Инициатором этого безобразия был, как нетрудно догадаться, люто невзлюбивший меня отчего-то, может из-за невинной шутки, может из-за стычки с коллегами, Агент, за что я ему, конечно, поклялся в этот момент отомстить. Приняв наконец долгожданную смерть, я узнал что всё даже хуже, чем я думал — эти деятели наняли местного “фотографа”, который, засняв кадры, транслируемые на экране локации, распространил их по всему миру, вновь принося мне известность. Вся эта доставшаяся мне слава уже начала утомлять, поэтому пришлось опять доставать из инвентаря давно ещё купленный плащ, скрывающий меня от преданных фанатов. Ну и защищающий от глумливых насмешек.
Вечером, ещё более портя моё настроение, наше родное телевидение вдруг вспомнило обо мне, выпустив в прямой эфир передачу с “шокирующей правдой” обо мне. Сам я телевизор не смотрю — не до того, но, по рассказам, сначала там показали как я с дружелюбной улыбкой общаюсь со своими “заокеанскими коллегами” — это были кадры ещё со времен первого вторжения демонов в Африке, затем с кровожадным оскалом с ними же разрушаю нашу военную часть, ну а напоследок получаю дипломат, битком забитый пачками долларов — это уже было видео моей встречи с начальником полиции, что сам притащил мне деньги. То-то я удивлялся его столь сознательному поведению.
— Совпадение? — с намеком спросил ведущий толпу после этих кадров, — Не думаю!
И тут же свалился замертво — такое вот забавное совпадение. Причиной смерти, как потом написали в прессе, было резкое обострение какой-то болезни. Несмотря даже на то, что хорошо прокачанные лекари сейчас лечили практически всё. Или это был крайне запущенный случай, или резкая потеря репутации — насчет этого мнения в свободном интернете и в официальных СМИ кардинально различались.
Но, в общем-то, всё это не особо меня волновало — все силы я отдавал борьбе за победу в “состязаниях”, что сулило мне ещё одну награду после подведения итогов первого тура.
В итоге, в середине четвертого, последнего дня, отведенного для прохождения локации “Состязание”, и финального для всего первого тура, я завершил гонку за турнирными очками, оставив всех претендентов далеко позади себя. Пришлось ещё раз пройти “Лестницу” и “Лестницу 2”, так как никак не дающие мне спокойно расслабиться игроки умудрились побить мои прежние рекорды. Общий итог был таков:
“Лестница” — 158
“Лестница 2” — 143
“Лестница 3” — 127
“Испытание” — 112
“Состязание” — 174
В последнем испытании я далеко обошел всех конкурентов, чуть ли не в два раза превысив число очков второго призера. Ими на сегодняшний момент оказалась команда “Королевские львы”, всё же сумев отодвинуть Брюса на третье место. Агент и его герои, в отношении которых я теперь лелеял планы мести, пока ещё не закончили соревнование, но вряд ли они сумеют обойти кого-то из тройки лидеров.
В итого общее количество моих турнирных очков составляло 724 — заработанные в локациях 714 и ещё 10 выигранных на арене. С тех пор я больше ни с кем на арене не сходился — вполне хватало поединков в состязаниях.
Количество же жетонов, благодаря моему умелому управлению, перевалило за тысячу, составив цифру 1‘097 — большую часть я заработал честным трудом, убивая людей, а остальное сумел выиграть на тотализаторе, ставя небольшие суммы на свою победу или же поражение. Судя по тому, что репутация у меня не упала, а местный совет не утащил на допрос в мрачный подвал, никаких подозрений моё столь стремительное обогащение ни у кого не вызвало.
Остаток дня я готовился провести на арене, надеясь наконец-то поднять свой уровень, который ни на одну единицу характеристики не сдвинулся за последнее время, так как расходы жадно сжирали доходы, едва сводя дебет с кредитом. А завтра — церемония награды, где мне, наконец-то, воздастся по моим немалым заслугам и я получу… тут фантазия взрывалась фейерверком огней и я счастливо улыбался. А потом — обязательно к Игнатиусу! Сначала отметим победу, как я и обещал, с подругой его своей познакомлю, ну а затем надо просить его о встрече с магистром, ведь я сделал всё, что тот мне наказывал. Может ещё чему-нибудь хорошему научит?
“Завтра после награждения идем на уника. Ты с нами?” — прислал Брюс сообщение с вопросом.
Он что, вообще не спит? У них же сейчас вроде глубокая ночь. “Конечно.” — согласился я.
Опять придется отложить прокачку, пополняя запасы расходников. Хотя, пару-тройку часиков можно и себя немножко потренировать, — решил я, — времени достаточно. С тем и отправился на арену, приступив к давно ставшему привычному уничтожению беззащитных перед моей мощью зверей.
Я, кстати, нашел для себя новых, весьма доходных, противников — редкого качества кобольдов, весьма уязвимых к урону молнией. Они обитали в рукотворных запутанных пещерах, обладали способностью проходить сквозь грунт и могли управлять камнями телекинезом, каждый раз пытаясь, устроив мне засаду, застать меня врасплох и по-тихому прикончить в темной пещере, замариновав мясо себе на шашлык — об этом я догадался по остаткам бедолаг, угодившим в их лапы в прошлом.
Но, благодаря моему особому зрению и их поразительной тупости, я уничтожал их в огромном количестве, грозя полностью уничтожить эту расу дикарей. Тех, кто поджидал меня в грунте, я оставлял там навеки, напустив на них астрального паразита. Приходилось тратиться на свитки, но это окупалось тем, что за ними я встречал смельчаков, осмелившихся, собравшись большой толпой, бросить мне вызов, и которых я хорошенько прожаривал цепной молнией, защиты от которой они совсем не имели. От их летящих с огромной скоростью и точностью камней меня защищал мой верный щит, питаемый постоянно генерировавшейся насосом маной. В результате эти редкие мобы приносили мне неплохой доход, не требуя почти никаких затрат.
