости, что не сказала тебе о завещании своего отца, – выпалила Ксанти. Наверное, он ожидал, что она будет робкой и покорной, но она растеряла эти свои навыки где-то над Атлантическим океаном. – Мне следовало быть честной с тобой сразу же, как я узнала, что ты не бросал меня десять лет назад, в чем убедил меня мой отец.
Дэн надел солнцезащитные очки и натянул маску безразличия, целиком сконцентрировавшись на управлении яхтой. И Ксанти так и не поняла, какое впечатление на него произвели ее слова.
Такое обращение только разозлило ее. Она глубоко вздохнула, наполнив легкие морским воздухом. Глупо, но Ксанти никогда раньше не замечала, с какой легкостью он подрывал ее уверенность в себе, отказываясь разговаривать с ней.
Ксанти нервно сглотнула, увидев, что лоцманский катер полностью исчез из вида, а суша превратилась в легкую дымку на горизонте с круизными лайнерами в виде крошечных точек.
Ей почему-то казалось, что, как только Дэн увидит ее перед собой, он тут же подпишет эти бумаги и положит конец этой комедии.
Но потом, когда между ними пролетела искра, и Ксанти почувствовала, как сладостно заныл низ ее живота, она поняла, что постоянно упускала из виду то, что Дэн был невероятно самонадеянным.
Поэтому ей придется скрывать, что она до сих пор не могла устоять перед ним.
– Ты не хочешь, чтобы я находилась здесь, я разделяю твое желание. Так почему бы нам не покончить с этим цирком, и тогда нам больше никогда не придется встречаться.
Дэн наконец перевел взгляд на нее. Темные стекла очков скрывали его реакцию, но, по крайней мере, он обратил на нее внимание.
Ксанти подумала, что в их разговоре намечается прогресс, пока Дэн не заговорил.
– Принцесса, я не подчиняюсь приказам.
Значит, он решил ее унизить.
– Ладно. Ты совсем отказываешься идти мне навстречу… – Ксанти схватила свой портфель с лавочки. – Но тебе так просто от меня не отделаться.
С этими словами она направилась на нижнюю палубу.
Прохладный воздух основного жилого пространства каюты приятно освежал разгоряченную кожу Ксанти, и она замерла на секунду, чтобы перевести дух и успокоить ускоренное сердцебиение.
Но она вся сжалась, когда ее глаза привыкли к царившему здесь полумраку, и она рассмотрела место, где они с Дэном проведут следующие четыре дня.
Снаружи яхта выглядела огромной, но Дэн, судя по всему, создавал ее с расчетом на скорость. Салон был прекрасно обставлен и декорирован самыми лучшими тканями. Здесь поместились диван, стол, полки с книжками и картами, штурманский столик и прекрасно оборудованный блок приготовления пищи. Но как тут помещался Дэн, такой высокий и широкоплечий? Здесь негде было развернуться, и они с Дэном наверняка будут все время сталкиваться при каждом движении волн.
А потом Ксанти заметила в другом конце салона приоткрытую дверь, ведущую в кабину владельца яхты. Почти все пространство помещения занимала огромная кровать из красного дерева, аккуратно заправленная покрывалом темно-синего цвета.
Ксанти тяжело сглотнула.
Она подумала, что Дэн почти все свое время будет проводить на капитанском мостике. В целях безопасности ни один моряк, отправляющийся в плавание в одиночку, не мог себе позволить проводить вдали от штурвала больше двадцати минут. И Ксанти не собиралась предлагать ему свою помощь, ведь она находилась здесь принудительно.
Отбросив в сторону портфель, Ксанти зашла на кухню и открыла заполненный доверху холодильник.
Дэн обвинил ее в том, что она вела себя как принцесса, что ж, чтобы услужить ему, она сыграет эту роль как можно лучше.
Не важно, что пространства было слишком мало, зато здесь было все для шикарного отдыха. К тому же за его счет.
Пока Дэн будет проводить время наверху, Ксанти могла бы уединяться здесь.
Потом она обнаружила еще одну красиво обставленную каюту с ванной, умылась и убрала свой портфель. Вернувшись в камбуз, Ксанти открыла бутылку шампанского, щедро наполнила им бокал и приготовила для себя еду, достойную королевы. Или, в ее случае, принцессы.
Но когда Ксанти приступила к еде, ее сердце все еще не унималось.
Как именно собиралась она диктовать условия человеку, который отказывался подчиняться правилам, кроме своих собственных? Человеку, в присутствии которого Ксанти могла взорваться от страсти в любую секунду?
* * *Дэн крепко держал штурвал и внимательно рассматривал водную гладь.
Следующая остановка на Багамах.
И о чем он только думал, что так долго тянул с тем, чтобы вернуться в море?
Но тут его взгляд упал на дверь, ведущую в каюту, которая была крепко заперта с тех пор, как Ксанти умчалась туда пару часов назад.
Дэн представил, как она дуется, сидя там внизу. Может, она собралась прятаться там до конца поездки?
Он догадывался, что значило ее исчезновение. Он был не единственным, кто ощутил вспышку страсти, когда Ксанти появилась на борту его лодки. И то, что она, в отличие от Дэна, отказывалась признавать этот факт, давало ему преимущество.
Ксанти здорово просчиталась, если думала, что они смогут оставаться равнодушными друг к другу в таком маленьком замкнутом пространстве. Даже если собралась прятаться в каюте целую вечность.
Когда солнце опустилось за горизонт, он включил автопилот и спустился вниз. Но салон каюты оказался пуст, а дверь в смежную каюту надежно заперта. Но Дэн уловил слабый запах весенних цветов, который окутывал его две ночи назад, когда он обнимал Ксанти во сне.
Он потер двухдневную щетину на подбородке и представил, как пальцы Ксанти скользят по его челюсти. Кто сказал, что противоположности притягиваются?
Они точно находились на разных полюсах. Дэн был «портовой крысой», которая выбилась в люди, а Ксанти была принцессой, достаточно смелой, чтобы управлять международной компанией, даже если она занималась этим делом единственно для того, чтобы угодить своему отцу. Но их влечение друг к другу не исчезло, наоборот, оно все больше возрастало.
Дэн не видел необходимости давить на Ксанти. Она сама придет к нему, так же как раньше. И тогда они точно увидят, кто без кого не может.
Он достал из холодильника бутылку пива и прихватил с собой одеяло и будильник, чтобы просыпаться ночью, пока будет нести дежурство у штурвала. Повернувшись к двери, Дэн заметил на столике в камбузе тарелку с красиво разложенной на ней едой и заклеенной пищевой пленкой. Рядом с тарелкой стояла початая бутылка шампанского с прикрепленной к ней запиской:
«Дэну от его БЫВШЕЙ жены.
Не переживай, принцесса не отравила эту еду… пока!»
Он издал хриплый смешок.
– Ах ты, ведьмочка.
Но
