Как оказалось, меня развели как последнего… нехорошо они поступили! Пока мы, надрывая пупки, носились по локации, пуляя друг в друга заклинаниями, один игрок из команды Брюса спокойно пережидал всю эту суету, спрятавшись за мощным заклятием скрыта, ещё покруче простой невидимости, в дальнем уголке лабиринта. И поэтому он выжил, когда не пожелавший достойно принять поражение Брюс шарахнул со всей дури каким-то супер-пупер заклятьем, разнесшим половину “Убежища”, мимоходом испарив и нас.
Насчет убежища я нисколько не возражал — унылое местечко, но разве можно так со мной? Это ж получается любая команда, имеющая что-то подобное, без всяких хлопот сумеет с устрашающей легкостью одержать победу в поединке со мной — один убегает куда подальше, а другой, подобно камикадзе, влетает в меня, весь обвешанный магическими фугасами.
Нет, так дело не пойдет! Где эти хлыщи из совета заседают? Пойду-ка научу их, как правильно состязания устраивать. Они ведь, получается, зажимают одиночек, лишая их и шанса на победу, где справедливость? Кипя гневом, я отказался от продолжения состязания и вышел из комнаты ожидания, нос к носу столкнувшись с командой Брюса.
Ревевшая до того толпа взревела ещё громче, приветствуя моё появление. А этот шоумен, схватив меня за кисть, поднял наши руки вверх и, тряся ими, начал толкать речь о достойной битве, славном противнике, доблести и славе. И это после того, как воспользовался столь грязным приемом! Я с унылым лицом наблюдал за этим коварным лицедеем, праздновавшим свою бесчестную победу и грустил — я ведь был так близок к турнирным очкам!
— Ты чего такой кислый? — поинтересовался он, — Не говори мне, что ожидал другого результата. Тебе, наоборот, дико повезло и ты почти сумел нас уделать. Удивил.
— Вот именно что почти, — не согласился я, — Как мне дальше соревноваться, если меня любая команда больше двух человек запросто уделает таким же приемом, — поделился я своим пессимизмом.
— Насчет этого можешь не волноваться, — усмехнулся он, — вряд ли ещё у кого-то такое имеется. Но если вдруг есть, дам тебе совет — внимательно следи за численностью команды. Ну и думай.
А ведь верно — что это я, закапризничав как малое дитя, помчался требовать незаслуженной награды? Кто тут виноват, кроме меня самого? Ведь видел же, что команда неполная, но списал всё на невнимательность и понадеялся на авось, вот и получил то, что заслуживал. А этот прохиндей, просчитав всё с самого начала, уделал меня в тот самый момент, когда я уже праздновал победу.
Выходит — всё справедливо. К тому же, — на моё лицо наконец-то наползла улыбка, — я выиграл почти сотню жетонов! 92, если быть точным. Ещё не знаю, на что их потрачу, но прибавка явно не будет лишней. Так что поход в совет и истерика отменяются, а вот накупить новых расходников придется — очень уж я потратился. К счастью, выяснилось что последний этап будет длиться четыре дня, время восстановить запасы имеется. Так что — сначала на арену, набить монеток, потом к алчным торговцам и снова в бой, к славе, турнирным очкам и наградам за победы!
Глава 12
Следующие дни вылились в череду кровавых сражений. Как в различных локациях на состязании, так и на арене, где я набивал опыт, пополняя утекающие, как вода в песок, монеты, уходящие на расходники.
Торговцы стали относиться ко мне не просто как к сыну, а как к единственному наследнику, которого холят и лелеют и намекали на то, что я могу неплохо заработать, выполняя их несложные просьбы, сущие пустяки для такого могучего мага и воина как я. Похоже на задания намекают, понял я — не зря всё же спустил у них столько монет, зауважали. Про пустячность трудностей я им нисколько не верил, но как смогу — обязательно узнаю подробности того, на что они меня подбивают.
Но это потом, а пока мне было не до того — я прерывался лишь на сон и перекусы, в остальное время то сам вызывая на бой трусливых врагов, то отбиваясь от нападок сильных команд, что нисколько не принимали во внимание тот факт, что я один и шакалами накидывались на меня всей толпой.
Потихоньку тренировочные очки капали на мой счет и сегодня я всё же попал на мемориальную табличку у входа в локацию “Состязание”, вырвавшись сразу на девятое место. Табличка сразу стала выглядеть намного привлекательнее — мой ник крайне ей подходил, органично вписываясь золотыми буковками в окружающий её фон черного гранита. И ничего, что пока только девятое место — у меня за спиной всего половина боев, тогда как некоторые из лидеров нашей гонки уже перевалили за сорок сражений из пятидесяти.
Вчера довелось столкнуться с Агентом и его просто героями, которые, наверняка мстя мне за какие-то надуманные прошлые обиды, жестоко меня убили, грязно перед этим надо мной надругавшись.
Дело было так — после как всегда огромного количества запросов на бой, победила команда, имевшая наибольшее количество очков и это были “Просто герои”. Перенесло нас в локацию “Наследие древних”, что представляла собой практически голую пустыню с разбросанными кое-где камнями и остовами стен. То, что они древние, сомнений не вызывало, но вот насчет наследия были вопросы — “наследные” камни ничем особым не отличались от простых, слегка обтесанных, булыжников.
Впрочем, я ни на что и не рассчитывал — многочисленные участники сражений уже не раз пытались отыскать хоть что-то полезное в локациях, выбранных для сражений, но никому это пока не удавалось — видимо устроители соревнований решили немного сэкономить, или же не уложились в смету, отчего на турнирные локации подарков не хватило.
Деваться в этой пустыне мне было некуда, так что пришлось принять неравный бой, зайцем прыгая по горячему песку, уворачиваясь от ещё более горячих огненных шариков и прочих весьма неприятных сюрпризов, что приготовили для меня вояки.
Вне всякого сомнения у них был заранее разработанный коварный план в отношении меня, понял я после того, как снимая раз за разом проклятия, высасывающие мою ману, я получал всё новые и новые — наверняка ради этого закупили крупную партию свитков. Надо будет, кстати, намекнуть торговцам, благодаря кому они получили хорошую прибыль.
В итоге я всё же
