Он вернулся вымокший насквозь через 5–7 минут с сумкой в руке.
— Дождь кончится через 45 минут! — весело бросил майор. — А чтобы вам не было скучно, я купил бутылочку и закуску.
— Делать нечего, — выдавил Норейко, — надо ждать. Выкладывай, кормилец, содержимое твоей сумки, будем приходовать…
* * *Москва, посольство Великобритании в СССР, кабинет второго секретаря…
Пол Гор, расположившись в кресле за столом, просматривал последние сообщения с фронтов. Подражал своему любимому английскому политику и кумиру Уинстону Черчиллю, в зубах его находилась сигара, рядом стояла бутылка с коньяком и наполненный на треть стакан. На столе стояли три разноцветных (по цветам английского флага)телефонных аппарата: белый, красный и синий. Звучал отрывок из оперы «Пиковая дама». Изучая по служебной необходимости Россию, Пол буквально влюбился в творчество великого русского композитора Петра Чайковского…
Подал сигнал красный аппарат, номер которого знали избранные люди. Пол вынул сигару изо рта, поднял трубку и вымолвил:
— На линии.
— Добрый день. Вы давали объявление о пропаже борзой?
«Балеро, — сразу определил Пол. — Просит о срочной встрече. Но… — усмехнулся, — я его уже продал немцам», — тихо ответил:
— Здравствуйте. Собака нашлась второго числа (означало второй вариант встречи). Всех благ, — и положил трубку.
Сразу снял трубку с синего аппарата, набрал номер.
Услышав голос абонента, тихо вымолвил:
— Через час, на станции метро «Маяковская» в центре зала. Стройный молодой рыжеволосый мужчина, — и положил трубку.
Пол довольно улыбнулся и сделал добрый глоток из стакана…
* * *Станция метро «Маяковская», часом позже…
К стоявшему в центре зала стройному молодому рыжеволосому мужчине подошел не менее стройный и высокий мужчина средних лет.
— Здравствуйте, Борис, я от Пола. Пожалуйста, следуйте за мной.
Мужчина средних лет двинулся к выходу, за ним последовал рыжеволосый молодой мужчина…
* * *Дождь не кончился ни через 45 минут, ни через полтора часа. Норейко и Ноздрин оприходовали бутылку и вели веселые разговоры. Истомин и Сергеев полудремали.
Вот Истомин встрепенулся и сказал:
— Товарищ Ноздрин, пожалуйста, сходите в аэропорт и уточните ситуацию. Может, нам есть смысл вернуться в гостиницу?
— Да, действительно, — поддержал Норейко, — сходи, майор, и все выясни.
— Есть, — бодро бросил Ноздрин, поднялся и выскочил из автобуса.
Вернулся он минут через десять.
— На ближайшие 12 часов летной погоды не предвидится, — весело «порадовал» майор. — Я позвонил в гостиницу, они ждут, ваши номера, товарищи, свободны.
— Тогда сделаем так, — вымолвил Норейко. — Сейчас едем в областное управление, докладываем в Москву, а потом в гостиницу. Будем там ждать летной погоды.
Никто не возражал…
* * *Ермолай не пошел в здание управления НКВД, как и майор Ноздрин, остался в автобусе. Норейко и Истомин отправились в управление доложиться своему начальству.
Вернулись они минут через двадцать в определенно хорошем настроении.
— Едем в гостиницу! — весело бросил Норейко…
Возвратившись в свой номер гостиницы, Сергеев разделся и лег в постель. Истомин включил радио, диктор Левитан передавал последние новости с фронтов. К сожалению, они были нерадостные…
— Мы все равно фашистских гадов разгромим, — зло бросил Истомин, выключил радио и тоже лег на свою кровать.
Настроение у Ермолая было неважное, голова несвежая, ныла раненая нога. Для поддержания разговора он спросил:
— Твоя невеста Ирина сейчас в Москве?
— Нет. Я ее отправил к своим родителям в Саратов. Так что, друг, если Госбанк тебе не предоставит жилье в Москве, можешь смело остановиться у меня.
— Я подумаю, — ответил Ермолай.
— Если сегодня не улетим, то сходим к Сапеге, — бросил Истомин.
— Сходим, — поддержал предложение Сергеев.
Его клонило ко сну, глаза слипались. Сопротивляться он и не думал…
* * *Москва…
В комнате за накрытым закусками и напитками столом располагаются двое мужчин.
— Эта Лизка неудовлетворенная самка и полная дура, — весело излагает молодой рыжеволосый улыбающийся мужчина. — Я ее окрутил в два счета, — рассмеялся.
Сидящий напротив сосредоточенный мужчина средних лет с гладко зачесанными назад темными волосами внимательно слушает и подливает в бокалы вино. А также задает вопросы.
— Скажите, Боб, кроме городов Свердловск и Пермь, она не называла другие? Скажем, более мелкие населенные пункты или названия рек, гор?
— Нет. Но и так ясно, там же Уральские горы.
— Вы не стесняйтесь, ешьте, пейте, — приглашает жестом руки сосредоточенный мужчина.
Хотя рыжеволосый и не собирается скромничать.
— Не говорили, с кем Сапега в командировке? Возможно, вы что-то спрашивали?
— Лизка не говорила. А я, опасаясь ее подозрений, не вдавался в расспросы.
— Все логично. А почему Сапега задерживается, она не говорила?
— Нет.
— Когда он приедет и чем будет заниматься?
— Нет.
— Она называла адрес работы мужа в Москве?
— Нет, но и так ясно. Всем известно, что Госбанк находится на улице Неглинной.
— Нахождение других офисов в Москве, где бывает муж, она не называла?
— Нет.
— Как вы познакомились?
— Случайно, в ГУМе. Я просто прогуливался, а она делала какие-то покупки…
* * *Ермолай проснулся от сильного стука в дверь. Истомин как обычно проснулся на несколько мгновений раньше и уже направлялся в прихожую. Часы Ермолая показывали час по полудню.
В комнату вошли улыбающиеся Норейко и Ноздрин, а также зевающий Истомин.
— Поскольку нелетная погода продолжается, — весело изрек полковник, — то предложение будет следующее. Сейчас едем в баню, надо как следует помыться, а потом обед. Ну и отдых до отлета. Заверяю, товарищи, баня будет на славу!
— Баня — это замечательно, чистота, гигиена. Предложение с удовольствием принимается, — выдавил Истомин. — Но только сначала давайте проедем в госпиталь к Сапеге.
На секунду-другую Норейко задумался.
— Давайте вы с Сергеевым езжайте в госпиталь, а мы с майором будем решать
