Ближайшие твердыни были завоеваны, несколько было заблокировано камнями, в том числе и та, где я утонул — на всякий случай я сходил проверил, но другого пути к центру защитных сооружений, кроме того, что был завален, не было. Так что пришлось мне прыгать на следующую гору. Там я был заживо похоронен обрушимся сверху камнепадом, который, помимо прочего, закупорил собою проход.
Сунувшись в ещё пару цитаделей я понял — дальше так нельзя. Каждый раз я попадал в ловушку, после которой очередная твердыня выходила из строя. Если так и дальше пойдет, то они все тут сломаются и я останусь без награды. Интересно, как другие с этим справляются?
Покинув локацию, поискал информацию по тройке лидеров — команд, красовавшихся сейчас на верхних строчках гранитной плитки. Ничего общего между ними, на первый взгляд не было. Спросить? Не знаю, как-то не по мне это было, хотелось справиться своими силами. Видимо моя натура одиночки давала о себе знать. Оставлю общение с другими на крайний случай. А пока — в библиотеку. Не всегда, выходит, права поговорка сила есть — ума не надо. В этот раз без него никак.
Проходя мимо стены дворца желаний, увидел себя на верхней строчке, что хоть немного подняло моё настроение — пусть сегодня я не лучший, но по итогам всё ещё первый. Ну и монетки у меня водились, что тоже радовало — вчера я набил столько жабокрылов, что репутация ощутимо поднялась, из-за чего и ручеек вливающегося в меня опыта стал шире.
Зайдя в гильдию магов, я уже было собрался прыгнуть к библиотеке, как вдруг подумал от том, что пора бы мне привести свой внешний вид в порядок, глядишь дедок, заведующий библиотекой, перестанет видеть во мне воришку-голодранца и подскажет что-нибудь дельное. Тем более всё для моего преображения было готово. Запас материалов, я имею в виду, как и набор нанитов-умников. Осталась сущая мелочь — наштамповать мелких хамелеонов. Как раз за обед и успею. Активировав “форсаж”, я кинул все вырабатываемые насосом мощности на фабрики нанитов, а сам переместился ко входу в трапезную и зашел внутрь.
— Что-то совсем народ перестал к тебе ходить, — обратившись к Игнатиусу, отметил я тот факт, что столовка была пуста, — Не винишком нашим потравил всех?
— Стоит твоё винишко, не берет его никто, — отмел он мои подозрения, — Студенты чем попроще балуются, а мастера натуральное предпочитают.
Ну раз вино уже стало моим, чувствую бизнес совсем заглох.
— Что, даже мне на обед не наторговали?
Тот махнул рукой, но денег не потребовал — и то хлеб.
Пока обедал, знакомился с разделом инструкции, посвященной формированию внешних образов доспеха. В принципе — всё было просто. Сначала — сформировал из роя мелких компов, связав их всех вместе, один крупный и придал ему форму браслета без всяких изысков. Выпустив уже сформировавшихся хамелеонов, поигрался с цветом украшения, остановившись в конце концов на золоте, с инкрустированным на нем черными камешками долговязым китайским драконом. Всё, что мне потребовалось — лишь почетче сформировать желание, остальное делал комп.
После еды приступил и к остальному, выпустив на волю остаток недавно сформированных нанитов и подключив к делу Игнатиуса, который был в курсе последних писков моды в среде магов. Под его руководством кожаные туфли стали кожаными сапогами с красивыми узорчиками на голенищах. Штанишки с рубахой превратились в бархат и шелк, появился широкий богатый пояс, а напоследок — традиционный балахончик, тоже весь в абстрактных узорах. Так что в библиотеку заходил уже не какой-то нищеброд, а уважаемый маг, регулярно читающий последние выпуски журнала мод “Всё о балахонах”.
— Приветствую, господин маг.
Ух ты! Сработало! Раньше, кроме “угу”, “вон там” и “не порви” я от деда ничего не слышал.
— Добрый день, — не остался я в долгу. — Не подскажете, где мне можно почитать о ловушках? А особенно — о способах в них не попадаться.
— Минуточку.
Бодрый старикан рванул куда-то в глубины стеллажей и вскоре вернулся оттуда с небольшой охапкой книг.
— В первую очередь рекомендую ознакомиться с пособием магистра артефакторики Аппия “Всё о магических ловушках” — весьма достойное сочинение, к тому же изложенное простым и понятным языком. Затем можно почитать труды уважаемого Крода “Смертельная механика”. В дополнение к этому пригодится более специализированная литература — “О методах активации” и “Сигнальные устройства”. Ну а напоследок — жизнеописание известного практика Мамерка “Как не умереть дураком”. Несмотря на легкомысленное название — крайне полезный сборник советов. Жаль незавершенный — из последнего своего похода он так и не вернулся.
Открыв в изумлении рот, я был наверное похож на того самого жабоглаза, пуча глазки на невиданную диковину — любезного смотрителя библиотеки. Никогда не думал, что поговорка “встречают по одежке” настолько ярко может себя проявить. Может он известный модник, который судит о людях по фасону балахона?
— Спасибо, — наконец сумел выдавить из себя я, прерывая затянувшееся молчание.
Прихватив книги, отошел к одному из предназначавшихся для чтения столиков и углубился в изучение литературы. Первая книга и правда оказалась на диво простой и понятной, сначала вкратце знакомя со всеми пакостями, что могут повстречать отважного мага на его пути к бесхозным сокровищам, а затем останавливаясь на более подробных методах всё же заполучить желаемое, не сгинув по пути. Было даже интересно.
Но открыв вторую книгу, пришлось поднапрячься — стиль изложения был скорее справочным, давая лишь краткое описание без уточнения всех деталей. Третья и четвертая были ещё хуже, загоняя меня в дебри умозаключений маститых мастеров своего дела по убиению тех самых охотников за бесхозным.
Зато последняя книга порадовала — жизнерадостный и оптимистичный искатель приключений рассказывал о своем нелегком способе заработка, перечисляя типы ловушек, которые он смог обмануть за свою долгую карьеру и делясь секретами мастерства. Напоследок прилагалась карта с локацией, куда он отправился в свой последний поход, из которого уже не вернулся. Скрытое задание? Похоже на то — в паре абзацев автор намекал на какое-то уникальное
