– А когда ты добился успеха, – произнесла она с широко раскрытыми глазами, – разве он не понял, что ты его сын?
– Он это понял, – мрачно подтвердил Стефано. – Но он думал, что я не захочу его знать. Он считал, будто я решу, что он хочет навязаться мне в отцы, чтобы потребовать моих денег.
Все прошедшие годы Стефано предполагал, что его отец был законченным наркоманом, который не желает его знать. Однако его отец хотел исправить положение. Но теперь слишком поздно, и у Стефано не будет шанса сказать отцу, что он его простил.
Разговаривая, они съели закуски. Остались только маринованные овощи, которые ни Стефано, ни Анна особенно не любили.
– Отец оставил мне эти часы. – Он закатал рукав, показывая ей часы.
Она с сочувствием посмотрела на убогий кожаный ремешок и царапины на стекле часов, а затем нежно улыбнулась Стефано:
– По крайней мере, он умер, зная, что ты сам добился успеха. Должно быть, он радовался за тебя.
Стефано кивнул и открыл горячее блюдо, сдерживая внезапную злость оттого, что Анна ведет себя так благосклонно теперь, когда все ее банальности ничего не стоят.
Кристина отдала ему письмо от отца. В нем он говорил, что гордится своим сыном.
Раньше никто им не гордился.
Он положил Анне на тарелку лапшу с моллюсками.
– Это мое любимое блюдо. – Она просияла. Отправив в рот порцию лапши, она спросила: – Когда ты узнал об отце?
– Месяц назад.
Он узнал правду о своем отце, когда Анна была с Мелиссой в Париже. Это было накануне того дня, когда она ворвалась в зал заседаний и обвинила его в измене. А ведь он считал, что Анне понравится поездка с сестрой в Париж!
Она позвонила и оставила ему сообщение, но он большую часть ночи проговорил с Кристиной. Он не видел сообщения от Анны, пока не лег спать в четыре часа утра. Было уже слишком поздно ей перезванивать. Не выспавшись, он с тяжелой головой отправился в офис, оставив свою обретенную сестру в квартире.
Пока Стефано пытался примириться с тем, что у него есть взрослая сестра и был отец, который его искал, Анна раньше прилетела домой с единственной целью – застать его с другой женщиной. Иначе зачем она явилась так рано и внезапно, вооружившись обвинениями?
Он думал, будто она любит его, а она просто хотела заполучить его деньги.
Какое-то время они ели в молчании, потом Анна спросила:
– Какая она, твоя сестра?
– Очень молодая, чуть за двадцать. Выглядит моложе своих лет, но очень робкая. – Он отмахнулся от мрачных мыслей о своей красавице-жене и усмехнулся. – Наш отец боялся потерять ее, как потерял меня, поэтому очень ее оберегал. Но мы с ней подружились.
– Она гостила у нас?
– Нет. Я снял ей квартиру в Лондоне, и она начала работать в офисе.
– Раньше она не работала?
– Она была на втором курсе университета, когда у нашего отца обнаружили рак. Она взяла годичный отпуск и решила вернуться в университет в сентябре следующего года. До тех пор она будет жить в Лондоне, работать у меня и практиковаться в английском языке.
– А ее мать?
– Она живет в Неаполе, но приедет в Лондон на Рождество. – Увидев, что Анна открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, он сказал: – Тебе понравилась еда?
Он не желал обсуждать еду, как и свою жизнь, но Анна слушала его так внимательно, что еще чуть-чуть – и он не ограничится фактами. Он старался почти ничего о себе не рассказывать, пока они были в браке, и он не собирался откровенничать сейчас, когда их отношения вот-вот закончатся.
Анна созрела для соблазнения, к которому он стремился.
Если он обнимет ее сейчас, она почти не будет ему сопротивляться. Он видел, как она пожирает его страстным взглядом.
Но что-то удерживало его от активных действий. Вероятно, намек на уязвимость в ее глазах или вино, которое она пила. Когда она полностью восстановится, он займется с ней любовью и подарит такое наслаждение, какое она запомнит до конца жизни.
– Было вкусно, спасибо. – Он поднял свой бокал, и она спросила: – За что ты пьешь?
– За нас! За тебя, за меня и за наш брак, который ты будешь помнить всегда!
Поев и выпив вина, они сидели друг рядом с другом. Стефано прожигал Анну взглядом, а она, затаив дыхание, ждала, когда он пригласит ее в постель.
При мысли о том, каково заниматься с ним любовью, в ее жилах забурлила кровь. Ей захотелось прижаться к его твердой обнаженной груди, которую она воображала всякий раз, закрывая глаза…
– Эй, Анна? – Он оперся локтем о стол и подпер рукой щеку. Судя по его взгляду, он догадался, о чем Анна думает. – Что за мысли приходят тебе в голову, если твой взгляд так затуманился?
Он заигрывал с ней, намекал, что хочет заняться с ней любовью, но не делал никаких попыток к ней прикоснуться.
Ждет ли он ее согласия?
Очнувшись три дня назад, Анна понятия не имела, что она замужем. Она не знала, что делила кровать со Стефано и отдавалась ему.
Стефано был единственным мужчиной, о котором она фантазировала. Единственным мужчиной, которого она хотела. Ее мозг не помнит об этом, но об этом помнит ее тело. Каждая клеточка ее тела дрожит от предвкушения.
И она замужем за Стефано! В какой-то момент в прошлом она набралась смелости, чтобы заявить ему о своем желании.
Вздохнув, Анна посмотрела ему прямо в глаза.
– Я думала, пора спать, – сказала она.
Он посмотрел на нее и кивнул:
– Ложись. Я приду позже.
Она не смогла скрыть растерянность.
– Ты не пойдешь со мной?
Его глаза сверкнули, он закрыл их и медленно вдохнул:
– Я еще не сильно устал, чтобы спать.
Анна не желала спать, и она была уверена, что он знает об этом.
Уязвленная его отказом, она быстро встала:
– Тогда увидимся утром. Доброй ночи!
– Анна?!
Она постаралась быстро уйти, не желая, чтобы он видел ее отчаяние.
– Анна? – повторил он приказным тоном.
У двери она неохотно повернулась к нему:
– Что?
В мягком освещении его лицо казалось нежным.
– Ты прекрасна.
Его слова оказались настолько неожиданными, что она перестала пялиться на свое простое голубое платье, которое выбрала в гардеробной, думая о Стефано, и посмотрела на него – единственного мужчину, с которым жаждала заниматься любовью.
Усмехнувшись, он налил себе вина, поднял бокал и произнес:
– Сладких снов, красавица.
Дом был пугающе молчаливым, когда Стефано в халате спустился по лестнице следующим утром.
Анна была в его кабинете. Она сидела за письменным столом, перед ней был его ноутбук.
– Что ты делаешь? – беспечно спросил он, хотя ему захотелось тут же закрыть ноутбук.
– Я пытаюсь взломать твой ноутбук. – Она не смотрела на Стефано и не выглядела так, будто ей совестно.
– Ты не можешь разблокировать свой телефон. Почему ты решила, что взломаешь мой компьютер?
– Потому что ты ставишь очень предсказуемые пароли.
Стефано всегда предоставлял
