Месть помогала Стефано выживать. Кузены, одежду которых он донашивал, тетки, которые отказывались кормить его, дяди, которые с большим уважением относились к своим кошкам и собакам, чем к сироте племяннику… Ни один из них не получит ни гроша от заработанных им денег.
– Судя по твоему успеху, твоя жажда мести была огромной, – сказала она.
Почти такой же, как жажда отомстить своей жене.
Стефано ответил спокойно:
– Я никогда никого не прощаю. Я ничего не забываю.
Анна присела на диван и подогнула под себя ноги, стараясь не пугаться слов Стефано. Взглянув на него, она увидела, что он смотрит на нее искрящимся взглядом, изогнув губы в усмешке. Она чувствовала, что он чего-то недоговаривает.
– Как ты всего добивался?
– Я всем говорил, что мне восемнадцать лет, и устраивался на работу на стройки и в клубы. В клубах мне было легко найти женщину и ночлег.
– В пятнадцать лет?
– Я выглядел старше своих лет. Женщинам нравятся плохие мальчики. Я копил деньги. Я накопил десять тысяч евро, когда меня отправили в тюрьму, и я потратил все деньги на оплату услуг юриста.
– За что тебя посадили? За драку?
– В одном из клубов я увидел, как мужчина ударил женщину. – Он поднял плечи. – Я его остановил.
– Ты его избил?
– Он это заслужил. Он был в два раза больше ее. Она не могла защищаться. Для меня это была одна из многочисленных драк, в которые я ввязывался в те годы. – Он усмехнулся. – Оказалось, что я врезал сыну полицейского, поэтому меня упекли за решетку.
– В тюрьме действительно ужасно? – осторожно спросила она.
Он поморщился:
– Хуже всего там еда. И скука. По сравнению с многими другими заключенными мне повезло. Но, выйдя оттуда, я знал, что никогда туда не вернусь. Я решил измениться. Я перестал драться.
– А как насчет красивых женщин? – шутливо поинтересовалась она.
Судя по выражению лица Стефано, Анна задала опасный вопрос.
– У меня оставалось немного денег. Я отправился в казино.
– Ты начал играть? – спросила она.
– У меня оставалось только сто евро. Я играл на рулетке, и я выиграл. Я много выиграл. Я вышел на улицу за сигаретами…
– С каких пор ты куришь?
– Я не курю уже много лет, но тогда курил. Я встретил на улице парня. Он рассказал мне о компьютерном приложении, которое он разработал для отслеживания мобильных телефонов. В то время создавали простые программы. Смартфоны тогда были примитивными по сравнению с нынешними. Я понял, что он сделал. Я решил рискнуть и ввязался в последнюю авантюру. Я оставил себе сто евро и отдал тому парню остальные деньги. Мы подписали соглашение на салфетке. Через два месяца он нашел меня и вернул мне мои инвестиции с процентами, как мы договаривались. Для меня это было началом карьеры. Интеллектуальные технологии стали моим будущим. Я не умел писать компьютерные программы, но я умел вложить деньги в того, кто это сделает. Я вкладывал деньги в разработки и пожинал плоды.
– Мне всегда казалось, что ты отлично разбираешься в технологиях, в которые вкладываешь деньги, – удивленно произнесла Анна.
– Моя первая сделка помогла мне увидеть потенциал этих технологий. Я бы сказал, мне повезло, но удача здесь ни при чем. Мне помогала интуиция и тяжелая работа. – Он усмехнулся. – Моей лучшей сделкой было вложение сорока процентов средств в развитие сайта социальных медиа. Я заработал на этом семь миллиардов долларов.
– Я это помню. – Это произошло до того, как он купил компанию «Левон бразерс», и Анна начала работать для него. – Ты снова играл в казино?
– Азартные игры созданы для дебилов.
Она рассмеялась и допила сок:
– Должно быть, у твоей мести сладкий вкус.
– Да. Он клубнично-сливочный.
Она снова расхохоталась:
– Я рада. Твои родственники ничего не заслужили после того, как они относились к тебе.
– По-твоему, если бы они относились ко мне лучше, то чего-нибудь бы заслужили? – спросил он.
– Я не это хотела сказать, – возразила она. – Твои деньги принадлежат тебе. Только ты имеешь на них право. Если ты захочешь с кем-то ими поделиться, то это будет твой выбор, а не обязанность.
– Ты не считаешь, что имеешь право на часть моего состояния, как моя жена?
– Конечно нет.
Его глаза вспыхнули.
– А разве в случае развода тебе не захотелось бы подать в суд на раздел имущества, чтобы забрать у меня большую часть состояния?
– Нет. И я могу поспорить, что ты наверняка заставил бы меня подписать брачный контракт.
На мгновение он поджал губы, но потом расслабился:
– Мы поженились слишком быстро.
– Значит, я не единственная, кто потерял голову?
У нее засосало под ложечкой при мысли о том, что безумное желание быстро пожениться было взаимным. Она всегда знала, что Стефано работает как вол, зарабатывая деньги, и наслаждается плодами своего труда, как султан. Только теперь она поняла, что недооценила его. Узнав, как он боролся за выживание, она стала сильнее его уважать.
Стефано допил сок и натянуто улыбнулся:
– Я думаю, мы в тот день оба потеряли голову.
Это было безумием, которого он больше никогда себе не позволит.
Анна поставила пустой стакан на журнальный столик.
– Месть помогла тебе?
– Естественно.
– Но помогла ли она тебе эмоционально? У тебя было столько проблем с…
– Все кончено, – прервал он ее, пожав плечами. – Я разобрался со своими проблемами и стал жить дальше.
– Ты многое пережил, ты был так молод. – Она недоверчиво подняла красивые брови. – Я думала, что судьба ко мне несправедлива, но, по крайней мере, у меня всегда была Мелисса.
Стефано размял пальцы. Он не желал слушать сочувствие Анны, не хотел, чтобы она анализировала его поступки.
Действия Анны поразили его так, как не поражали даже поступки его родственников.
– Мы сами создаем собственные удачу и счастье, красавица. Прошлое есть прошлое.
– Я не настолько глупа, чтобы не понимать, что сильно на меня повлияли смерть моего отца и предательство моей матери, – упрямо сказала она.
– По-твоему, я глупый?
– Конечно нет. Я просто не понимаю, почему ты решил, что тебе достаточно мести…
– Ее было более чем достаточно. – Стефано начинал сердиться. Анна была единственным человеком, который осмеливался ему перечить. Они могли спорить и орать друг на друга, как ненормальные.
Их ссоры помогали ему чувствовать себя живым еще до того, как они стали любовниками.
– У нас был долгий перелет, и ты устала. Отдохни несколько часов, а потом я закажу еду.
Она встала и скрестила руки
